Большое влияние на строение и свойства волосяного покрова оказывают условия обитания пушных зверей. У пушных зверей, ведущих наземный образ жизни (белка, соболь, куница, лисица), резко выражена разница в опушении отдельных частей тела: хребет всегда покрыт более густым волосяным покровом, чем черево [6, с. 136].
Рисунок 14 Факторы, влияющие на волосяной покров животных
Окраска волосяного покрова хребта более темная. Кожевая ткань на хребте толще, чем на череве. Звери, ведущие подземный образ жизни, т. е. проводящие большую часть времени в норах (крот, слепыш), покрыты однообразным по густоте, длине и окраске волосяным покровом. У пушных зверей, обитающих как в воде, так и на суше (выдра, норка, ондатра, нутрия, речной бобр), нередко на череве волосяной покров более густой, чем на хребте, или такой же густоты. Окраска и толщина кожного покрова хребта и черева у большинства подобных видов одинакова. У взрослых тюленей волосяной покров состоит из грубых, редких, в основном остевых волос. От холода организм зверей защищен не меховым покровом, а слоем подкожного жира [5, с. 326].
Окраска волосяного покрова хребта более темная. Кожевая ткань на хребте толще, чем на череве. Звери, ведущие подземный образ жизни, т. е. проводящие большую часть времени в норах (крот, слепыш), покрыты однообразным по густоте, длине и окраске волосяным покровом. У пушных зверей, обитающих как в воде, так и на суше (выдра, норка, ондатра, нутрия, речной бобр), нередко на череве волосяной покров более густой, чем на хребте, или такой же густоты. Окраска и толщина кожного покрова хребта и черева у большинства подобных видов одинакова. У взрослых тюленей волосяной покров состоит из грубых, редких, в основном остевых волос. От холода организм зверей защищен не меховым покровом, а слоем подкожного жира [5, с. 326].
На качество шкурки особое влияние оказывают климатические особенности того района, в котором обитает зверь. Ценность шкурки северной лисицы в 6 7 раз превышает ценность шкурок лисицы из южных районов. В зависимости от климата меняются следующие признаки шкурок: размер, густота, длина волос, мягкость и окраска волосяного покрова, а также толщина кожевой ткани [9, с. 173-180].
Северные пушные звери покрыты более густым, длинным и мягким волосяным покровом, чем южные звери того же вида. На мягкость волоса также влияет влажность воздуха. Звери, живущие во влажном климате, обладают грубым волосяным покровом. Окраска волосяного покрова у зверей, обитающих в тундре, более светлая или совсем белая (защитная). Звери лесной полосы имеют интенсивно-насыщенную окраску, а для зверей степных и пустынных районов характерна окраска песочно-серого оттенка. Толщина кожного покрова также различна в разных районах обитания пушных зверей. Чем сильнее развит волосяной покров, тем тоньше бывает кожный покров. У зверей, живущих на севере и покрытых густым высоким волосом, кожный покров тоньше, чем у зверей южных районов. В связи с резкими различиями в свойствах шкурок, добытых в разных географических районах, пушнину, добываемую охотой, делят по кряжам [5, с. 327].
Кряжем называется совокупность определенных товарных свойств, характерных для пушных шкурок данного вида, добытых в определенном географическом районе. Кряжу, как правило, дается наименование того географического района, откуда поступают шкурки: белка амурская, соболь баргузинский.
На качество шкурок пушных зверей клеточного разведения оказывают влияние условия их содержания и рацион питания. Качество меховых шкурок зависит от времени их добычи, т. к. у зверей происходит регулярная смена волосяного покрова линька. Зимний и летний волосяной покров пушных зверей большинства видов отличается окраской, высотой, густотой, разным соотношением количества остевого и пухового волоса, формой и строением волоса. Наиболее сильно эти различия выражены у пушных зверей, обитающих в условиях резко континентального климата [5, с. 327].
На качество шкурок влияет пол и возраст. По качеству мех самцов и самок не имеет существенных различий в размере шкурок, длине и толщине волос, толщине кожевой ткани. Шкурки самок, мельче шкурок самцов, волосяной покров более мягкий, низкий и густой, а кожевая ткань более тонкая [9, с. 172-180].
Волосяной покров животного с возрастом претерпевает большие изменения. С возрастом животного качеств меховых шкурок ухудшается.
Волосяной покров становится редким, грубым и сухим. Шкурки детенышей домашних животных являются наиболее ценным меховым товаром (каракульча, каракуль и др.). Шкуры взрослых домашних животных (крупный рогатый скот) непригодны для выделки меха [9, с. 175-177].
Отличия в качестве шкурок, и по индивидуальной изменчивости, проявляющейся в разной густоте, высоте, пышности, мягкости и особенно окраске волосяного покрова. Встречаются шкурки с различными цветовыми отклонениями от нормальной окраски альбинизмом, меланизмом и хромизмом [5, с. 328].
Альбинизм это отсутствие пигмента в волосяном покрове шкурки.
Встречается полный, частичный и зонарный альбинизм. При полном альбинизме наблюдается отсутствие пигмента во всем волосяном покрове. Частичный альбинизм предполагает наличие белых волос только на некоторых местах шкурки, в то время как остальной покров пигментирован нормально. При зонарном альбинизме волосяной покров не имеет пигмента только в определенное время роста волос, поэтому мех состоит из волосков, у которых кончики пигментированы, а основание нет [5, с. 328].