Итак, жених изменил ей незадолго до свадьбы. Стелла выругалась и зло погасила сигарету в пепельнице толстого стекла. И это в дни, когда она стойко боролась с соблазнами турбазы, где мужчин пруд пруди. Ну, разве однажды уступила похоти, да и то не без пагубного влияния алкоголя. Потом ее мучили угрызения совести, а чистосердечное раскаяние, как известно, ведет к прощению.
Но Афанасий, каков? За время ее отпуска ни разу ни разу! не приехал к невесте под Лугу. Понятно, если бы Стелла отдыхала вдали от Питера. Всего два часа электричкой разделили парочку.
Измена жениха могла остаться в тайне, если бы не щекотливое обстоятельство: ее несовершеннолетняя племянница забеременела. Тоже клюнула на карьеру модели? С ее-то данными пухлой коротышки.
Свадьба не состоялась. Ее свадьба.
Она посмотрела на календарь: треклятая суббота, привлекательная девушка сидит одна, курит сигарету за сигаретой, кусает ногти и чуть не плачет. Даже мать в такой момент бросила ее на выходные и укатила на дачу, будь неладна! Несчастную любовь может вытеснить другая любовь было в каком-то фильме. Но где ее взять? Эх, хорошо бы подцепить режиссера! Хотя нет. Актрисой тяжело быть и платят мало. Вот моделью! Нельзя было Афанасия одного оставлять. Что же делать?
Развлечься бы с денежным парнем.
Будто отвечая на вопрос, зазвенел телефон. Вздохнув опять подруга потащит болтаться по Невскому Стелла взяла трубку и уныло произнесла:
Ну и?
Стелла? Привет, красотка!
Я тебя знаю?
Полно, забыла чудную ночь в «Авроре»?2
А, ну да
Роман. Вспомнила?
Да, конечно. Как дела?
Думаю о тебе, жажду видеть. Не против убить вечер в моей компании?
Пожалуй.
Они договорились поужинать в кафе напротив станции метро «Канал Грибоедова». Увидев Романа, Стелла слегка разочаровалась: на турбазе он выглядел привлекательнее. Теперь перед ней стоял немолодой мужчина с серыми волосами и угреватым носом, выдающим любителя спиртного. Но одет с иголочки, подтянут и чисто выбрит. На плече небольшая пухлая сумочка. Стелла поморщилась: нет, чтобы «дипломат» взять.
Роман оказался разговорчивым и приятным в общении; Стелла даже временно забыла предательство Афанасия и принялась отчаянно кокетничать, вызывая неподдельный восторг спутника и притягивая взоры молодых парней за соседним столиком. Голова кружилась, и не только выпитое являлось тому причиной. Хотелось отомстить бывшему жениху и доказать себе, что свет клином не сошелся на Афанасии. Выйдя из кафе, не раздумывая села в такси, соглашаясь продлить вечер дома у Романа.
Роман оказался разговорчивым и приятным в общении; Стелла даже временно забыла предательство Афанасия и принялась отчаянно кокетничать, вызывая неподдельный восторг спутника и притягивая взоры молодых парней за соседним столиком. Голова кружилась, и не только выпитое являлось тому причиной. Хотелось отомстить бывшему жениху и доказать себе, что свет клином не сошелся на Афанасии. Выйдя из кафе, не раздумывая села в такси, соглашаясь продлить вечер дома у Романа.
Мужчина жил в однокомнатной холостяцкой квартирке.
Неплохо, чистенько.
Лишь ночую, а так постоянно на работе, вожу продукты, дело прибыльное.
Роман открыл бар, наполненный огромным количеством разномастных бутылок:
Коньяк «Наполеон», водка, виски, ликер «Бенедиктин», мартини. Выбирай, милая.
«Наполеон»? Еще не пробовала. Настоящий?
Обижаешь. Смольный обеспечиваю. Только отборный продукт. В магазинах шаром покати, а у меня полная чаша! Дефицит на дефиците.
Банкет затянулся: ночью явились приятели, которых Роман едва помнил, выпили, затем испарились.
Занимались любовью почти до самого утра, и едва она заснула, вконец обессилев, затрещал будильник:
Гестапо? простонала Стелла. Боже, ни минуты покоя!
Отдохнем на том свете, дорогая. Спи, чайку хлебну, и на службу.
Воскресенье, какая работа?
Уф, тяжко. Попробую взять отгул, но явиться надо.
Сквозь пелену сна звон ложечки о чашку.
Стелла, затвори дверь, ухожу.
Покачиваясь, девушка поднялась, вышла в коридор, зевая:
Голова трещит, столько выпили.
Да уж, улыбнулся Роман, сердце кувыркается, еще этот чай, тошнотворное состояние. Рюмаху бы!
Он поставил чашку в раковину, потянулся:
Что-то нехорошо мне схватился за сердце и рухнул на пол.
Роман, не придуривай, хихикнула Стелла.
Мужчина не шевелился. Она опустилась на колени, приложила ухо к его груди. Но кроме отчаянного стука собственного сердца, ничего не услышала. Девушке показалось, что грудь Романа едва заметно поднимается. Она выпила коньяка и присела за стол. Вот придурок!
Эй, студент! Мне такие шутки не нравятся.
Она подошла к Роману и присела на корточки:
Очнись! потрясла его за плечо и вдруг предположила: не умер ли?
Стелла никогда не видела покойников и не имела понятия, как вести себя в данном случае. Ей пришло на ум, что хорошо сделать искусственное дыхание рот в рот, но и это она видела в фильмах и точно не знала, как правильно. Тем не менее зажала Роману нос и попыталась сильно впустить воздух, потом сделала массаж сердца. Кажется, так. Еще и еще.
Бесполезно. Пот скатился вдоль позвоночника. Девушка впала в ступор, онемела. Прошла минута, еще минута. Наконец, шевельнулась первая здравая мысль: