Стив исчез и Александр остался один. Комнаты ему уже не интересны, но он их обошёл для приличия. Он понимает, что должен находиться под контролем. Его тянет испытать полученную информацию, походить по переходам и посмотреть там Он не спеша ходит и вспоминает, что Стив говорил о переходах. Зоя молчит. Странное ощущение: за ним многие наблюдают, и они замерли в ожидании чего-то, готовы пресечь возможные его глупости. Любопытство берёт верх, если всё сделать быстро, остановить не успеют, может и не заметят, если сделать незаметно, и он решился. Тем более что ему объяснили для его здоровья здесь уже опасности нет. Проходя вдоль стены, он мысленно спросил: «Где проход в другие офисы?».
Появился белый столб, и Александр не раздумывая, быстро вошёл в него. Он в «тамбуре» без возможности двигаться. Мужской голос начал задавать вопросы по идентификации. Это совсем не интересно, и Александр отвечает механически, не вникая в суть. Внимание на мгновение привлекло обращение к нему, как к «Страннику». Но это он посчитал счастливой ошибкой и поддакивает, дожидаясь окончания процедуры. Мужской голос:
Странник! Ты идентифицирован. Тебе разрешён проход и доступ. Куда собрался?
У Александра появилась свобода движений:
Не знаю, вперёд, посмотрим другие офисы.
Александр стал куда-то перемещаться, чувствует какие-то нарушения. Он это почувствовал так, будто всё понимает. Он реализовался в центре незнакомого офиса, очень похожий на командный пункт космического корабля. По крайней мере, такая информация появилась в его сознании. Перед ним у пульта в креслах сидят две очень «корявые» большие фигуры, больше похожие на роботов, чем на разумных. Они кого-то ждут, может, эту встречу и устроили. Но по их первой реакции понятно, что ждут не его.
Хриплый голос одного из роботов спросил: Ты кто? Александр понял, что попал в нехорошую ситуацию. Надо говорить что-то убедительное. Пока разум рассуждает, инициативу взял язык:
А вы кто? Что здесь делаете? Я Странник.
Роботы переглянулись:
Ты из какой системы?
Жутковато, и Александр судорожно вспоминает всё, что ему говорили Зоя и Стив:
Я Управляющий первой ступени, ещё чего-то
Я Управляющий первой ступени, ещё чего-то
Его уже сканируют, «роботы» встали, подошли, осматривают:
Ты абориген, в своём естественном теле, здесь, и имеешь информатор. Ты генеративный элемент. Из какой цивилизации?
Вопрос звучит грозно. Роботам не нужны его ответы, на Александра смотрят сотни, тысячи глаз. В комнате реализовались ещё два индивидуума, культурных, с привычной для Александра формой тела. Они двинулись к нему и остановились на полпути рядом с Александром уже находится Стив, его здесь знают. Стив начал непринужденно, будто зашёл в гости к знакомым:
Кто вы такие и что здесь делаете? Это закрытая зона.
Все напряжённо молчат. Александр успокоился. Стив продолжил:
Вы не гостеприимные. Гости не должны стоять.
Александр и Стив сразу оказались в креслах, Стив продолжил:
Это генеративный элемент, случайно заблудился. Их трогать запрещено. Вы должны отсюда исчезнуть.
Один из культурных ухмыльнулся и пояснил:
На нас твои требования не распространяются, ЭЛЕМЕНТ XY. Нас интересует вся информация об этом элементе. Он сам пришёл в гости. Он на нашей территории. И лучше, если ты расскажешь о нём сам.
У Стива засветился непонятный знак на груди, от него мгновенно повеяло холодом. Взгляд Стива стал металлическим и жутким, все движения замкнулись в очень понятную логическую конструкцию. Как у очень опытного бойца восточных единоборств. Малейшее неправильное движение даже мысли индивидов грозят им катастрофой. Индивиды это понимают, а Стив не предоставляет шансов усомниться в его возможностях. Роботы встали, растворяются в пространстве. Индивидуумы растеряны, но ещё сохраняют достойный вид.
Александру уютно в обществе Стива. Он с интересом наблюдает за ним. Стив продолжает находиться в понятной присутствующим боевой динамике, а его губы растягиваются в жуткой улыбке, взгляд двигается, как два сверкающих прожектора, обозревают всё помещение одновременно. Александр предположил, что эти изменения в образе Стива присутствующим следует понимать как его добродушное расположение. Это уже менее интересно, чем возможность осмотреть натуральный корабль пришельцев. Александр двинулся к пультам, но спиной почувствовал взгляд Стива, он его остановил и заставил обернулся, взгляд Стива отпустил его. У Александра пропало желание осматриваться здесь и отходить от Стива. Стив мгновение что-то ждал, расслабился и продолжил отвечать, опуская банальное:
В присутствии гостя будем считать, что я ничего не слышал. Я знаю, кто вы. Это абориген Вселенной. И где бы он ни находился он всегда у себя дома. И всегда со мной. Он здесь хозяин.
Стив указал на Александра и у него на левой груди засветился странный иероглиф:
Видите! Информация о нём не доступна. Только с его личного согласия. Если вы согласны с последствиями и уверены в себе потрогайте его.
Индивидуумы оцепенели, Стив рационален. Он встал, взял Александра за руку, пожелал им всего хорошего, повёл Александра в лифт. Перед лифтом Стив обернулся и понятно сказал: