-Какздесь красиво, Джеред, - сказала Лорен, когда первыйголод
был утолен.
-Да,- небрежно ответил Джеред, дожевывая кусок хлеба. - Вэтом
месте я хотел бы построить дом. Вон там, прямо на вершине холма. Фасадом
онбудетобращен к реке, а вот это, - он сделал широкий жест рукой,-
будетзадний двор. Даже если река выйдет из берегов, вода не поднимется
так высоко и дом не пострадает.
-Это было бы прекрасно, - с энтузиазмом откликнулась Лорен, - мне
хотелось бы жить в таком доме.
Как только Лорен произнесла эти слова, она мгновенно почувствовала,
какДжередотдалился от нее, стал чужим и враждебным.Резкоповернув
голову,он впился в нее жестким, тяжелым взглядом. Она хотеласказать,
что вовсе не имела в виду желание жить здесь вместе с ним, ее фраза была
чисто риторической, но промолчала и опустила голову.
Каждыйизних болезненно ощущал присутствие другого,защитившись
молчанием,как панцирем. Это молчание ощущалось как нечто материальное,
казалось,егоможнобылопотрогать. Призвавнапомощьсвойсамый
непринужденныйтон,выработанный долгой практикойобщениясгостями
Пратеров, Лорен спросила:
-Почемувынесказалимне, что Рудивашбрат?Этотвопрос
совершенносбилДжередастолку, он даже пересталжевать.Наконец,
проглотив то, что было у него во рту, и сделав большой глоток из бутылки
с пивом, он ответил вопросом на вопрос:
- А это так важно? Вас интересует, что он незаконнорожденный?
Джередпристально посмотрел на нее, но прочел в ееглазахтолько
понимание.
- Нет, для меня это не имеет значения, Джеред.
-Но для многих имеет. А также и то, что он наполовину мексиканец,
-добавил он с горечью. - Никто не понимает, какие отношения были между
Беном и Марией.
- Я понимаю.
Исноваонаозадачилаего своим ответом.НеотводяотЛорен
изучающего взгляда, Джеред переменил позу. Теперь он лежал, опершисьна
локотьи вытянув перед собой длинные ноги. Лорен тут же вспомнила,как
nmлежалв повозке, когда она увидела его первый раз, и ей захотелось,
чтобыонселпрямо. Ее взгляд поневоле притягивало этораскинувшееся
перед ней мужское тело.
Чтобы скрыть смущение, она заметила:
- Вы всегда называете отца по имени. Почему?
Вопреки ее ожиданиям Джеред не рассердился, а тихо рассмеялся.
- Да просто потому, что все его так называли, - пожал он плечами. -
Емуненравились церемонии. Он в этом не нуждался. Я понял это,когда
вернулся с Кубы и ко мне вдруг стали обращаться: “Лейтенант Локетт”.
-Вероятно, вам пришлось много пережить. Я читала, что нашаармия
так же страдала от климата, как и от испанцев.
-Это еще мягко сказано. Мне казалось, что за все время тамяни
разуглубоконевздохнул. Это было Божьенаказание.Какбывыни
старались наполнить легкие этим тяжелым воздухом, его всегда не хватало.