Он был на борту, согласился юный эльб, Один из добровольцев, отправившихся на поиски планеты, пригодной для жизни. Они совершили высадку в Пустошах орков, и единственному кому удалось бежать, был сенатор Воркфильд. Он рассказал нам, что ваша планета была подвергнута массовым природным катаклизмам. Наступал Апокалипсис. К Земле приближалось нечто ужасное из космоса.
Да, огромная комета, добавил капитан.
Что же произошло с остальными пассажирами первого корабля, они в плену? снова вмешался Гусев, Нам поступило сообщение с "Астерикс 1" о том, что они входят в атмосферу Этриуса, и больше от них не было вестей. На борту было более двухсот опытных пехотинцев, вооруженных безотказным оружием по последнему слову техники. Неужели, орки убили весь экипаж корабля?
Орков много, очень. Они тоже воины, пояснил голос, Ваши собратья не были готовы к столь внезапному и ожесточенному сражению. Попытка вступить в переговоры с орками окончилась кровавой резней. Как только представители ларгов вышли из корабля, их смели мощной волной воины Пустошей. Сражения как такового не было. Ларгов убивали нещадно, не давая им опомниться.
Как можно? Откуда такая жестокость? вскричал генерал Гусев.
Безумные варвары! Тысячи жизней погублено, прошептал Джон Рид, ужасаясь от услышанного, Как же вы уживаетесь с ними?
Мы знаем, что они хотят раньше, чем они сделают это. В лесу эльбы в безопасности. Орки боятся думать в лесу. Я к вам пришел без оружия, указывая на дружбу и доверие, хотя и не был уверен, что вы встретите меня мирно.
Мы можем рассчитывать на вашу помощь?
За этим я и здесь. Орки заполонили большую часть Этриуса. Вечно прятаться в лесах эльбам не удастся. Мы поможем вам, а вы поможете нам. Нужно защищаться вместе. Воркфильд доказал нам, что ларги хорошие друзья.
Почему он сам не пришел?
Он погиб. Болотные троли очень докучают нам. Мы не знаем их мыслей.
Да, эти кровожадные животные блуждают по всему лесу.
К юго-западу от вашей базы расстилаются огромные болота. Они приходят с болот. Эти болота разделяют наши леса и вашу базу. В одиночку мне понадобилось около суток, чтоб добраться до вас, но мне это не составило труда.
Капитан удивленно смотрел на худощавого юношу.
Да, я шел через болота. Эльбы очень чуткие, и мы хорошо ориентируемся в лесу. Ночью я отдыхал на дереве. Когда шныг забирается на дерево, проснется любой. В лесу много диких зверей, но они менее опасны, чем шныги. В этот раз мне удалось избежать с ними встречи.
Вы вероятно очень утомились. Идите со мной, Лиэль. Простите нашу осторожность, сказал Джон Рид и жестом предложил пройти на базу.
Эльб улыбнулся и проследовал с капитаном на неприступную базу поселенцев с Земли. Рассказы сенатора Тони Воркфильда о ларгах подтверждались, что очень обрадовало Лиэля. Он окончательно уверился, что гости с Земли вполне миролюбивы и адекватны. Впервые дипломатические переговоры прошли на достойном уровне, чего никогда не удавалось совершить с кровожадными орками.
Глава 5. Отчаяние
Новости моментально распространялись на базе среди поселенцев. Ларгов очень обрадовало, что они не одиноки в своей беде, и у них появились друзья, которые с радостью поддержат их в противостоянии могущественным силам общего врага. Только неожиданно приятный визит вождя эльбов Лиэля так же принес поселенцам с Земли печальные известия о судьбе потерпевшего крушение «Астерикс-1» в Пустошах орков. Кровавая резня, которой подверглись пассажиры космического корабля, ввергла в пучину страха многих поселенцев базы, без того находящихся в состоянии постоянной тревоги, особенно женщин и детей.
Одним из угнетенных известием Лиэля, оказался мясник Илья, который потерял всякий интерес к жизни, оставив последние надежды на встречу с возлюбленной. Он впал в отчаяние, перестал работать и выходить из своей комнаты. Отвергая пьяной бранью все уговоры друзей взять себя в руки и не сдаваться, Илья топил горе в алкоголе. Он не видел смысла в дальнейшей борьбе с кровожадными орками, которые без сожаления перебили тысячи ни в чем не повинных землян. Даже если хозяева Этриуса оставили пленных с «Астерикс-1» для грязной и тяжелой работы, то укрепившиеся на базе поселенцы не успеют спасти их, так как сами чудом избежали подобной участи. Воображение обезумевшего Ильи рисовало картины еще ужаснее, например, огромные костры, на которых орки зажаривают изнемогающих от адской боли пленников. Ему начинало казаться, что он даже слышит протяжные стоны и рыдания. Возлюбленная мясника Лаура, невинная и душевная девушка, не заслуживала таких страданий, такой ужасной и мучительной смерти в плену у дикарей. Илья без тени сомнения и страха разделил бы с ней все это, только за то, чтобы увидеться, хотя бы в последний раз, прижаться к ее нежной родной щеке. Он всей своей больной душой, находясь вдали от любимой Лауры, рвался к ней в плен кровожадных орков. Никто и ничто уже не остановит изнемогающего в разлуке страдальца. Илья собирался отправиться в Пустоши немедленно, но днем ему не предвещало шансов покинуть базу, ведь его друзья предупредили дозорных о безумных намерениях мясника.