Идемте, госпожа! воспользовавшись тем, что взоры всех были обращены к страннику, верная Усея потянула Аэльгрис к выходу.
И кто же ты такой, что делаешь мне столь щедрое предложение? смеясь, спросил главарь разбойников.
Вместо ответа мужчина сбросил с себя плащ.
Сребреволосый! хором выдохнули несколько разбойников.
Волосы у мужчины и впрямь были словно посеребренными. Наверное, он был просто седой, но длина до плеч, а может свет ламп, освещавших трактир, придавали его волосам загадочный, почти мистический блеск.
Блестели и лезвия двух мечей, расположенных за спиной у мужчины. Ножен он не носил, оружие было просто притянуто к рубашке парой ремней из бычьей кожи.
Я даю тебе лишь один шанс! впервые повернувшись лицом к главарю разбойников, произнес Сребреволосый. Не упусти его!
Широкие ноздри разбойника раздулись еще больше, руки его затряслись от охватившей его ярости, а команда, показалось Аэльгрис, сорвалась с его уст раньше, чем он успел ее осознать:
Убить его! А кто поймает девок, может первым засадить им!
Бегите! выкрикнул Гасттольф, одним взмахом меча отрубая голову приятелю костлявого, неосмотрительно близко подобравшемуся к их столу.
Повторять принцессе и Усее не было надобности. Верная рабыня, крепко сжав ладонь госпожи в своей, что было мочи рванула к выходу. Аэльгрис оставалось лишь столь же быстро перебирать ногами и надеяться, что последние из воинов ее отца смогут сдержать натиск ошалевших от возможной награды разбойников.
В считанные секунды трактир наполнился лязгом мечей и сменяющими его стонами боли, но принцесса и ее рабыня уже были возле двери.
Лишь перелетая через порог, Аэльгрис позволила себе оглянуться.
Эрив и Гасттольф уже были прижаты к стене и отчаянно отбивали атаки пятерых разбойников, трое из которых орудовали мечами, еще один саблей, а последний коротким топором, разрезавшим воздух со свистом, характерным для ветра в горном ущелье.
Что происходило со Сребреволосым, принцесса разглядеть уже не успела, ибо вместе с Усеей вывалилась на улицу. Ее глаз лишь мельком заметил, что вокруг большого стола лежат три неподвижных тела.
Привратника у ворот уже не было, а сами они по какой-то причине были распахнуты настежь.
Нужно седлать лошадей! Усея рванула к конюшне.
Нет, нужно позвать стражу! побежала к воротам Аэльгрис.
Слишком много людей уже отдали за нее жизни, спасая принцессу от коварных замыслов ее дяди. Теперь она просто не могла себе позволить потерять кого-то еще.
Нет, госпожа! Усея на ходу развернулась и побежала вслед за принцессой.
Догнала рабыня Аэльгрис уже у самых ворот, и ровно в тот момент, когда Усея схватила принцессу за рукав ее белой рубахи, из-за угла появились двое конных и трое пеших стражников.
Скорее! что есть мочи закричала Аэльгрис, широко размахивая руками. Скорее сюда!
Стражники не могли не заметить ее и ускорили шаг. Буквально через десяток секунд всадники уже были возле принцессы и рабыни.
Что случилось, леди? наклонившись, спросил один из них, брюнет с квадратным подбородком и пышными усами.
На нас напали разбойники. Прямо в трактире! одним залпом выпалила Аэльгрис. Наши спутники в опасности. Прошу, помогите им! заламывая от отчаяния руки, взмолилась она.
Не бойтесь, мы не оставим вас в беде! ободряюще улыбнулся ей стражник и чуть пришпорил коня.
Всадники въехали внутрь двора, а девушки и пешие стражники зашли следом за ними.
Они там, внутри! махнула рукой в сторону здания Аэльгрис.
В ту же секунду из дверей трактира вывалился разбойник в окровавленной одежде, с кончика меча которого на деревянные ступени падали алые капли.
В ту же секунду из дверей трактира вывалился разбойник в окровавленной одежде, с кончика меча которого на деревянные ступени падали алые капли.
Не упустите их! закричал он. Онулла разрешил трахнуть их первым тому, кто их поймает!
Правда? заинтересованно произнес первый всадник, и сердце принцессы рухнуло в пятки.
Неужели эти стражники заодно с разбойниками? Тогда это значит, что она привела себя и Усею на погибель. Надо было слушаться рабыню, пытавшуюся оседлать их лошадей!
Этот поток мыслей пролетел в голове Аэльгрис за то короткое мгновение, что понадобилось всадникам, чтобы развернуть своих лошадей лицом к девушкам.
Кажется, нам повезло парни! осклабился усач, окидывая принцессу полным похоти взглядом.
Он выдернул одну ногу из стремени и вдруг завалился на бок, сваливаясь с лошади на землю.
В чем дело? оглянулся на него второй всадник.
Принцесса, как и остальные стражники, замерла в изумлении, а вот Усея выхватила откуда-то короткий кинжал и, резко развернувшись, воткнула его в незащищенное доспехом место на шее одного из воинов.
Затем она все так же стремительно толкнула второго пешего стражника на третьего, схватила Аэльгрис за руку и побежала с ней мимо всадника к конюшне, от которой доносилось тревожное ржание их лошадей.
Далеко собрались, шлюхи? раздалось им вслед.
Одним прыжком конь стражника нагнал беглянок и попытался отрезать им путь к конюшне.
«Это конец!» успела подумать Аэльгрис, в ужасе зажмуривая глаза.