Не изрядно найдеше военачальников, кои решимость имеют во главе вашего войска стать. В бою не побывали, меч не за тот конец держите, щитом токмо от дождя покрываетесь.
А тебе мы годимся?
Я не привередливый, засмеялся Самозванец. Особо причудничать-то не приходится. Охотников воевать не вельми много.
А что, Небесная Рать сама не справится?
Самозванец гордо ответил:
Нет, без нас им никак. С демонами они славно борются, а с людью шиш: они ж бестелесные. А у Черного Рыцаря полчища первоживущих да воскрешенных. Коли мы Архистратигу не подсобим, то они всеми градами и весями овладеют и на земле царствие свое учинят.
Были у Максима и другие вопросы. Интереснее всего было бы послушать об устройстве загробного мира, но на эти темы Григорий предпочитал не распространяться. Лишь однажды он в подпитии приоткрыл завесу над потусторонними тайнами. Они с Максимом сидели в баре «Царь-кружка» после инспекции, учиненной Самозванцем в спортцентре «Богатырь». Воевода подвел неутешительный итог:
Не больно твои воины уклюжи. Не приведи Господь сойтись кому из вас в схватке с умелым бойцом.
А что, в других сотнях лучше? ревниво спросил Максим.
То и худо, что не лучше, посетовал Отрепьев. Ох, беда бедища мне с вашим ополчением. Вам с вашими многими талантами из первого ж боя одна дорога в мир иной.
И что нас там ждет? полюбопытствовал Максим.
Это вроде спишь и сны видишь. А что те приснится то по грехам твоим дается и по вере твоей.
По вере? Здорово! обрадовался Максим. Я тогда, пожалуй, поверю в мусульманский рай с большеглазыми гуриями.
Веруй себе на здравие. Но коли неправедно жил, то твои гурии во снах твоих такое с тобой сотворят, что и помыслить страшно.
А православному лучшие сны снятся?
По делам его. Веруешь во Христа и пресвятую Богородицу привидятся те Христос и Богородица. А примут они тя али извергнут это уж смотря как ты жизнь свою прожил.
А тем, кто ни во что не верит, и сниться ничего не будет? И грешить можно при жизни, сколько душе угодно?
Коли много грешил, то кошмары тя будут мучить ужасные. Такая жуть, что наяву не придумаешь. И будет те сниться, что Бог, коего нету, над тобой глумится, а ты и оправдаться не можешь, поелику Его нету и оправдываться не перед кем.
Выходит, рай и ад это всего лишь разные сны?
Почитай так, коли по-простому объяснять. А во всей глуби те не понять, доколе время не пришло. Вот преставишься тады познаешь. Как сказано: memento mori4.
Очень хотелось спросить, что снилось самому Григорию, но Максим не решился. Уже и без того собеседник держался напряженно. Видимо, воспоминания о потусторонних снах были не слишком приятны. А может, говорить об этом не полагалось. Мало ли, какие табу существуют в высших сферах! И то сказать, далековато ушли от разбора спортивной тренировки.
Ох уж, эти занятия в спортзале! Короткие команды инструктора: «вперед!», «назад!», «батман!», «держи дистанцию!». Укоряющее: «не чувствуешь оружия!», «не владеешь соединением!». На полевых учениях было веселее. Броски в атаку с нестройными воплями и беспорядочным размахиванием мечами. Внезапные перестроения, организация круговой обороны. Короткая передышка, снова атака.
Воскрешенных, помимо Отрепьева, Максим покамест не видел и мало что о них знал. Как-то раз спросил:
Скажи, в нашем войске только те, кто как бы из рая?
Это с чего? Кто блаженны сны видит, просыпаться не станет. Воскрешенные они из тех, кому всякое снится: то хорошее, то непотребное, то вовсе вздорное. Коли по-вашему называть, так это чистилище.
Значит, у нас ни одного святого? вздохнул Максим.
Почему нет? Над конницей Архистратига верховенствует Егорий Победоносец. Да и Дева обещалась из своей Галлии к нему в отряд прибыть, коли Антихрист на Руси объявится. И другие святые есть.
Но как же так? Святые в раю должны быть.
Самозванец терпеливо объяснил:
Кого живые святым почитают, то покойным без интересу. А что до Жанны и Егория, так они воины. Не могут блаженны сны сниться тому, на ком кровь есть.
Максим огорчился: получалось, Антихрист в выигрыше он-то мог набирать свою армию из ада, а там, конечно, от желающих воскреснуть отбоя нет. Но опять вышла ошибка. Самозванец объяснил, что обитателей ада Черный Рыцарь не жаловал: кто в прежней жизни нагадил, может и в новой напакостить.
А в войско просились, это всенепременно. Хоть бы к кому пойти жаждали, да мало кого из них взяли.
Выяснилось, что обе армии отказали Герострату, Малюте Скуратову, Джеку Потрошителю, Гитлеру. Сталина Черный Рыцарь отверг сразу, а Архистратиг долго сомневался. Однако в конце концов и он счел за лучшее обойтись без генералиссимуса, измученного снами о том, как его убивают ледорубом, пытают в подвалах Лубянки, морят голодом в украинском селе, гноят на Колыме.
Без пользы в семинарии учился, назидательно заключил Самозванец. Не уразумел урок про жизнь неправедную и куда от оной дорога лежит.
Так на кой черт было их воскрешать и переговоры с ними вести?! возмутился Максим.
Не поминай имя врага рода человеческого, укорил Самозванец. А воскрешения им не было. Оные беседы в ином мире свершались.