Всего за 100 руб. Купить полную версию
Собравшиеся в зале зашушукались, кое-где раздались смешки.
Позволь представить тебе моего спутника, сохраняя невозмутимое спокойствие, ответил Алан. Это рих Эрман Рыжий, секонунг[106] морских казар из Таврии. У латинов он известен как рэкс Герман, у сарацин как эмир Есман, у норманнов как секонунг Эрик. Герб его отряда: «Желтая лодья на синем море». Больше никто не смеялся. Все знали грозную репутацию варягов или, как они себя называли викингов вольных морских наемников, диких «гусей», сделавших войну своей профессией. Так много имен у одного человека, хмыкнул Никифор. Рекс, значит, титул ты получил от Святого отца из Рима? Спросил Никифор, сверля пронизывающим взглядом норманна. Немного не так, друнгарий. Видя, что Рыжий готов взорваться, Алан вступился за товарища. Римские отцы торгуют этими титулами со времен риха Федора[107], земляка риха Эрмана. После того как, базилевс Зенон[108], сменил в Италии прежних, неугодных Византии наемников. Но всякие наемники нуждаются в звонкой монете. И должность римского наместника сама по себе не дает золота. Вот рих Федор и позволил архиепископу Рима торговать этим титулом, закрыв глаза на то, что тот является наследственным и передается по праву крови. А вот у риха Эрмана Рыжего на его родине в стране Дори, да и дальше к северу, этот титул по-прежнему передается по наследству. Пусть даже кроме титула из наследства больше и нет ничего. И для чего же нужен титул, если в кармане нет ни единой монетки? Усмехнулся Никифор. Обстановка разрядилась. В зале раздались смешки.
Владеющий титулом имеет право набрать дружину, стать вождем и взять все, что ему необходимо, просто ответил Алан. Секонунг Эрман не имеет земельных владений и ведет странствующую жизнь наемника варяга на своем корабле. И у него есть отряд преданных ему воинов. Он остановился в нашем порту, в качестве моего гостя, по дороге в Испанию. Во время зачистки города от пиратов, было арестовано несколько человек из его дружины. Я готов поручиться за него и его людей. Во время пиратского набега мы стояли плечом к плечу при защите городского храма. Это может подтвердить и местный священник.
Твоего ручательства достаточно, ректор, махнул рукой Никифор. Но позволь тебе заметить, что земляк твоего гостя Детерих из Равенны поступил намного умнее и заработал намного больше, снова поддел Рыжего Никифор. Он позволил продавать римскому папе то, чего нет и что нельзя пощупать и попробовать. А папа, как фокусник, превратил пустой звук в звонкую монету. Любой, имеющий достаточно золота, теперь может называть себя рексом. И у него будет папский пергамент, который можно посмотреть и пощупать, с гербами и печатями удостоверяющими его. На западе это стало модно, а папе выгодно. Собравшиеся в зале стали переговариваться и шушукаться. Где-то послышались смешки.
Ладно, оставим это, Никифор видел, как викинг помрачнел и снова разрядил обстановку. Да что там титул какого-то рекса[109]. Римский архиепископ не постеснялся в свое время продать Карлу франкскому даже несуществующий в то время титул священного императора Западной Римской империи. В зале снова раздались смешки. Выдавил из себя кривую ухмылку и Эрман. Разрядив обстановку, стратиг стал расспрашивать наемника серьезно:
Сколько у тебя воинов, и по какому такому делу, рекс Эрман из Таврии, ты направляешься в Испанию?
Со мной вместе сорок два воина. Говорят, халиф Кордовы нанимает норманнских викингов для войны с викингами африканскими, берберами. В наших краях сейчас холодно, а здесь уже не так жарко, с акцентом, трудно подбирая слова, отвечал Эрман.
А почему не к агарянам на Крит? У тамошнего эмира тоже есть твои соплеменники норманны. Или даже в гвардию халифа африканского?
На Крит не пойду, потому, что там нужно будет поверить в Мессию Ифрикии. Гораздо больше наемников идут к халифу Абдурахману[110] из Кордовы[111]. У него тоже за службу платят золотом, но не требуют сменить свою веру. Очень хорошо, викинг. Я понял, к чему ты клонишь. Тебе не надо искать службы у халифа Кордовы. Храбрые воины ценятся везде. Как стратиг Анатолии, я найму тебя и твоих людей. И в свою веру насильно тебя обращать не буду. В Грецколани умеют ценить профессионалов. Эрман почтительно склонил голову, выражая согласие.
Пока что присоединишься к отряду кораблей наварха Никиты. Плата будет стандартная, двадцать золотых на душу и премия доля с добычи. В Византии достаточно мест, где храбрецам найдется возможность завоевать славу, а заодно и пополнить кошелек. Закончил разговор Никифор.
Алан нетерпеливо прочистил горло, вновь привлекая к себе внимание Никифора.
Что-то еще ректор? Никифор удивленно вздернул бровь.
Да, есть еще просьба.
Что еще? Скривился Никифор. Если по поводу золота, то это к паракимомену.
Нет, нет. Поспешно успокоил его Алан. Это по поводу спектакля. Видя заинтересованный взгляд Никифора, пояснил: На завтра, на стадионе было запланировано выступление местной театральной труппы мимосов. Позволь не откладывать представление и провести его в честь победы византийского флота.