Везет географам, Единичка посмотрела на длинный ряд портретов, висевших в коридоре. Говорят, сегодня учитель Азимут пригласил читать лекцию самого Магеллана.
В Лукоморской школе, где учились Нолик и Единичка, преподаватели знали некое волшебное слово. Стоило его произнести, как оживал любой портрет. Класс геометрии, таким образом, общался с Пифагором, математики с Ферма и Лейбницем. Географы запросто беседовали с путешественниками и первопроходцами, такими, как легендарный Эйрик Рыжий, Колумб или Америго Веспуччи. Однажды в класс явилась вся троица разом и устроила перед аудиторией грандиозный спор по поводу того, кто первым открыл Америку. Спор едва не закончился потасовкой. Учитель с трудом утихомирил буянов, отправив их обратно в портреты.
Физики оживляли Ньютона, Тесла, Эйнштейна. Перечень можно было продолжать до бесконечности. Живые легенды являлись на уроки с одной единственной целью, а именно: рассказать о своих выдающихся открытиях, после чего благополучно возвращались обратно. Таким образом, ученики выслушивали лекции из первых уст.
Нолик задумался. Разве бывает неправильная арифметика? Может ли дважды два не равняться четырем?
Шли бы вы в класс, заметил уборщик Веник, проходя мимо. Опасно здесь находиться. Окинул школьников внимательным взглядом и задумчиво побрел дальше. Лицо мальчика показалось ему странно знакомым. Где он его раньше видел?
Прозвенел звонок на урок.
Идем скорее, а то опоздаем! заторопилась Единичка.
Если предположить, что дважды два-пять? произнес Нолик. И не поверил глазам. За веревочным ограждением появилась дверь.
Сейчас выясним, куда делся Кубик! он перешагнул через веревку.
Как Единичка ни боялась опоздать на урок, любопытство пересилило.
Нолик открыл дверь, девочка поспешила за ним.
Если за дверью и был когда-то кабинет геометрии, теперь таковым его можно было назвать с большой натяжкой. От бывшего кабинета остались дверь и стена. На стене, над дверью по-прежнему висели портреты ученых, внесших вклад в развитие геометрии. Все они, как один, хмурились.
Вместо потолка было небо, остальные три стены отсутствовали. Не говоря о таких мелочах, как парты и окна. Вокруг простиралось бескрайнее поле. С неба изливали ослепительный жар три солнца.
Через поле, желтевшее злаками, к городу на горизонте тянулась прямая, как стрела, грунтовая дорога.
Давай лучше вернемся, предложила Единичка. Она была испугана.
Чтобы я отказался от приключения?
Разве бывает на небе три солнца? Ты не боишься, что нас заколдуют?
Думаешь, нас выпустят?
Только теперь Единичка обратила внимание на двух молчаливых стражей, охранявших дверь.
Назовите формулу! услышала она, сделав шаг в их сторону.
Назовите формулу! услышала она, сделав шаг в их сторону.
Дважды два, четыре.
Ответ неверный! Единичка собиралась, было возмутиться, но в это время Нолик схватил ее за руку.
Мне на урок надо, пусти! пыталась она вырваться.
Погоди, давай лучше доберемся до города.
Стражники сумасшедшие! Куда только директор смотрит?
Он смотрит, куда надо. Не стражники сумасшедшие, этот мир сумасшедший.
Как это? растерялась девочка.
Посмотри на дорогу.
К ним приближалась повозка, груженая зерном. У телеги, было, пять колес, у лошади, которая ее тащила, пять ног и три хвоста. Крестьянина, сидевшего на облучке, можно было принять за обычного человека, если бы не три руки. В одной руке он держал румяную булку, второй лихо щелкал кнутом. В третьей руке у него была большую бутыль, к которой он время от времени прикладывался. Крестьянин заметил путников. Глаза его полезли на лоб, телега остановилась.
Свят, свят! пробормотал он, делая попытку перекреститься. Двурукие люди! Бедняги, откуда вы взялись, инвалиды?
Инвалиды? наши герои с недоумением переглянулись. Нолик заметил у крестьянина на затылке третье ухо, спрятанное в густой шевелюре. В небе, каркая, и взмахивая тремя крыльями, пролетела ворона.
У вас здесь все такие, о трех руках? спросил Нолик.
Как же иначе? удивился собеседник.
Как зовут вашего короля? поинтересовалась Единичка.
Его зовут мудрый Кубик.
Кубик! в один голос воскликнули ребята.
Ну да, Кубик, повторил крестьянин, не понимая, что тут такого удивительного.
У него тоже три руки? спросил Нолик.
Королей обсуждать не положено, строго ответил крестьянин и окинул ребят внимательным взглядом. Вижу, вы направляетесь в город, полезайте в телегу, довезу.
Третья рука, сжимающая хлыст, протянулась в приглашающем жесте. До города добрались быстро. Ребята поблагодарили доброго крестьянина и отправились по булыжной мостовой мимо двух и трехэтажных домов. Немногочисленные прохожие спешили по своим делам. Один раз дорогу ребятам перебежала кошка о пяти лапах.
Что за мутанты здесь обитают? подивился Нолик. Они с Единичкой засмотрелись на кошку, в тот же миг некий шустрый юнец выхватил у девочки портфель и бросился бежать.
Держите вора! закричала Единичка. Казалось, дерзкий воришка вот-вот скроется со своей добычей. Но тут под ноги ему попал камень, мальчишка высоко подскочил, чтобы не упасть. Нолик, не задумываясь, прочитал умножалку удвоения. Вместо одного, на пути беглеца возникли целых три камня. И если второго воришке удалось избежать, на третьем он споткнулся и полетел так, что несколько метров пропахал по мостовой носом. Злосчастный портфель вылетел у него из рук.