Да я не Ванг, я не от стыда. Тошнит. У меня чуть сердце не выскочило.
А ты что-то видел конкретное?
Нет. Только дурнота.
А сейчас?
Сейчас ничего.
Посидим, решил брат и плюхнулся рядом со мной.
Мы молча посидели, тяжело дыша. Едва стук крови в ушах приослаб, я понял, что Ванг шуршит маршрутной картой, пытаясь что-то разглядеть в полутьме.
Отсюда самый короткий путь к Печальной площади, оттуда к Белой Башне, а оттуда уже к Адмиралтейству, подсказал я.
Эх. Три вместо одного, подытожил Ванг, хорошо, что заранее вышли.
И мы двинулись искать проход к Печальной площади.
Мы перебежали рысцой два переулка, обогнули зады большого склада и снова нырнули в переход. За небольшим исключением это оказалось забавно выскакивать на поверхность то там, то сям; кто бы ни следил за братом, вряд ли они сейчас имели понятие о том, где Ванг находится. От выхода до следующего входа надо было перебежать всю площадь наискосок, я только хотел спросить брата, как пойдём осторожно обходом по стеночке или метнёмся напрямик как врезался в спину затормозившего Ванга.
Так вот куда они все шли, с отвращением сказал брат.
Что такое?
Казнь сегодня.
Мы выбрались из выхода; на нас таращилось человек сто. Эшафот посреди площади не был ничем украшен, стало быть, казнили не дворян. На эшафоте и вокруг него было пусто. Это значит, пока всё начнётся да пока закончится, толпа не разойдётся. Вариант обходить отпадал слишком много времени займёт толкаться по краю площади.
Так вот куда они все шли, с отвращением сказал брат.
Что такое?
Казнь сегодня.
Мы выбрались из выхода; на нас таращилось человек сто. Эшафот посреди площади не был ничем украшен, стало быть, казнили не дворян. На эшафоте и вокруг него было пусто. Это значит, пока всё начнётся да пока закончится, толпа не разойдётся. Вариант обходить отпадал слишком много времени займёт толкаться по краю площади.
Если у самого заграждения пройти, будет быстрее всего, заметил я.
Похоже на то.
И мы начали проталкиваться в центр площади. Люди охотно подавались в стороны при виде треуголки и яркого кителя; мостовые вообще уважают моряков. Я тихонько шёл в фарватере.
Кого казнят-то? специальным капитанским голосом возвестил Ванг.
Вокруг зашумели желающие оказать офицеру услугу. Версии не сходились, в толпе заспорили. Ванг, не переставая уточнять, продирался вперед.
Зачем детей-то сюда тащите? ругнулся он на кого-то впереди меня.
А сообщники её сбежали, сообщили у меня прямо над ухом.
Один сообщник.
Откуда ты знаешь?
Так объявляли!
Ванг притормозил и недоверчиво переспросил:
Зачем подрывать королевские ясли?
Меня передёрнуло.
Сколько погибших? Ничего себе, тихо добавил брат и остановился, задрав голову к эшафоту. Там кто-то ходил, снизу почти невидимый.
И ещё двое детей похищено, добавили сбоку.
Ванг оглянулся на меня.
Однако! Я даже похожего ничего не припомню.
Ванг непреклонно проталкивался, обходя эшафот, между толпой и невысоким ограждением. Между грубыми досками и коваными прутьями забора было шагов десять совершенно свободного пространства. Вот, шаг за шагом, мы обошли угол и начали было углубляться в толпу, когда над нами заорал герольд.
Я опять ударился о ставшую твёрдой спину брата. Он с трудом повернулся, глядя над моей головой на герольда.
Ни разу в жизни не видел брата таким. У него тряслись губы.
Не может быть. Да не может быть.
к казни через обезглавливание немедленно после поимки! возвестил герольд. Толпа вздохнула.
Я толкнул Ванга в плечо.
До полудня осталось часа полтора, не больше, а нам ещё вон куда пробиваться. Потом, всё это потом.
Со снисхождением к женской слабости приговаривается к отсечению обеих рук ниже локтя!
Ванг уцепился за меня, как за спасательный круг.
Навигатор и королевские ясли? Зачем?
Не знаю, толкнул я его снова, его все равно здесь нет, слышал же после поимки. Идём.
Толпа вокруг жадно тянулась к тому, что происходило у нас за спиной, а Ванг бубнил:
Локи Хромоножка Где ж я это имя слышал-то.
За спиной раздался даже не вскрик, а какое-то рычание, вокруг нас люди дёрнулись вперёд, потом почему-то назад, меня крутнуло и я увидел, как светлая голова поднимается над краем эшафота, плечи, сложенное на груди что-то. Фигура, пошатываясь, подошла к краю она действительно была женская. Миг постояв спокойно, фигура качнулась, но не упала, а между ней и толпой казалось, прямо в меня полетело что-то, разбрасывая мелкие красные брызги. Передо мной завизжали.
Нате, подавитесь, негромко послышалось сверху, фигура качнулась ещё раз я вдруг понял, что для пинка, и в толпу полетела вторая кисть. Рядом с женской фигурой появилась мужская, обхватила, потащила. Площадь притихла. И тут между мной и эшафотом завизжали снова, уже несколько голосов, истошно. Толпа дёрнулась. Нас с Вангом понесло.
Те, кто стоял далеко, ещё хотели смотреть, но те, кто был ближе нас к упавшим обрубкам чем бы они ни были хотели только оказаться как можно дальше от этого места. Мы оказались на вершине целой реки убегающих, я вцепился в китель брата, как клещ, но меня и так вдавило в него лицом и грудью. И тут спина и китель поехали вверх. Я почувствовал, как мои туфли отрываются от глади моста.