И не тебе одному, поддержал Берт.
Долго ждать не пришлось. Из-за деревьев возник силуэт предателя в сопровождении двух девушек. Тяжело переставляя ноги, то и дело спотыкаясь, готовый вот-вот упасть, из последних сил плелся Рогвельд. На его шее была натянута тугая петля, а сзади него, крепко держа веревку, шли сестры.
Пинком повалив предателя наземь, Орса ногой перевернула его на живот, засунула ему в рот оторванный подол его же рубахи и повторно толкнула, чтобы Рогвельд ткнулся лицом в землю.
Он подождет, объяснила происходящее Сигги и вместе с сестрой поспешила к Берту и Грою.
Без лишних слов они крепко обнялись. Берт ощутил, как громко бьется сердце красивой лучницы, и прижал ее сильнее к своей груди.
Ты не ранена? прошептал он.
Нет, прошептала в ответ Сигги. Ее волосы были растрепаны, а на лице видны следы недавних слез.
Вспомнив о том, что именно хотел сделать с ней Рогвельд, Берт ожесточился и нахмурил брови. Сигги, уловив мысли своего защитника, дотронулась до его руки и в один миг погасила гнев.
Не нужно. Он свое получил.
Берт подчинился. Меньше всего на свете ему хотелось выпускать девушку из объятий. Но более задерживаться было нельзя, и он нехотя отпустил Сигги.
Грой и Орса весело болтали, и Берт вновь услышал смех лучшего друга. Девушка будто бы и не замечала ужасной раны на лице парня.
Берт и Сигги подошли к ним. Отряд снова был в сборе.
Теперь объясни-ка нам, что за фокус ты проделал со стрелой? сложив руки на груди, спросили Орса.
И не только со стрелой, добавила Сигги и прищурила глаза. Я видела укус.
Да, будь добр, в тон произнес Грой.
Берт хитро улыбнулся и здоровой рукой приподнял полы куртки. И они увидели: из-под нее, переливаясь холодным металлическим блеском, выглядывал край изумительной по качеству кольчуги. Ее кольца были настолько малы и так идеально спаяны друг с другом, что между ними не было ни единого просвета.
Ух ты! не сдержался Грой и присвистнул.
Другие были удивлены не меньше.
Так вот над чем ты работал все это время! воскликнул Грой.
Не только, покачал головой Берт. Но ты прав: я закончил ее только вчера.
«Больше всего я люблю работать над доспехами», вспомнил Грой недавнюю фразу друга и спросил:
Так ты мне говорил?
Верно, улыбнулся ученик Вьёрда. Между прочим, это моя работа на выпускной экзамен, гордо сказал он.
Сигги вдруг изменилась в лице, явно подумав о чем-то плохом. Подошла к Берту, и не успел парень опомниться, как она ловко расстегнула пуговицы на куртке и потянула ее вниз, открыв левое плечо.
Сигги вдруг изменилась в лице, явно подумав о чем-то плохом. Подошла к Берту, и не успел парень опомниться, как она ловко расстегнула пуговицы на куртке и потянула ее вниз, открыв левое плечо.
Не пробита, тихо прошептала Сигги и облегченно выдохнула.
Следы от зубов варгальда хорошо отпечатались на кольчуге, но не нарушили ее целостность.
Ты действительно неплохой кузнец, если сам выковал такую штуку, одобрила Орса. Честно говоря, в тот момент я подумала, что тебе конец.
Я и сам уже попрощался с жизнью. Если бы не ты
То пришлось бы нам заканчивать без вас, она криво улыбнулась и сосредоточила взгляд на работе Берта. В душе Орса знала, что вдвоем с сестрой они бы наверняка погибли.
Сигги провела рукой по искусной броне и ощутила кончиками пальцев ее холодную, удивительно гладкую поверхность.
Что за материал? с интересом спросил Грой и повторил движение девушки. Прочность кольчуги была поразительная.
Здесь много различных сплавов, уклонился от прямого ответа Берт. Но дело не только в них, а в технике изготовления. Мастер Вьёрд действительно научил меня многому.
Хм, думаю, ты перед ним в долгу, сказал Грой.
Согласен.
Сделаешь мне такую же? загорелся Грой.
Подожди, а как же твоя секира? Помнится, вчера мы говорили о ней, сказал Берт и поправил куртку, скрыв под ней свою броню.
Это будет зависеть от того, заберет ли твой учитель назад свой подарок, сказав это, Грой посмотрел на «Разрубатель», который все еще торчал в дереве. Несмотря на то что оружие пока не смогло подтвердить своего названия, парень успел привыкнуть к его весу и не хотел с ним расставаться.
Значит, тогда и решим, подвел итог Берт, вспомнив про себя, каких трудов ему стоило изготовление, и втайне надеясь, что друг решит сделать заказ попроще.
Разговор затих, и победители варгальда внезапно ощутили, как на них обрушилась накопившаяся за день усталость. Каждый хотел бы сейчас оказаться дома, зарыться в теплые меха и беззаботно заснуть. Кроме этого, мужская часть группы очень ждала встречи с Хельгой, которая, как они надеялись, смогла бы унять их боль и обработать раны.
Установившуюся тишину нарушал лишь тихий зов кукушки и тяжелое сопение связанного человека. Перед возвращением домой отряду предстояло разобраться еще с одним делом. Словно по чьей-то беззвучной команде, они медленно повернулись к Рогвельду и направились к пленнику.
Грой одним рывком усадил мужчину у дерева и вместе с другими встал напротив. Посланник Фолрика дрожал, вжав голову в плечи, из сломанного носа текли кровавые сопли, а взгляд метался, боясь остановиться на Орсе. Вид его был крайне жалок. Берт невольно испытал к нему толику сочувствия, но при воспоминании о тех преступлениях, которые он чуть не совершил, жалость бесследно испарилась. Судя по решительному взгляду Орсы, она и сейчас еле сдерживалась, чтобы не наброситься и не убить подлеца. Опасаясь этого, разговор поспешила начать Сигги.