Летний отдых семья Ивана провела в Полтаве, что вполне соответствовало традициям Белецких. Дело в том, что семью Белецких многое связывало с этим южным украинским городом. Там родилась мать Ивана Ольга Григорьевна. Там она повстречала своего будущего мужа Павла Ивановича, молодого офицера Красной Армии и там же они поженились, после чего уехали жить и служить на Дальний Восток. В Полтаве до последнего времени жила тетя Ольги Григорьевны баба Галя, которая в возрасте семидесяти семи лет умерла от гипертонического криза. Павел Иванович уйдя в запас в звании полковника построил в Полтаве большой на две семьи дом для себя и для бабы Гали. Но не так давно он вынужден был продать свою половину дома, так как был принят закон, запрещающий иметь два дома в разных городах. И выходило так, что Павел Иванович должен был сделать выбор: либо уехать жить в Полтаву, где он был собственником своей половины дома и выписаться из московской квартиры, либо продать свое жилье в Полтаве, сохранив, таким образом, прописку и квартиру в Москве. Конечно, это был неправильный закон, как и многие законы и постановления, принимаемые правительством в ту пору. Одним из таких законов, по мнению Ивана, был закон запрещающий выпускникам школ поступать в гуманитарные институты до получения двухлетнего производственного стажа. Этот закон был принят в 59-м году, как раз по окончании Иваном средней школы, и радикальным образом разрушил его мечту стать писателем. Иван очень старательно готовился к поступлению в литературный институт, он писал рассказы и показывал их в некоторых журналах, имел положительные отзывы и мог рассчитывать на успех при сдаче экзаменов по специальности. Увы, все сложилось по-другому. Иван проработал два года на ТЭЦ в качестве слесаря по приборам и автоматике. Собирался сначала поступать в энергетический институт, но потом, по совету приятеля, поступил в медицинский. По иронии судьбы его приятель тоже поступил в тот же институт, но был отчислен с первого курса за неуспеваемость.
Отец Ивана, Павел Иванович сделал свой выбор в пользу Москвы. Он продал свою половину дома, а вырученные деньги поровну разделил между четырьмя детьми, определенную часть оставив себе с женой. Для Ивана было это весьма кстати, так как к этому времени он созрел со своей женитьбой и деньги ему были весьма нужны.
В один из дней сентября, когда начался четвертый курс, Иван направился в больницу на улице Дурова. Заведующая терапевтическим отделением встретила его с улыбкой:
Иван Белецкий, а я была уверена, что ты придешь. А что твой приятель, наверняка передумал, так ведь?
Да, Миша передумал. Учиться и работать, ведь это совсем не просто, заметил Иван. У меня семья и я должен заботиться об ее обеспечении. Потому я здесь и готов поработать.
А как надолго твои планы, на весь год или как?
Судя по раскладу занятий, предстоящий семестр не будет очень трудным и я, скорее всего, смогу поработать до начала следующего семестра, то есть до февраля включительно, а там будет видно.
Хорошо, заметила заведующая отделением, так и сделаем. В графике работы медицинских сестер на сентябрь и октябрь есть свободные ночные дежурства, которые ты можешь взять себе. Наши девчонки не очень любят работать по ночам. А тебе как раз удобно работать вечером и ночью, так как ты учишься днем. Верно?
Верно, согласился Иван и с заинтересованностью взглянул на график. Получилось восемь дежурств, каждое по шестнадцать часов, то есть работа с четырех дня и до восьми утра. Его обязанности: принять смену, раздать больным вечерние лекарства и сделать процедуры, а ночью быть начеку, если кому из больных будет плохо.
Ну, ты ведь это знаешь, ты, если мне не изменяет память, уже бывал на дежурстве один или два раза во время практики.
Да, подтвердил Иван, у меня было два дежурства. Я думаю, что я справлюсь. Потом, ведь я буду не один, а с медицинской сестрой, у которой больше опыта, чем у меня.
Да, это так. Состав наших сестер практически не изменился с лета, и ты наверно помнишь многих из них. Ну вот, Иван, если возражений нет, то пиши заявление и приступай завтра с четырех часов.
Возражений у Ивана не было, и он поспешил домой, чтобы обрадовать жену: в семье появятся дополнительные деньги. Люся, конечно, с радостью встретила это известие денег в семье катастрофически не хватало, но тут же заметила:
Ну, ты ведь это знаешь, ты, если мне не изменяет память, уже бывал на дежурстве один или два раза во время практики.
Да, подтвердил Иван, у меня было два дежурства. Я думаю, что я справлюсь. Потом, ведь я буду не один, а с медицинской сестрой, у которой больше опыта, чем у меня.
Да, это так. Состав наших сестер практически не изменился с лета, и ты наверно помнишь многих из них. Ну вот, Иван, если возражений нет, то пиши заявление и приступай завтра с четырех часов.
Возражений у Ивана не было, и он поспешил домой, чтобы обрадовать жену: в семье появятся дополнительные деньги. Люся, конечно, с радостью встретила это известие денег в семье катастрофически не хватало, но тут же заметила: