Пришлось дожидаться, пока стемнеет, для этого Илья прекратил безудержное пьянство, чтобы не прозевать нужного часа. Некоторое время мясник притворялся спящим, а когда навестившие его друзья уверились в этом и ушли, он вовсе закрыл дверь на засов.
Ночью, когда все поселенцы разбрелись по своим домикам и комнаткам, Илья тихо поднялся и осторожно распахнул окно. Шустро перескочив через подоконник, он юркнул в куст, затворив за собой проем, чтоб побег заметили лишь к утру. Дальше мяснику предстояло проявить недюжую сноровку и вспомнить все навыки, приобретенные за годы военной службы в горячей точке на Земле. Илья ловко перемещался в темноте, не нарушая тишины и спокойствия сонной базы ларгов. Дозорные, не подозревая подвоха, проходили мимо застывавшего на месте мясника, а его бесшумные движения и перебежки оставались незамеченными, даже когда их взгляды пересекали тайный маршрут беглеца.
Добравшись до высоких ограждений базы, Илья с полной уверенностью вскарабкался на них по внутренним подпоркам. Металлическая конструкция мягко отпружинила под его весом и отдала глухим характерным отзвуком. Находившийся поблизости дозорный незамедлительно отреагировал на шум и увидел спрыгивающего за ограждения поселенца. Он окрикнул его и бросился к высокой стене. Оказавшись над ней, опираясь на колено, дозорный поймал убегающего поселенца в прицел, но выстрелить не посмел.
Вернись, дурак, они убьют тебя! крикнул рассерженный пехотинец убегающему Илье, которого тут же признал. Он вполне мог отстрелить беглецу ногу из лазерной винтовки и возвратить его на базу, но тогда до конца жизни проклинал бы себя за проявленную жестокость. Попытаться догнать в полумраке леса спешащего к любимой девушке безумца тем более не имело смысла. Погнавшись за Ильей в одиночку, он себя тоже погубит, а оставлять базу без присмотра всему дозору вовсе непростительно глупо, так же как будить по тревоге спящих поселенцев. Уж лучше утром выслушать выговор от генерала Гусева за допущенный побег, чем потерять совесть и друзей, поднимая суматоху из-за влюбленного безумца, которого сколько не удерживай, все равно сбежит. Провожая Илью грозной бранью, дозорный спустился с ограждений вниз и нервно закурил.
Темнота ночи и яркое сияние полной луны, словно сговорившись между собой, позволили бедному Илье отправиться на поиски своей возлюбленной. Под покровом тьмы и высоких чернеющих стволов деревьев, он продолжил свой бег на встречу к любимой Лауре или жуткой смерти от кровожадных орков, что в любом случае казалось мяснику лучшим исходом, чем сидение на базе в ожидании чуда.
Глава 6. Эльбы и орки
Добродушные соседи из южных лесов, не в сравнение кровожадным воинам Пустошей, оказались верными и надежными друзьями. Лиэль, сын вождя эльбов, рассказывал ларгам многое о загадочной планете, но о многом умалчивал после безумного побега Ильи в Пустоши орков. Однако доступной информации вполне хватало, чтобы оценивать свое положение и иметь представление о мире, в котором по проведению судьбы оказались поселенцы с Земли. Впоследствии, если все будет складываться хорошо, они сами все узнают.
Как стало известно, планету создал бог плодородия Сатир, чтобы доказать свою значимость высшим богам, ведь они всегда считали его распутным бездельником и пьяницей. Спустя столетия ему наскучило проводить время впустую в компании нимф и он доказал всем творцам, что способен на многое. Немногочисленные друзья, поверившие в способности Сатира, помогли ему создать саму планету Этриус, так как ни один бог не был способен сделать это в одиночку. Все остальные действа и ваяния являлись исключительно заслугой Сатира. Он потрудился на славу. Богом плодородия и его цветущей планетой восхищались все. Его признали ровней даже высшие боги. Природа Этриуса оказалась настолько прекрасной, что они не смогли сдержаться от любопытства и неоднократно посещали его. Счастливый Сатир ни в чем большем не нуждался, он сладострастно нежился в лучах славы и рукоплесканиях. Заинтригованные гости прибывали один за другим. Они в изумлении бродили среди бескрайних лесов и полей, созерцая цветение и благоухание девственной флоры Этриуса. Но слава не бывает вечной и Сатир, устремившийся в погоню за ней, нуждался в новых идеях. Появление насекомых и животных ненадолго развлекло богов. Они все больше увлекались происходящим на Земле, где беспрестанные войны и интриги не оставляли равнодушным никого. Люди вот кто не прекращал забавлять богов своим стремлением уподобиться им, но Сатир не хотел превращать Этриус в подобие Земли.
Полный решимости он создал эльбов. Как впоследствии он сам рассказывал у них на праздниках, эту идею в свое время ему подали нимфы. Возможно, даже они как раз и надоумили бога плодородия создать свой прекрасный мир. Обворожительные голоса этих божественных дев с обнаженными телами и изрядно выпитое вино, так одурманивающее влияли на разум молодого развратного бога, что нимфам ничего не оставалось, как развлекать его беседами. Именно тогда-то они поведали Сатиру множество сказок и небылиц, под которые он обычно засыпал, а на утро выдавал за свои фантазии.