Вот бы увидеть этого Услада, сказал Очеслав.
Не увидишь ты его, сказала Веда. От людей я слышала, что Услад умер. Он был в преклонном возрасте. Несмотря на это, перед смертью он продолжал копить богатство, только не понятно, для чего. Фактически смотрел на смертное ложе, но богатство копил. Видимо, его клад так и находится в земле острова. Лучше отдал бы еще при жизни содержимое своего клада людям. Так бы хоть пользу сделал своей душе, а так ни себе, ни людям.
А как насчет старейшины поселения? спросил Очеслав. Как с ним лучше вести переговоры?
Старейшину зовут Цветимир, ответила Веда. Он возомнил себя князем и любит, когда ему оказывают почести. Он считает, что остальные асарги притесняют жителей его поселения. Однако, насколько мне известно, его поселение не посещали жители Асарга уже несколько лет.
Поблагодарив Веду за полученные сведения, единородцы вернулись к тому месту, где они оставили послушных коней, и вскоре отправились в западное поселение асаргов. Путь проходил вдоль извилистой речки, берущей начало еще в горах западной горной гряды. Берега этой удивительной реки заросли пышной сочной растительностью. Особенно много здесь было различных кустарников. Так, в этом месте нашли свой приют и кусты вербы, и кусты вольхи, смородины и даже колючие кусты малины и боярышника.
Несмотря на небольшие размеры, холодные воды реки были богаты на улов. Жители Зарницево часто приходили в эти места и при большом улове вялили рыбу на солнце и заготавливали ее впрок. Не были исключением и люди из рода, к которому относился и Чтислав. Поэтому по дороге к западному поселению Чтислав очень долго рассказывал остальным, на какую рыбешку и как здесь рыбачить.
Бегущие в Синебирку прозрачные воды горной реки, казалось, сверкали, как от игры неугомонных серебряных рыбок при попадании на них лучиков солнца. Пожалуй, такие места, как это, для асаргов были вообще чем-то особенным и невероятно родным, поскольку сочетали в себе то многое, что любил этот народ. А любил он богатое многообразие матушки земли и ее проявления, почитал предков, которые тысячи лет жили в этих краях и защищали их, ценил возможность быть частью этого мира.
Любовь к родным краям проявлялась у асаргов во всем, будь то к птицам, будь то к лесу или реке. Порой увидишь одинокого асарга в лесу, а он подойдет к деревцу, гладит его и как будто разговаривает с ним, как с живым. И в этом не было ничего удивительного, так асарги считали, что те же деревья или реки могут запоминать происходящие вокруг события, расти быстрее, если их подбадривать, а также делиться силой с добрыми людьми. Возможно, что именно поэтому асарги, живя в согласии с этим прекрасным миром, были очень сильным народом.
Тем временем солнце стало заходить за горизонт, озаряя багровым светом и без того красивые берега Змеиной реки. Асаргам хотелось продлить эти мгновения и ощутить величественное единство мира человека и матушки-земли, но нужно было торопиться преодолеть как можно больше пути. Поэтому асарги миновали еще несколько поворотов русла реки, и когда уже совсем стало темнеть, решили организовать лагерь.
Оставив коней пастись, асарги нашли сухие ветви и сучья, которые сложили вместе. Разводить костер вызвался сам Очеслав, а Братислав и Чтислав выложили провизию, которую они еще брали в Зарницево. Не забыли асарги выложить и свежие пресные лепешки, которые передала им Веда в тот момент, когда они уже собирались от нее уходить.