Это связано с твоим решением?
Гораздо больше, чем ты можешь представить, сказал Берт.
Что ж, говори. Я слушаю тебя, Берт, отозвалась мать.
Помнишь ту поездку, когда мы с отцом ездили в Скаймонд?..
Лима уже не раз слышала восторженный рассказ своего тогда еще маленького сына о столице Севера. Но Берт ни разу не говорил ей о своих переживаниях и чувствах, которые пробудились и с годами прочно поселились в его душе. Да, она подозревала, что в нем живет какое-то недовольство, но приписывала это молодому возрасту и непростому нраву старшего сына. Теперь ей все стало ясно, и картина открылась целиком.
Берт, я понимаю, что ты хочешь другой жизни, но у тебя еще все впереди. Не губи себя. Ты молод, здоров. Сдашь экзамен у мастера Вьёрда, и тебе не придется гнуть спину в огороде. Ты сможешь отправиться куда хочешь. Хороший кузнец ценится в любом месте, и ты это прекрасно знаешь. Кроме того, ты уже можешь обзавестись своей семьей, построить дом, голос Лимы стал ниже, и уголки ее рта чуть приподнялись. Для тебя все только начинается.
«А мои лучшие годы позади», в голове Лимы вспыхнула и хлестнула по сердцу ненужная мысль.
Сынок, ты напрасно думаешь, что лучший способ воплотить задуманное это убить варгальда.
Не совсем так. В глубине души Берт признал ее правоту, но не мог сказать об этом, боясь ранить мать еще больше. Я смогу уйти лишь тогда, когда буду знать, что вы в безопасности и хорошо устроены. А варгальд как раз тот шанс, который я могу использовать, чтобы все изменить.
Берт, Берт устало покачала головой его мать. Здесь мы никогда не будем в безопасности. Ты это знаешь. А за наше благополучие не волнуйся. Если ты уйдешь, я справлюсь, потом подрастут и Логмур с Эйдин
Мама, о чем ты говоришь?
Тебе не нужно подвергать себя такой опасности, попыталась улыбнуться Лима. Если ты действительно чувствуешь, что твое место не здесь, то я мать с грустью вздохнула, отпускаю тебя. Ведь то, о чем ты мечтаешь, желание многих. Но мало кто может признаться в этом. Еще меньше тех, кто осмеливается встать на нелегкий путь. Ты прав, мир не ограничивается частоколом Риквена. И если ты готов следовать зову своего сердца, то я лишь буду гордиться тобой, Берт. Но не стоит ради этого рисковать своей жизнью. Она у тебя одна. Как и ты у меня.
Берт задумался. Он не ожидал такого поворота событий, внутренне готовясь к долгому и упорному спору с матерью. Возможность уйти без лишних ссор и с согласия родительницы он и не рассматривал.
Но Так я не смогу перевезти вас в более безопасное место, нашел оправдание Берт.
А с чего ты решил, что я хочу куда-то уезжать? спросила Лима.
Ты только что сама сказала о безопасности. Есть только одно место на Севере, куда никогда не пробиться врагу, Скаймонд.
И ты решил, что мы бросим все и поедем туда?
Да, я так и подумал.
Все не так просто, Берт, Лима склонила голову набок. В ее глазах была усталость. Я не хочу уезжать. Кто нас там ждет? А дети Дети подрастут и сами решат, чего они хотят.
Мысль о том, что ее сыновья и дочь когда-нибудь могут оставить родной дом, острым ножом вошла в ее сердце, но она скрепила его и сказала:
Уезжай, сын, даже если ты и сразил бы зверя, мы бы все равно остались в Риквене.
Повисло молчание. Выходило так, что Лима была права. Смысла рисковать жизнью не было. Он тихо уйдет, и его мать будет спокойна. А слезы и боль разлуки залечит время.
В груди парня нарастали противоречивые чувства. Берт не мог поступить таким образом. В этом развитии событий было что-то неправильное. Что скажет старый мастер Вьёрд, узнав, что его лучший ученик оставил семью и ушел куда глаза глядят? Что скажет его друг Грой, не встретив его утром на перекрестке? Жители Риквена станут презирать Берта, он покроет себя позором. Ведь в тяжелые времена мужчины не должны покидать свою семью. А пока Логмур не вырос, он старший в семье и отвечает за все. Другое дело, если ты уходишь в почете и по приказу вождя. Лима не могла этого не знать.
Мама, он решительно посмотрел на нее, встал, обошел стол и сел рядом. Я принял решение. Оно мое и только мое. Я благодарен тебе за то, что ты понимаешь меня и готова отпустить. Я очень тебе благодарен. Но поступив так, вряд ли смогу спокойно жить.
А разве ты сможешь спокойно жить, потерпев неудачу? возразила мать.
Берт ответил не сразу, но, собравшись с мыслями, произнес:
Я не смогу спокойно жить, если хотя бы не попытаюсь.
Лима вздохнула. Берт только сейчас заметил, что золотистый цвет ее волос заметно потускнел. Ему вдруг открылось, что мать уже не такая молодая и сильная, какой он привык ее видеть. Чувство семейного долга и горячие веления сердца вступили в решающую схватку. И в этой короткой, но яростной битве родилось простое и ясное решение. Оно казалось ему правильным. Берт принял его и отпустил все свои переживания.
Мама, обратился Берт к Лиме. Мы поступим так: если я вернусь ни с чем, то останусь в Риквене до того, как вырастет Логмур. Либо до того момента, как уговорю тебя уехать, тут он позволил себе улыбку.
Лима внимательно слушала сына.
Если же я вернусь с головой варгальда мне придется покинуть дом.