Бенедикт выключил экран информационной системы. Сама по себе идея инициации носферату в отдельно взятом мире его не вдохновляла. Но если уж предстояло это сделать, то нужно объяснить для себя концепцию. Обозначить рамки, за которые он, Бенедикт, не будет заходить ни при каких обстоятельствах. Ему казалось, что утопический мир, в котором предстояло работать, был идеальным для создания такой системы. Не сложно будет установить принципы необходимости. Ты можешь питаться только тогда, когда необходимо и ровно настолько, насколько необходимо. Инициировать нужно кого-то из аконата. Остальные так называемые «граждане» имеют слишком подавленную волю. Либо Бенедикт не сможет построить с ними принципиальную систему существования носферату, либо они поймут свою вседозволенность и новые возможности рано или поздно, и тогда мир превратиться в анархию и хаос. А Бенедикт хотел справиться со своей задачей как можно быстрее. Тогда у него будет возможность подстраховать Зака. Друг действительно волнуется, что может не справиться. Да и Белегестель ещё не здорова в полной мере. Ей тоже может понадобиться помощь. Лучшие кандидаты это Дэннис и Рулимия. Именно они смогут стать прародителями новой нации. Они старейшины этого мира. И довольно справедливо было бы именно им предоставить шанс инициировать остальных. К тому же они уже являются управляющей верхушкой. Бессмертие и новые возможности не дадут сильного изменяющего их эффекта. План хороший, если не сказать отличный. Пора отправляться в Рейнборд.
Зак
Зак скакал что есть силы от хутора в сторону вырастающей всё выше и выше горной гряды. Сказать, что он был растерян, значит, ничего не сказать. Он, конечно, ожидал, что местное общество людей будет несколько отличаться от того, к которому он привык. Но чтобы настолько! Да они сумасшедшие какие-то! Вообще ни капли прагматизма и здравого смысла! Зато понятно, откуда тут избыток добра. Ладно, посмотрим на гномов. Или как их там? Цвергов.
Гора уже вздымалась, закрывая обзор неба. А дорога упиралась прямо в высокие и добротно сделанные ворота. Судя по всему, толщиной не менее полуметра. Прямо крепость какая-то. Зак спешился, подошёл к монументальному входу и постучал. Звука не последовало, потому что дубовые великаньи ворота просто поглощали все звуки. Зак принялся долбить кулаками и заодно орать: «Есть кто дома?!» Он так увлёкся, что не заметил, как сбоку открылась маленькая потайная дверца, и из неё вышел маленький плотный человечек с длинными пушистыми волосами до пояса и с густой длинной ухоженной бородой, за которой фактически не было видна лица. Ростом он был до середины бедра где-то. Человечек сложил руки на груди прямо на бороде и сказал звонким голоском:
Ну, есть. А ты что хотел?
Приветствую вас, уважаемый! сказал Зак и слегка склонился.
Что ты сказал?! голосок превратился в визг.
Эм, я хотел вежливо поздороваться, почтенный цверг, сказал Зак, на всякий случай, отходя на шаг назад. Кто их местных знает. Может они вежливость по-другому понимают?
Вежливо поздороваться?! человечек топнул ногой. Видно, что окончательно обозлился.
Вы бы не могли мне объяснить, что вас так злит? аккуратно спросил Зак.
Как это «что»?! снова сорвался на визг человечек, В какой это стране учат так вежливо обращаться к леди?!
К леди?! Зак почувствовал, как его глаза натурально выползают из глазниц прямо на лоб.
Конечно, леди! Леди Алофа, между прочим! подбоченилась бородатая мадам.
Прошу прощения, леди Алофа! Зак низко склонился, приложив руку к сердцу. Это действительно было в высшей мере невоспитанно с моей стороны!
Так-то лучше, сказала леди Алофа, А зачем пожаловал?
Разрешите представиться, меня зовут Зак. Я попал сюда случайно и хотел бы познакомиться с хозяевами горы То есть я хотел сказать с хозяевами Каэрсоверана, конечно.
Уже познакомился, констатировала Алофа, Что дальше?
Правильно ли я понимаю, что передо мной стоит прекрасная правительница Каэрсоверана? осторожно поинтересовался Зак.
«Прекрасная правительница»! Хех! леди Алофа усмехнулась и повела головой, что явно означало удовольствие. Каэрсовераном правит Гильдия! И это не один цверг, как ты можешь догадаться, сказала она гордо.
Гильдия искусных мастеров? спросил Зак.
Само собой, ответила леди.
А можно ли посмотреть на произведения искусства ваших мастеров, леди Алофа? спросил Зак.
Это ещё зачем? спросила гномка.
Восхититься, конечно же! Зака стал утомлять такой ход беседы.
И всё? спросила гномка.
Нет, не всё! не выдержал Зак. Ещё я хочу есть! И выпить бы не отказался. Я тут попытался у хуторян воды попросить всё на свете проклял!
Люди с хутора? спросила гномка и засмеялась. Ты, небось, воды просил, а у самого и кувшина с собой не было? Пить заставляли? Да ещё и обижались, что не у всех попробовал?
Точно, ответил Зак, потому что добавить было нечего.
Бедолага, сказала леди Алофа, Ладно, пойдём, она открыла маленькую дверцу и юркнула внутрь, Голову пригни, а то ещё застрянешь!
Спасибо! проворчал Зак, протискиваясь в узкое отверстие, и тут же присвистнул с чувством. У цвергов явно была мания гигантизма. Потому что открывшееся пространство вовсе не соответствовало размерам двери. Пещера внутри была огромной. Всю её пересекали лестницы и площадки. И повсюду суетились цверги. Зак и за пару миллионов не взялся бы разгадывать кто из них какого пола, потому что выглядели они все примерно одинаково волосатые и бородатые. Различались только цветом волос.