По Третьему кольцу добрался до Нижегородской улицы, вскоре перешедшей в Рязанский проспект. Тут стало чуть свободнее. Выехав за МКАД, сменил каску на шлем, хотя существенной разницы между Москвой и Люберцами не наблюдалось, только стало побольше зелени да дорога почти расчистилась. У поворота на Егорьевское шоссе встретился магазинчик, и Максим закупил по десятку флаконов разных средств от комаров.
За Малаховкой дорога сузилась, осталось по одной полосе в каждую сторону, движение сделалось плотнее. Потом еще плотнее. А потом вовсе встало. Пришлось пробираться по обочине, заляпывая себя, мотоцикл и рюкзак грязью. Вскоре стала понятна причина пробки: посередине дороги, мордами друг к другу, стояли белый «Ситроен» и хищный черный «Чероки». И тут столкновение белых с черными, усмехнулся про себя Максим. Правда, не слишком трагичное. Кажется, дело ограничилось битыми фарами и помятыми капотами.
Дорога опять освободилась, и он поехал по-человечески, по проезжей части, раздумывая о том, какое ему дело до всего этого и почему он с белой ленточкой, пришпиленной к плечу, спешит Бог знает куда, черт знает зачем.
Это всё чокнутый Слава-козлодой. Максим пару раз ездил с ним за грибами на его цельноржавом УАЗе и надо же! поддался на его уговоры. С чего вдруг? Вроде бы, в отличие от Славки, рассудительный, благоразумный. Может, устал быть таким благоразумным? К тому же не принял всерьез россказни о Последней Битве, счел ее забавной игрой. А кто бы отнесся к этому иначе? Славка был известен как большой выдумщик.
Так или иначе, он поехал на ближайшие полевые сборы. Тут уж пришлось поверить в происходящее. Положим, воеводу легко было счесть актером. Кто докажет, что он и правда умер четыреста лет назад, а теперь воскрес? Однако ангелы явно не были поддельными: даже самые талантливые артисты не умеют летать.
Потом было еще несколько выездов, а в промежутках обучение фехтованию, тренировки в спортцентре «Богатырь», лекции, знакомство с эсхатологической литературой, беседы об извечной борьбе с темными силами за высшую справедливость, возведение оборонительных сооружений в степи
Впереди наметился затор: трактор с вихляющимся прицепом нахально перся чуть не по осевой, препятствуя обгону. Судя по всему, вообразил себя президентским лимузином.
Максим рванул вправо так резко, что едва не упал. Грохот удара, лязг, скрежет Самосвал, шедший сзади, не притормозил и впилился в тяжелую фуру. Счастье, что рефлексы опередили сознание. Запоздай Максим на долю секунды, его бы размазало между двумя грузовиками.
Славка, конечно, решил бы, что это происки Врага. Максим не стал углубляться в конспирологические размышления. Покрыл последними словами идиота, заснувшего за рулем самосвала, и привычно объехал затор по обочине. Руки немного дрожали, как всегда бывает после аварийной ситуации.
Без новых приключений он добрался до Егорьевска. На въезде в город висел герб: рука Святого Георгия с копьем, направленным в пасть дракона. Дракон был мощный, весь в чешуйчатой броне, а копье напоминало зубочистку. Исход поединка казался сомнительным.
Без новых приключений он добрался до Егорьевска. На въезде в город висел герб: рука Святого Георгия с копьем, направленным в пасть дракона. Дракон был мощный, весь в чешуйчатой броне, а копье напоминало зубочистку. Исход поединка казался сомнительным.
С правой стороны дороги появились старые избы, бараки. Шоссе проходило по самой окраине города, по левую руку по-прежнему тянулся лес. Потом пошли унылые пустоши. Очередная надпись известила, что он въезжает в славную деревню Заболотье. Вскоре по обе стороны вновь начались низкие сырые леса.
Максим проехал деревню Пёсье с покосившимися деревянными домишками и въехал в село Жабки, поразившее его двух- и трехэтажными сооружениями замысловатой формы. Он остановился и сфотографировал это великолепие.
Невдалеке притормозил еще один мотоцикл шикарный «BMW». Максим давно уже видел его в зеркале, но не обращал внимания. Подумаешь, «BMW»! Было бы, чему завидовать. Таких пруд пруди. А вот «Лифан», преобразованный в «Мерседес», один на свете.
Мотоциклист стоял, разглядывая достопримечательности Жабок, и у Максима возникло неприятное чувство. Так бывает, когда пишешь письмо, а тебе заглядывают через плечо. Однако, присмотревшись, он заметил на рукаве незнакомца белую ленточку. Свой! успокоился он. Видать, новенький. Подойти познакомиться, что ли? Да ладно, успеется.
Почти сразу вслед за Максимом незнакомый дружинник тоже оседлал свой «BMW» и тронулся с места.
За новорусскими Жабками опять замелькали островки леса, перемежающиеся пустырями. Синяя табличка попыталась предупредить, что впереди деревня Бураково, но уже нашелся кто-то, не поленившийся переправить «Б» на «Д». Не перевелись в русской глубинке люди, неравнодушные к каллиграфическим упражнениям!
Конечный пункт шоссейного маршрута, поселок Фрол мало чем отличался от любого другого. Стандартная застройка, чередующаяся с деревенскими избами. Сюда нувориши еще не добрались. Заборы, куры, тощие собаки. Прямо посередине дороги растрескавшаяся доска. Максим ее объехал: могут торчать гвозди, запросто проколешь шину. Так и есть! Мотоциклист, ехавший сзади, не поберегся и тотчас остановился, уставился на заднее колесо. Взглянул вслед Максиму, злобно пнул свой «BMW». Небось, выругался, но за тарахтеньем двух мотоциклов этого слышно не было.