Животный мир на Мадагаскаре представлен странными существами лемурами, хамелеонами, и прочими, которые в других странах сейчас не водятся. Можно считать, что лемур это древнейший родственник человека, и только в островном климате он сохранился надолго, на миллионы лет, и убежать никуда не может лемуры боятся воды.
Итак, понятно: Мадагаскар экологический рай, желанный пункт назначения для всех, кто вегетарианец, кому нужна зелёная жизнь без пластмассы и убиенных консервированных тел, кому подавай солнце каждый день, лето без зимы, два-три урожая в год и природную воду из речки. Но как всегда в подобных случаях, имеются и недостатки этой экологической жизни, о них я тоже должен предупредить, чтобы обзор был полным и ясным.
Во-первых, главным энергоресурсом Мадагаскара являются дрова, превращаемые путём пережигания в древесный уголь. Тысячи людей работают углежогами. Срубая деревья, они их измельчают, суют в ямы, там жгут при недостатке кислорода, возникает древесный уголь, который фасуют в мешки, везут в сёла и города и продают. На этом угле готовят еду почти 20 миллионов человек и в городе, и в столице, и в селе. Ещё несколько миллионов людей живут в лесу и используют не уголь, а сами дрова. На электричестве и на газу не готовит никто (во всяком случае, таких экзотических людей, кто готовит на электроплитке, в стране менее 0,1%, это и дороже выходит, чем на угле мы точно подсчитали3).
Кроме того, что дерево используется на дрова, оно ещё используется на мебель, особенно это касается так называемого «Красного дерева». Его рубят и пилят, где оно ещё сохранилось, в основном нелегально, и делают из него очень прочную и тяжёлую мебель, которая частично остаётся на Мадагаскаре в квартирах чиновников, экспатов и капиталистов, а большей частью экспортируется на Запад.
Ну и помимо этого, дерево используется для строительства домов и хижин: большая часть зданий в стране деревянные.
В результате этих угольно-деревянных дел, более 90% первоначально существовавшего на Острове тропического леса уже срублено. Часть территории уже превратилась в поля или степи; часть, уже в ХХ веке, засеяна эвкалиптом это дерево растёт быстрее всех. Эвкалипты рубят тоже, причём как-то неаккуратно: от дерева остаётся довольно высокий пень-обрубок, из которого растут новые побеги и ветви дерева, которые лет через десять опять обрубают и превращают в уголь или палки для хижин. Так что вместо тропических лесов, мы можем видеть тысячи квадратных километров степи или леса, похожего на кусты с обрубками.
Оставшиеся 510% тропического леса, или явлется частью национальных парков, или находятся в очень труднодоступных местах, где нет дорог и рек, по которым можно транспортировать древесину. Так что пейзажи острова, увы, уже не такие, как были 2000 лет назад, когда сюда причалили первопоселенцы.
Второе. Территории, которые уже зачищены от леса, и имеют хоть какую-то воду, уже превращены в рисовые многоступенчатые поля. Там, ручным способом, засевают, собирают урожай и вновь засевают многие поколения малагасийцев. Несмотря на большую площадь полей, земледелие тут какое-то доисторическое и малоэффективное: урожайность ниже, чем в других странах. Кто виноват, не знаю, но замечал, что помимо малагасийского риса на базарах в больших городах продаётся и пакистанский, и индийский, и иногда даже вьетнамский. Почему-то в Азии урожайность выше. Так и другие фрукты-овощи: вроде всё экологично, а КПД не очень высок. Может быть, оттого, что не используют удобрений, а может, технологии какие-то не такие. Но факт, что изрыли полями огромные территории в центре острова: там, где нет леса там поля (если вода есть), ну кроме севера острова, где рис почти не растёт.
Там же, где нет воды, сейчас ничего нет. Сведение лесов и размножение человека постепенно сделало климат острова более сухим. Запустынивание, уже сильно заметное в районе Сахары, постепенно приближается и к Мадагаскару, и неизвестно, чем это дело закончится через пару столетий.
Животные лемуры, хамелеоны, лягушки истреблены на 90% территории острова, и остались только в глухих местах и в национальных парках, а в особенности на островках, откуда они не могут никуда выбраться. Лемуры боятся воды, и это свойство используют работники заповедников и нацпарков: они выселяют лемуров на островки, и запускают туда туристов за деньги. Туристы рады покормить лемуров это не только не запрещено, но и рекомендуется, потому что без подпитки от туристов уже давно вымерли бы с голоду (во многих местах) и сами лемуры, и их обслуживающий персонал, или бы персонал съел самих лемуров.
Те животные, что не успели истребиться например, змеи, постепенно уменьшаются в числе, из-за того, что их убивает население острова хотя никакого вреда от змей они не несут, все они тут не ядовитые.
Что же касается крупных животных их тут нет вообще. Слонов и не было никогда, а гигантская птица эпиорнис, прожившая тут десятки миллионов лет, была истреблена и съедена в средневековье. Из одного яйца эпиорниса можно было сделать яичницу на 5060 человек, так что не удивительно, что к началу XIX века чудо-птица вся превратилась в омлеты, остались лишь скелеты да скорлупки от яиц (интересно, можно ли теперь её клонировать?) Вот так и вся природа