Он стянул шапку, шагнул с порога, задев рукавом за ковшик, висевший у двери. Тот сорвался с гвоздя и с металлическим звуком ударился о ведро. Ведро, стоявшее на самом краю скамейки, покачнулось и свалилось с грохотом, выплеснув на пол остатки воды.
Молодуха резко обернулась на модернистскую симфонию железных инструментов, и её мгновенно затянуло в вихревую воронку страха, необоримого, панического страха она вскочила, съёжилась, схватила куклу и, крепко прижав её к груди, отпрянула вглубь избы и затряслась в истерике.
Ааааа! Ма-ама, они нашли меня! Не хочууу!!!
И этот отчаянный крик ледоколом врезался в его уши, протаранил сознание. Он попятился к двери, на ходу поднимая ведро, вытянул руку в успокоительном жесте.
Тихо, тихо Не бойтесь
Молодуха смолкла и, вытянув шею, прищурилась, как бы вглядываясь в вошедшего, и тут же отбросила куклу, простёрла руки призывно и кинулась к нежданному гостю: «Ва-ася!!! Верну-улся!!!»
Старуха, которую он поначалу принял за покойницу, завозилась на постели, захныкала, заскребла по стене изуродованными тяжёлой работой пальцами.
Он мягко отстранил обвившие его руки.
Вы обознались.
Молодуха замерла, на её лице дрогнули и переполнились влагой два бездонных колодца. С силой приглаживая волосы растопыренными пальцами, она почти пропела, пьяно растягивая гласные:
Козлятушки-обознатушки! и тут же ляпнула с глупой улыбкой: «Не ждали», картина Репина! и, громко икнув, отошла к столу и давай щебетать с показной беззаботностью: Вот и валет объявился! Как ты нагадала, мать! Не зря я тебе картишки презентовала. Да ты можешь на этом бабки зашибать! Стопку заслужила. Она поиграла бутылкой и сунула её матери. На, соси. От себя отрываю, и прибавила глухим басом, с оттяжкой: И захлебнись ею, алкоголичка чёртова!
Преодолев свою немощность, старуха жадно вцепилась в бутылку, сорвала соску, опрокинула в рот, и, поперхнувшись, извергла скрипуче:
Катька-а воды!..
Перебьёшься, бросила молодуха походя и, отфутболив куклу, лежащую на полу, подошла к столу, выкрутила фитиль в лампе, отчего в избе заметно прибавилось свету. Лицо молодухи разгладилось, посвежело, щёки запылали, в глазах заиграли торжествующие огоньки.
Проходи, Вася!
Данила я.
Катерина фыркнула по-лошадиному, отчего брызнувшая слюна зашипела на ламповой колбе:
Данила уши из винила! Голова из кости, приходи к нам в гости! хохотнула и нахмурилась, выпятив нижнюю губу. Кончай нудить, мужик! Ва-ася, не Ва-ася мне без разницы. Женщина унижается, сама напрашивается, а он на пороге выставился! и тут же выплеснула просительной скороговоркой: Выпить найдётся?
Козлятушки-обознатушки! и тут же ляпнула с глупой улыбкой: «Не ждали», картина Репина! и, громко икнув, отошла к столу и давай щебетать с показной беззаботностью: Вот и валет объявился! Как ты нагадала, мать! Не зря я тебе картишки презентовала. Да ты можешь на этом бабки зашибать! Стопку заслужила. Она поиграла бутылкой и сунула её матери. На, соси. От себя отрываю, и прибавила глухим басом, с оттяжкой: И захлебнись ею, алкоголичка чёртова!
Преодолев свою немощность, старуха жадно вцепилась в бутылку, сорвала соску, опрокинула в рот, и, поперхнувшись, извергла скрипуче:
Катька-а воды!..
Перебьёшься, бросила молодуха походя и, отфутболив куклу, лежащую на полу, подошла к столу, выкрутила фитиль в лампе, отчего в избе заметно прибавилось свету. Лицо молодухи разгладилось, посвежело, щёки запылали, в глазах заиграли торжествующие огоньки.
Проходи, Вася!
Данила я.
Катерина фыркнула по-лошадиному, отчего брызнувшая слюна зашипела на ламповой колбе:
Данила уши из винила! Голова из кости, приходи к нам в гости! хохотнула и нахмурилась, выпятив нижнюю губу. Кончай нудить, мужик! Ва-ася, не Ва-ася мне без разницы. Женщина унижается, сама напрашивается, а он на пороге выставился! и тут же выплеснула просительной скороговоркой: Выпить найдётся?
Данила с трудом держался на ногах, но пройти не решался. Хотелось спокойно переночевать и двигаться дальше. Но, видно, не судьба. Надо разворачиваться. Он провёл холодной ладонью по лицу, встряхнулся.
Я бы сам сейчас хряпнул Но развёл руками, пуст.
Пуст, говоришь? спросила Катерина истерически-высоким голоском и тут же сошла на суровые низы: Тогда зачем припёрся?
Я в Город шёл
Катерина вдруг заговорила отчуждённо, едва шевеля сухими губами:
В какой ещё город?.. Тут города сроду не бывало.
А что за деревня? Не припомню
А кто о ней теперь помнит Была Потеряиха и нету. Вся в землю ушла. Кого волки съели, кого закопали, кто съехал. Одни ёлки остались. Да вороньё. Да мы вот с маманей застряли тут Как занозы в чьей-то жо и спохватилась, прикрыв рот игривой ладошкой. Ой! Дико извиняюсь!
Данила соображал, как ему быть. Хозяева не в себе, обе под хорошим градусом. На нормальное гостеприимство рассчитывать не приходится. А силы на исходе. Не в сугробе ночевать, в самом деле. Прилечь бы хоть у порога.
Такая история: заблудился я Иду с утра Мне бы переночевать
Катерина, не замечая критического состояния нежданного гостя, и словно не слыша его, покладисто махнула рукой: