Истоиттого, такмне
потом почти все говорили, кто рискнул".
У меня было странное чувство постороннего, когда я сидел и слушал,как
этот парень рекламировалполет. Мненравилось, чтоон говорил без лишнего
нажима.Ятакпривыкктому, какясамзазываю пассажиров("Ребята,
гарантирую, что наверху на десять градусов прохладнее. Подниметесь туда, где
летаюттолько птички и ангелы! Ивсе этолишь затри доллара. Лишь шесть
полтинников"), что позабыл о том, что это можно делать и иначе.
Вжизни летчика-скитальца таится некое напряжение. Я привык к нему, но
от этого оно неисчезло: если пассажиров нет,то иесть нечего. А теперь,
когда я сидел в стороне и мой обедотисхода беседы не зависел, я мог хоть
разок расслабиться и понаблюдать.
Девочка стояла в стороне и тоже наблюдала. Светлые волосы, карие глаза,
серьезное лицо. Она была здесь только из-за деда. Она не хотела лететь.
Гораздочащевсебываетнаоборот, сгорающиеотнетерпения детии
опасливыевзрослые,нопрофессиональнаянеобходимость здороворазвивает
способностьчувствоватьтакиевещи, и яточнознал, что этадевочка не
полетела бы с нами, прожди мы ее хоть все лето.
"Кто из вас, джентльмены?" - спросил старик.
Шимода налил себе чашку воды.
"СвамиполетитРичард. У меняпокаеще обед,разве чтозахотите
подождать".
"Нет, сэр, я готов лететь. А мы можем пролететь над моей фермой?"
"Конечно",-сказаля. "Лишьукажитенаправление,вкоторомвам
хотелось бы отправиться, сэр".Я выбросил из передней кабины моего"Флита"
спальныймешок,ящик с инструментом и кастрюли,помог фермеру усесться на
сиденье пассажира и застегнул ременьбезопасности.Затем яселвзаднюю
кабину и застегнул свой ремень.
"Дон, крутани, пожалуйста, пропеллер".
"Давай". Он взял свою чашку с водой и подошел к винту. "Как надо?"
"Не спеши. Крути медленно. Он сам пойдет прямо из ладони".
Каждыйраз, когдакто-нибудькрутит винт "Флита", получается слишком
резко, ипозагадочнымпричинам двигатель не заводится.Ноэтотпарень
крутил винт абсолютно так как надо, будто занимался этим всю жизнь. Пружинка
стартера щелкнула,в цилиндре проскочила искра, и старыймотор завелся тут
же. Дон вернулся к своему самолету, сел и заговорил с девочкой.
Взревев всемисвоими лошадиными силами,мой "Флит"взметнул в воздух
кучусенаи поднялсявнебо,плавнонабираявысоту:30метров (если
двигатель откажетсейчас,мы приземлимся в кукурузе),150 метров (аесли
сейчас,томы можемвернуться иприземлитьсянаэтом же свежескошенном
поле...сейчас-чутьзападнее естьподходящее пастбище), 240 метров-
перехожу в горизонтальный полет на юго-восток, куда пальцем показывал старый
фермер.