Маленькое существо схватило пустую шкатулку, вылезло сквозь щель на ночную улицу и отбежало в сторонку. Ураган усилился, сначала он разломал на щепки каморку, потом принялся за комнаты и чердак, пока от дома не остались развалины. Крошка закрыла глаза руками. Потом затопала ножками, живой ветер повиновался и вернулся обратно в шкатулку, выплюнув из усатой пасти на землю кучку человеческого пепла.
Она опустила голову, подхватила шкатулку и побежала вперед по улице. Повернув направо, она наткнулась на еще один разрушенный дом. Испугавшись, она развернулась и побежала налево, но и там увидела уничтоженное ураганом жилище. Остановилась и задумалась. Потом улыбнулась и снова приоткрыла шкатулку.
«Шу-у-у-у», зашумела душа ветра, загремела, ломая асфальт, переворачивая автомобили и круша дома. Она догадывалась, что там, ни о чем не подозревая, спят большие и маленькие люди. Но теперь она поняла, как вернуться обратно, и ее ничто не остановит.
Она могла это предотвратить, но вместо этого, просто закрыла глаза и ураган подхватил ее маленькое тельце, затянул в свое пыльное нутро, где кувыркались вырванные с корнями деревья, обломки домов и спящие люди. А потом еще глубже, только ее, одну, в свое сердце. «Тук-тук, тук-тук, тук-тук», билось оно. Она протянула к нему руки и нащупала что-то мягкое. «Ма», сказала она. «Мур-мур-мур», ответили ей. И вдруг все затихло.
Она открыла глаза и увидела, что сидит в маленькой каморке. «Бу», сказала крошка, подхватила черную коробочку и уползла в темный уголок.
Леля и красный волк
Это не я, оно само, сказала девочка, топнула ногой и побежала к васильковому полю. Ветер завивал ее рыжие волосы в кудри, а ее босые ноги тонкой бороздой разделяли синие цветы на два континента.
Леля! звал ее красный гривистый волк, вернись!
Но она, не оборачиваясь, бежала по полю в сторону изумрудного леса.
Леля! снова окликнул он, встал на тонкие задние лапы и приложил переднюю ко лбу, всматриваясь вдаль.
Девочка бежала все дальше и дальше, смахивая маленькой ладошкой слезы, хлынувшие с зеленых глаз. Вот так всегда, грустно сказал волк, спустился на четыре лапы и медленно побрел следом, чтобы не тревожить ее еще больше.
Нашел ее на опушке леса, в домике, спрятанном среди ветвей дуба. Заметив его, Леля отошла от окошка и притихла.
Спустись, поговорим, предложил гривистый волк. Но девочка молчала. Леля, ну же. Не стоит бояться, пытался уговорить он.
Немного подумав, девочка снова подошла к окну.
Сам приходи, сказала она.
Красный волк снова встал на задние лапы и принялся карабкаться по тонкой деревянной лестнице наверх.
Что тут у тебя? спросил он, стоя в пороге.
Все, что пожелаю, ответила девочка. А ты? Чего хочешь ты? поинтересовалась она. Есть ягодный чай с медом, зефир и крекеры.
Я поговорить хочу, а не твои придуманные сладости, скривился волк.
А мне и придуманные вкусные, сказала Леля и надкусила розовый зефир.
Волк вошел внутрь и уселся в кресло-качалку напротив девочки. На столе стояла ваза с теми же васильками, белый фарфоровый чайник, стеклянное блюдце с медом и тарелка со сладостями.
Как у бабушки, констатировала девочка.
Понимаю, меланхолично протянул он и принялся раскачиваться в кресле.
А тебе бы поесть не мешало, сказала девочка, пытаясь оттянуть серьезный разговор. Вон, какой худой ни волк, ни лис, жираф какой-то. Странный, сказала она и пожала плечами.
Ну, какой есть, буркнул агуарачай. Я все-таки редкий зверь.
Интересно увидеть того, кто тебя придумал. Может, мы бы подружились, думала вслух Леля.
Так вот, начал волк. Как же так произошло?
Я же говорила, это не я, оно само, снова повторила девочка и надула губы.
Леля, пойми, тебе надо вспомнить. По-другому никак, озадаченно пробормотал зверь.
Ты же знаешь, что я не хочу вспоминать. Не хочу и не буду! капризничала она. Потом отвернулась. А что будет? Что будет, если я не вспомню?
Ты останешься здесь навсегда, сказал серьезным тоном гривистый волк.
И что в этом плохого? спросила девочка. Мне здесь нравится. Можно придумать все, что хочешь.
Не все, сказал гость. А только то, что ни на что не влияет. Но это тебе скоро наскучит, вот увидишь.
Ты же знаешь, что я не хочу вспоминать. Не хочу и не буду! капризничала она. Потом отвернулась. А что будет? Что будет, если я не вспомню?
Ты останешься здесь навсегда, сказал серьезным тоном гривистый волк.
И что в этом плохого? спросила девочка. Мне здесь нравится. Можно придумать все, что хочешь.
Не все, сказал гость. А только то, что ни на что не влияет. Но это тебе скоро наскучит, вот увидишь.
Как наскучит, тогда и поговорим, сложив по-взрослому руки на груди, сказала Леля и прикрикнула. Уходи!
Ладно, смирившись, ответил волк. Видали и капризней.
Леля опустив глаза молчала. Красный волк, облокотившись лапами о ручки кресла, встал и направился на выход. Скоро увидимся, подмигнул он, ловко спрыгнул вниз, и скрылся в глубине леса.
Малышка выглянула в окошко, с облечением вздохнула, завернула в салфетку надкушенную зефирку, положила в карман платья и тоже полезла вниз. Ей хотелось осмотреться в этом новом месте. Раз она решила тут остаться. Приподняв за края зеленое платье, она побежала обратно к полю васильков, по вытоптанной ранее тропинке. За полем была знакомая поляна, с которой все и началось, а дальше, вдалеке, виднелась речка. Леля остановилась, отдышалась и уже пошла не спеша в сторону шумящей воды.