Ты видала?
Люди донесли.
А может, за давностью лет вычеркнем улицу Софьи Перовской?
А для меня события двадцатилетней давности кажутся совершенно живыми. Как сегодня! Не могу я на ту улицу зайти. Лучше умру.
А как Зловонный переулок? спросил Минц. Он по краю идет, у реки.
Нет, ты решил меня в могилу свести! обиделась Ксения. Ты что, забыл что ли, кто там таится?
А кто там таится?
Она. Отравительница, Лукреция Борджия, собственного мужа уморила и попала в историю.
Вроде бы у нас в городе таких не было.
А Зинка? Знаешь ли ты, наивный профессор, что эта Зинка в восьмидесятом, нет, в восемьдесят седьмом чуть было в Париж с Корнелием не укатила?
Не может быть!
А я тоже сначала не поверила, когда мне старуха Ложкина рассказала. Но потом по его глазам все раскусила. Так что и не мечтай Зловонным переулком я никогда ходить не стану.
Разговор этот продолжался еще более часа, и Минц по ходу его зачеркивал синим фломастером те улицы, по которым ревнивая Ксения не могла ходить, и те площади, на которых Удалов перекинулся взглядом со своей очередной жертвой. К ужасу Льва Христофоровича, на исходе этого часа обнаружилось, что и в самом деле эмоционально ущемленная Ксения Удалова по городу уже не могла передвигаться, потому что все время натыкалась на любовниц, знакомых или иных женщин Удалова, и внутреннее отвращение к этим развратницам и к мужу, который им способствовал, было столь велико, что Ксении лучше бы запереться дома и доживать свой век в полной изоляции.
И что же будем делать, доктор? спросила Ксения с некоторым удовлетворением и даже гордостью в голосе, потому что картина получилась убийственная и уникальная.
Может быть Профессор надолго задумался. Через несколько минут его посетила конструктивная мысль.
А как насчет крыльев? спросил он. Есть на это техническая возможность. Сделаем тебе крылья, моторчик на копчик и полетишь
Полечу? И грохнусь? И оставлю внуков без бабушки?
Риск есть, но небольшой.
Нет, отрезала Ксения. Потому что с неба я буду видеть все места его разврата, все дома его любовниц и ухажерок. Так я на них сразу и грохнусь!
Так
И Минц снова надолго замолчал. Потом сказал так:
Придется поделиться с тобой, Ксения, великой космической тайной.
Вот это мне больше нравится, сказала женщина. Делись.
Наука только-только подходит к этому рубежу, сказал Минц. Даже многие не верят.
Меня это устраивает. Если дело верное.
Дело верное, ты уж поверь моему опыту.
Выкладывай.
Земля под нашими ногами с одной стороны планета, а с другой стороны пустота, сказал Минц и дернул себя за ухо, потому что и самому было трудно поверить в свое гениальное открытие. Любое материальное тело может пройти от точки «а» до точки «б», если оно получит прибор, скажем, ключ, к движению в условных туннелях, которые пронзают всю Вселенную. Это как бы туннели метрополитена, но в то же время они представляют собой совершенно невероятный лабиринт.
Земля под нашими ногами с одной стороны планета, а с другой стороны пустота, сказал Минц и дернул себя за ухо, потому что и самому было трудно поверить в свое гениальное открытие. Любое материальное тело может пройти от точки «а» до точки «б», если оно получит прибор, скажем, ключ, к движению в условных туннелях, которые пронзают всю Вселенную. Это как бы туннели метрополитена, но в то же время они представляют собой совершенно невероятный лабиринт.
То есть ты хочешь, чтобы я под землю полезла? спросила Ксения. Без света, в грязи, а потом из подвалов вылазить, так, что ли?
Я говорю тебе, женщина, рассердился Минц, что подземные ходы это галактическая условность. Теоретически я тебе докажу это в два счета, но вот путешествовать таким образом я еще не пробовал. И никто не пробовал.
А я попробую и сгину.
Ты можешь не углубляться, сказал Минц. Постой с краю. Привыкни. Я же тебя ни к чему не принуждаю в конце концов!
Не кричи на пожилую женщину. И как я буду ходить?
Как и снаружи, ответил Минц. Расстояния те же, наземные объекты корреспондируют подземным коммуникациям.
А другими словами? спросила Ксения.
Другими словами, от твоего дома до детского сада столько же, как поверху.
Не понимаю. Что же я, из люка вылезу, да?
Нет, ты по земле пойдешь. Никто и не заметит.
Что-то ты дуришь меня, старую, Христофорыч. Как же я под землей буду ходить, а наверх вылазить незаметно?
Потому что ты будешь ходить не под землей, а под виртуальной землей. Если Вселенная это организм, то она пронизана тончайшими сосудами и нет им числа! Они всегда в движении, всегда в пульсации, и в то же время они статичны и стабильны, именно от их стабильности зависит в большой степени стабильность Вселенной как системы.
Значит, я влезу
И вылезешь где надо. Только никому ни слова человечество пока не готово, а милитаристские силы сразу постараются использовать мое гениальное открытие для своих корыстных целей.
Тогда покажи.
Эй, вздохнул Минц. Хотел я сам сначала попутешествовать, чтобы понять, куда смогу проникнуть с помощью ключа но если другу надо помочь, я себе другой ключ сделаю.