А я значит убогая провинциалка? немедленно приняла вызов девушка, никогда не чувствовавшая себя рядовой.
Да, нет, ты особенная, Страйг вдруг отступил и продолжил после некоторой паузы, ты еще сама не знаешь, какая ты особенная.
Экран без видимых причин на миг погас. Женька съежилась под пристальным взглядом мужчины. Она вдруг подумала, что находится с ним наедине и не имеет ни малейшего понятия, к лицу ли ей этот странный лиловый комбинезон (единственное одеяние, обнаруженное в стенном шкафу), и какие можно найти пути бегства. Между тем ее собеседник вернулся к своим рассуждениям.
Экран без видимых причин на миг погас. Женька съежилась под пристальным взглядом мужчины. Она вдруг подумала, что находится с ним наедине и не имеет ни малейшего понятия, к лицу ли ей этот странный лиловый комбинезон (единственное одеяние, обнаруженное в стенном шкафу), и какие можно найти пути бегства. Между тем ее собеседник вернулся к своим рассуждениям.
Путешествия по Вселенной вашему миру неведомы, поэтому вы ошибочно считаете единственно приемлемым пространством, полигоном для них космос. Для нас это бронзовый век. Космические путешествия не эффективны и опасны.
И как же путешествуете вы? спросила Женька, наблюдая за чередой звезд, вспыхивающих и исчезающих на экране.
Карты звездного неба, сменяя одна другую, мелькали перед взором девушки.
Мы путешествуем по границам миров, продолжал Страйг. Представь, что Вселенная это не огромная сфера, а тоненькая проволока, скрученная в бесконечные беспорядочные спирали. И для того, чтобы оказаться на другом витке Вселенной достаточно преодолеть всего лишь 2 изоляционных слоя.
Экран с мультипликационной яркостью синхронно иллюстрировал рассказ Странника.
Весь вопрос в том, как это сделать?
А вам и вам подобным это под силу? наконец заинтересовалась Женя.
Гуманоидам перемещение внутри внешней оболочки Вселенной недоступно. На это способны лишь обитатели мира Воинов, может быть, самого уникального мира среди всего Сущего.
Мира Воинов? Агрессоры на службе прогресса? Вы же, кажется, причисляете себя к поборникам прогресса? серьезно-иронично заметила Женька.
О да, конечно, Женя, КS поборники вселенского поступательного развития. А воины не агрессоры, войны не их стезя, это скорее не совсем верный перевод. Правильнее их назвать защитниками. Их природа чужда природе человеческой. Человек может легко и безопасно бороздить просторы Вселенной только в сопровождении Воина. Кстати, с одной из прекрасных* представительниц этого мира вы недавно познакомились.
Незнакомец называл ее Лолой, догадалась девушка. А я подумала, что она робот.
Лола личный воин Профессора. Кстати, Профессор неплохо о вас отзывался.
Профессор?
Да, это известный ученый, ну, допустим, филолог, педагог. Он много лет преподает в Академии КS.
Да уж, навыки работы с молодежью, усмехнулась Женя, у него налицо.
Профессор
Голубые искорки, отражаясь в молочно-белых гранях купола, достигали основания гигантского зала и, казалось, заполняли все пространство небесной пылью. Серебристо-синий шар, парящий под куполом, снизу казался размерами с футбольный мяч. Запрокинув голову вверх, Дмитрий завороженно наблюдал за игрой голубого дождя из света. Шар, видимо, являлся источником музыки, неизменно заполнявшей все вокруг.
Это главный хранитель информации, пояснил Ингвальд о шаре. Все книги, собранные в этом зале, в виде сгустков энергии сосредоточены в нем.
То есть это гигантский сервер? Явно продвинутая модель и не шумит, зачем-то грустно пошутил Дима.
Недавно виденный сон оживал в его памяти и со скрупулезной точностью материализовался. Гигантский зал аквариум, галечный «черноморский» пол, бесконечные стены книжных полок, на которых располагались фолианты в одинаковых шоколадно-коричневых обложках. Теперь ему была понятна расшифровка аббревиатуры на «библиотечных штампах». АКS Академия Космических странников. Во сне он только не заметил голубого шара под куполом.
Ну, пока, еще увидимся. А тебе сейчас сюда, Ингвальд подтолкнул Дмитрия к стене, из которой немедленно выдвинулась лестница.
Юноша не успел опомниться, как оказался на одном из «верхних этажей» книгохранилища. Книга его «тезки» Дмитрия Сергеевича Николаева вновь была в его руках. Может, перелистнуть страницы и узнать, что же такого особенного он напишет лет через 20, и тогда станет, наконец, ясно, чего все ждут от него?
Разговор с Профессором Незнакомцем начался так же, как это происходило во сне. Быстро опустившись на своей лестнице как на эскалаторе, Профессор, все же больше похожий на Незнакомца, такого же молодого, обаятельного и ироничного, обратился к Дмитрию:
Ах, это вы, Дмитрий Сергеевич! В первый день и уже посещаете наше хранилище мудрости! А вот эту книгу вам еще рано читать. Пробуждение было не слишком неприятным? заботливо поинтересовался Незнакомец, между прочим.
Как видите, Дмитрий Сергеевич, и наш мир тоже полон чудес, он почти торжествовал. Как говорил один из ваших классиков: «рукописи не горят». Но и не только.*