Окунув в стакан две соломинки, мы одновременно попробовали получившийся напиток и вмиг опорожнили стакан он оказался нежным и приятным на вкус, и одновременно тонизирующим. Со значением поглядев друг на друга, мы одобрительно закивали головами. «Неплохо» произнесла Аленка, «Очень даже хорошо» поддержал ее я, после чего мы не сговариваясь стали изготовлять два новых полных стакана того же напитка.
Закончив, мы тут же выпили их до дна, а вскоре к стойке подтянулись друзья Аленки, попросили им сделать то же самое, и минут через пять, когда все сосредоточенно цедили из стаканов новый напиток, я, отозвав Аленку в сторону, сказал:
Через неделю в Кишиневе будет проводиться республиканский конкурс коктейлей, мы, естественно, тоже в нем участвуем, так же, как и все другие бармены республики, подавшие заявку. Участвуем, конечно, заочно, поедет только старший технолог общепита, который повезет с собой документы и рецептуры, которые там на месте воспроизведут профессионалы, после чего их опробуют другие профи. Я собираюсь представить и этот безалкогольный напиток, пять алкогольных коктейлей мы с Сашкой, моим напарником, уже разработали, один же пусть будет безалкогольным. Я назову его «Аленка», если ты не возражаешь.
Аленка смотрела на меня во все глаза.
А что, такое возможно?
Конечно, возможно, улыбнулся я. Завтра я сделаю технологическую карту, затем технологи ее утвердят, подпишут, и напиток «Аленка» с твоим именем навсегда получит прописку в этом баре, а может и в других тоже.
Аленка восторженно взвизгнула и бросилась меня целовать, чем несколько удивила своих друзей-одноклассников. Заметив их реакцию, Аленка, нимало не стесняясь, сказала с озорной улыбкой:
У нас, я должна вам сказать, ребята, с Саввой давняя, можно даже сказать, застарелая любовь, я уже вам как-то об этом как-то рассказывала, так что принимайте все как есть и не удивляйтесь. Он много лет тому назад безнадежно влюбился в мою сестру, а я столь же безнадежно в него.
Минуточку-минуточку, а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, шутливо сказал я. Почему я узнаю об этом только сейчас?
А чего ты хотел, рассмеялась Аленка, вновь обнимая меня, чтобы я, тогда двенадцатилетняя писюха, стала объясняться тебе в любви?
Зато у тебя есть возможность сделать это теперь, подмигнув мне, с улыбкой заметила Ирина, Аленкина подруга, фигуристая шатенка.
Действительно, весело поддержали остальные. Давай, Аленка, раскалывайся.
Аленка повернулась ко мне, лицо ее в секунду сделалось серьезным.
Я люблю тебя, Савва, и уже давно, целых семь долгих лет, большой и безнадежной любовью.
Почему же, простите, безнадежной? включился я в игру. Знай же, я ловлю тебя на слове и с этой самой минуты я весь целиком принадлежу тебе: хочешь люби, хочешь топчи меня, от тебя я все готов стерпеть, как терпел когда-то.
Аленка шагнула ко мне вплотную, посмотрела в глаза долго и серьезно, затем поцеловала. В губы. Сильно и требовательно. Этот поцелуй по всему моему телу отозвался сладостным, подзабытым уже томлением. Посмотрев на ребят и девчонок, которые напряженно наблюдали за нами, я решил превратить этот эпизод в шутку и сказал:
Ну, кто еще желает в этот замечательный вечер поцеловать бармена, причем совершенно бесплатно? Молчаливая пауза. Ну, раз желающих нет, значит, нам пора отправляться по домам.
Несколькими минутами позже мы покинули бар, ребята ушли вперед, а Аленка ожидала меня у дверей ресторана, пока я его запирал.
Она взяла меня под руку, и мы неторопливо тронулись следом за ее друзьями-одноклассниками.
Ты сейчас пойдешь домой, к своей жене? спросила Аленка, и вновь какой-то спазм перехватил мне горло.
Я ответил глухо, с усилием:
Нет, Аленка, я не В общем, мы с ней недавно расстались и больше не живем вместе.
Я почему-то почувствовала это, нахмурившись, очень серьезно сказала она. И тут же спросила, легко коснувшись моих волос рукой: А эта седая и такая симпатичная прядь у тебя от нее?
Да, от нее, ответил я. Это копия той раны, которую она оставила в моем сердце.
Твоя жена, она красивая? спросила Аленка.
Да, пожалуй, даже слишком красивая, буркнул я. Оттого, наверное, и беспутная. Но это не важно я любил ее, очень сильно любил, и не только за красоту, но теперь все уже в прошлом.
И ты ужасно страдаешь?
Просто я знаю, что больше никогда и никого так не полюблю. Уже, наверное, не смогу. Прости, Аленка, мне тяжело об этом говорить. А тебе и вовсе знать и слышать об этом ни к чему.
Ты знаешь, Савва, я, кажется, готова ее убить, неожиданно для меня, голосом, наполненным неподдельной страстью, произнесла она. Только за то, что она сделала тебе больно, заставила тебя страдать.
Все красивые женщины больно ранят и заставляют мужчин страдать, скривившись, произнес я.
Я бы не смогла сделать тебе больно, Савва, просто сказала она, сжимая своей ладошкой мою руку. Затем, после минутной паузы спросила: А где ты теперь живешь?
Я я живу прямо здесь в ресторане, проговорил я, и мне отчего-то вдруг стало стыдно за эти слова.
Так ты ночуешь в баре? удивилась она.