Девочки были разными: Вера суетлива, поверхностна, зависима от мужчин; Зоя сомневающаяся, но при том нуждающаяся в мужском внимании; Нева вполне возможно роковая женщина, но так ли это? Адам не знал.
Он покачал головой, с удовольствием вдыхая вкусный запах мясного рагу. Вера Павловна с победным видом подняла вверх большую ложку:
Я лучшая в мире повариха!
Нет, я! заспорила с ней Зоя Михайловна и, обхватив обеими руками блюдо летнего салата, преподнесла свое произведение поварского искусства Адаму. Оцените!
Попросила она.
Девочки, не ссорьтесь! устало произнесла Нева, широко зевнув.
И Адам мгновенно понял, Нева Никитишна не роковая женщина, скорее напротив.
«Феминистка!» отшатнулся он, в ужасе от своей догадки.
Феминистки представлялись ему этакими угрюмыми амазонками, готовыми кастрировать каждого мужчину при любой возможности.
По мере наблюдения за мужскими замашками Невы, крепло его убеждение. А вместе с убеждением появилось и своего рода отвращение, завлекать мужчин большой грудью, тонкой талией, длинными, гладкими ногами, как гадко, думал Адам, нервно кусая угол бумажной салфетки.
Что, у доброго хозяина водочка есть? спросила у него Нева, оглядев тарелки для салатов и горячего.
Пораженный ее чарующим грудным голосом, Адам медленно поднялся из-за стола.
А когда вернулся из кухни в гостиную, где за круглым деревянным столом происходило пиршество, замер, услышав последние слова Веры Павловны, обращенные к Неве:
Ну, почему все тебе, он тебе даже не нравиться, а нам с Зоей очень даже
Прервала она саму себя, смущенно заливаясь краской стыда, когда Адам, бережно неся запотевшую от ледяной обстановки холодильника, бутылку водки, переступил порог комнаты.
В воздухе, залитом солнечным светом, словно бы мерцали золотые пылинки и светились ореолом рыжие волосы Невы.
Адам, позвала она, капризно надувая губки, скажите нам, Адам, кто из нас вам больше всех нравиться?
Нева, перестань! возмутилась Зоя, но украдкой бросила на него взгляд, кокетливо поправила прическу.
Не знаю, честно ответил Адам и втянул носом воздух, я всегда по запаху определяюсь.
По запаху? подпрыгнули его гостьи и зашумели, требуя пояснений.
Надо лишь, чтобы искусственные ароматы отсутствовали, неуверенно, опасаясь насмешек Невы, произнес Адам.
И что тогда? хмуро спросила Нева.
Почувствуешь настоящий запах человека, пожал плечами Адам.
Запах нечищеных зубов, потных подмышек и грязных носков? с сарказмом продолжала допытываться Нева.
Адам, не сводя с нее настороженного взора, отступил к двери.
Не совсем!
Ой, девочки, как же вы не понимаете, воскликнула Вера Павловна, восторженно, почти влюблено глядя, сквозь толстые стекла очков, в глаза Адаму, он же экстрасенс и говорит совсем о другом запахе, неосязаемом обычными людьми, запахе души!
Да? удивилась Нева.
Адам призадумался. Никакого другого объяснения подобрать не смог и с позволения подруг, приблизился к сгорающей от нетерпения Вере. Втянул носом воздух. Прислушался к своим ощущениям, объявил:
Пахнет черной смородиной и чистым лесным ручейком.
Ой, девочки, зажала рот руками Вера, захихикала, черная смородина моя самая любимая ягода, а лесные ручьи я просто обожаю!
Адам перешел к Зое:
Пахнет дымом деревенской печки и шаньгами!
Зоя Михайловна пригнулась, будто от удара:
Мое детство, прошептала она, потрясенно оглядываясь на подруг, девочки, он говорит про мое детство! Я обожала русскую печь и помогала бабушке печь шаньги!
Она горько заплакала. Вера принялась ее утешать.
Ну, а обо мне что скажете, господин колдун? протянула ему холеную руку Нева Никитишна.
Адам понюхал:
Пахнет горькой пылью степных просторов и конской сбруей!
Наступила тишина. Нева во все глаза смотрела на Адама:
Бесподобный, прошептала она, вы бесподобны!
Подруги разразились бурными аплодисментами. Адам раскланялся.
Но все же, Нева, почему от тебя пахнет конской сбруей? смеясь, задала вопрос Вера Павловна.
Меня отправляли на каникулы к дедушке, погрустнела Нева, дедушка работал конюшим, и я все лето с седла не слезала, помогала ему управлять табуном породистых скакунов!
Но при этом у вас красивые ноги! не удержался от комплимента Адам, внутренне похвалив себя за сравнение Невы Никитишны с амазонкой.
О, да! подтвердила Нева, без стеснения вытягивая длинные ноги.
В этот момент, вся шелуха вызывающего поведения с нее слетела, оставив красивую, но хрупкую душу испуганно съежиться под его пронзительным взором.
3
Несмотря на хмурое небо, погода, как будто обещала наладиться. В просветах между свинцовыми тучами то и дело мелькали пятна голубого неба. Высокие сосны качали зелеными верхушками, и казалось, тянулись к той частице солнечного света, что еще чувствовалась в теплом воздухе.
Скрипнув дверью покосившейся избушки, седоволосый мужичок по имени Адам подозрительно глянув на тучи, крикнул куда-то в избу:
Не-а, дождя, стало быть, не будет!
В избе отсутствовал электрический свет.
Вокруг стоявшей на столе свечки жужжали комары.
Я думал, мотыльки на пламя летят! с удивлением произнес лохматый, заросший мужик бомжеватого вида, наблюдая скопище погибших вокруг свечи кровососов.