- Если бы я это мог,то стал бы вторым послегоспода бога.Дляэтого нужны совсем другие нейросети...
Некоторое время они молча смотрелидругнадруга.Казалось,что разговор продолжается.ЗатемПредседатель утвердительно кивнул, словно ответив на невысказанный вслух вопрос и резко сменил тему:
- Вы сейчас возвращаетесь к себе?
- Заеду ненадолго к старому знакомому, хочу навестить его семью. Потом к себе.
- Еслияправильнопонял,этиданныенуждаютсявнекотором уточнении. Когда я смогу получить полный вариант?
- Завтра,ближек вечеру.Понадобитсясделатьдовольнобольшую выборку, а мы вчера как раз начали считать новые задачи.
- Хорошо. Я вас не тороплю.
3
Время приближалось к десяти,когдаАдмиралвновь оказался в скикаре на большой трассе. Солнце теперь светило так ярко, что у всего транспорта, плотным потоком идущего по многорядной магистрали,автоматыдо предела затемнили колпаки. Его машина также не была исключением. Адмирал включил информатор у своегокреслаивызвавнатерминалочереднуюсводку, суеверно скрестил пальцы. К счастью, сегодня в его огромном хозяйстве не случилосьничеготакого,чтотребовалоегонемедленногои личного присутствия.Он мог, как и планировал, позволить себе потратить немного времени на личные дела.
У развилки основной поток ушел вперед,по главной магистрали, лишь несколько машин,включая и его скикар, перешли на боковую полосу и нырнули в очередной,на этот раз не слишком длинный туннель.Когда они опять очутились на поверхности,город официально закончился.Здесь уже начинались предместья.
После непродолжительного полета компьютер обиженно запищал и скикар, плавноснизившисьнаполосубезопасности,остановилсяунебольшой двухэтажнойвиллы,находящейсявзеленомпоясестолицы.Молодой сопровождающий покосился на пульт,носмолчал.Он знал, чтоАдмирал не любит машинныхразговоровинавремяпредстоящегополетаблагоразумно заблокировал речь у электронного мозга.
Дом был не новый и заметно отличался от стоящих рядом болееизящных и современных соседей. Чуть поодаль, метрах в десяти бесшумно опустились и неподвижно замерли машины сопровождения. Адмирал постарался ненароком не улыбнуться,чтобыневольнонеобидетьсвоего спутника.Всеэти нарочитыесимволыеговысокогоположениядавноуженосилипочти ритуальный характер.Обеспечением его реальной безопасностизанимались совсем другие службы, напрямую связанные с Проектом.
Адмирал взял лежащий рядом на сиденье комм, немного помедлил,потом глубоко вздохнул и назвал имя. Приятный и звонкий женский голос, которыйтут же ответил ему, был ему хорошо знаком. Даже слишком хорошо.
- Я жду вас. Проходите, Адмирал.
Адмирал вышел, постоял, оглядываясь,затемне спеша прошел к входу пообсаженнойзеленьюизвилистойдорожке,сложеннойизстарых, потрескавшихся каменных плит. Он слегка улыбнулся, поняв, что волнуется, как мальчишка. Нарушился даже ритм дыхания.Черт, это тебе не доклад на Совете!
Он был совсем близко от двери, когда она начала медленно таять.
На пороге стояла высокая,стройная и очень привлекательная женщина. Пролетевшиесодняихпервой встречи годы обошлись с ней милостливо, совсем не тронув ее завораживающую,редкую красоту.Она подняларуку, заслоняясь от солнца и улыбнулась ему.
4
- Да, мама?-Элин наклонилась и пошарив,нащупала браслет комма, лежащий на полу в куче бумаг.
- Спустись пожалуйста вниз, дочка,-прозвучализкоммавеселый голос матери. - У нас сегодня гость.
Элин мягко скатилась снизкогодивана,неглядясунуланогив сандалии,сбросилашлем,находуприказав нейросети отключитьсяи выскочила в коридор,набегунатягиваяспортивнуюмайку с короткими рукавами. Одним прыжком со сложным переворотом слетев с высокой лестницы и бесшумно приземлившись в холле, она,вспомнив наказы Учителя, привела в порядок дыхание и только потом двинулась дальше.Трюк с лестницей был освоен и отработан давно,еще с детских лет.Элин проделывала его даже в полной темноте;сейчас,присвете дня,это казалось детской забавой. Лифтом она не пользовалась принципиально.
Огромный мохнатый пес,лежащийвполудремеу двери на сквознячке чуть поднял голову и призывно шевельнул хвостом.Элинна ходу опустила руку, ласково потрепала пушистый загривок и чинно вошла в гостиную.Пес был ее одногодком.Теперьсобаки жили намного дольше,он был сейчас в самом расцвете сил.Пес шумно вздохнул,показавнамгновениешироко раскрытую пасть со страшными клыками,потомопустилголовуна лапы и опять закрыл глаза.
За столом,накрытым для легкого завтрака,рядомсматерьюсидел незнакомый пожилой мужчинасприятнымислегказнакомымлицом,на котором выделялись серые пронзительные глаза.Высокого роста,несмотря на возраст,он был худощав и подтянут.Волосыегобылинепомоде коротко подстрижены.Похож набывшего военного.Черт,гдежея его видела...Впапиныхголозаписях?-подумалаЭлин,искосапоглядываяна незнакомца.Хотя мужчина был в неброском простом костюме, что-то в нем такое проскальзывало,какой-то едва заметный намек на роскошный,шитый золотом мундир.
Гость тоже,совсем не скрывая этого,с интересом разглядывал Элин. Она вежливо поздоровалась, чмокнула мать в щеку, налила себе кофе и села за стол.
- Это Хар Темминг,старый друг твоего отца, - сказала мать,слегка улыбаясь.-Давным-давно нас свела судьба,на том самом лайнере,где твой отец лежалраненыйвгоспитале...А еще раньшеони участвовали в том дурацкомштурме,о котором отец тебе пытался рассказывать, когда ты была еще совсем маленькая. Наш гость был по делам в столице и смог ненадолго заглянуть к нам.