И тут мне вспомнился друг студенческих лет, который в «лихие девяностые», отчаявшись «терпеть запахи общественного туалета в своём подъезде», ну и вообще мечтал перебраться в Швецию (у него были шведские корни). Для этого он, православный! даже перекрестился в лютеранство. Но случилось так, что пришлось уехать ему не в лютеранскую Швецию, а в католическую Францию, женившись для этого на старшей себя по возрасту парижанке из семьи русских эмигрантов первой волны. С нею его, имевшего дворянское происхождение (и соответствующую родословную), заочно познакомили в Дворянском Собрании Санкт-Петербурга. Так вот, они, продав свою парижскую студию-живопырку у Булонского леса, откупили целый этаж дома, близ Перпиньяна одним словом, в тех же местах, на юге Франции, откуда и Оливье. Вот каковы они, судьбы людские!
А летом 2014 года я вновь увидался с Оливье теперь уже моим соседом по Александровке. Он только что снялся в телефильме об Отечественной войне 1812 года. Заговорили о Наполеоне Тут мой собеседник сел, что называется, на своего конька:
«Они прут лавиной, а мы отступаем, говорил он с жаром, отступаем, и сделать ничего нельзя!»
«Кто это они?» спрашиваю не без ехидцы.
«Ну как это кто французы!» уточнил Оливье совершенно серьёзно. Тут я, не выдержав, расхохотался. Да, совсем обрусел мой французский приятель! Ну, молодец!
Ещё Оливье поведал, что уже начал раскручивать свою идею и подумывает о собственном сценарии, ну а Питер для этого короче, вряд ли ещё есть где-нибудь такое место, и что он здесь навсегда и что у Матильды уже появилась сестрица, Камила и что это не предел!
«Так ты будешь теперь старшая в доме?» спросил я Матильду, помнится.
«Да, старшая Правда, мои родители ещё старшéе но они у меня совсем ещё глупые: папа много курит и много пьёт кофе, а мама зачем-то пьёт пиво, а ей нельзя, у неё животик уже большой!»
«Ну что ж, подумалось, ты, действительно, старшая в семье, Матильда! Мир же тебе и твоему дому! Удачи вам, русские французы!» И тут же возникла мысль: а что если
Вот так и появилась идея создания этой книги.
Часть 1. Франция в поисках удачи
1. Тайна аббатства Люнье
Раскрыть сущность реального человека средствами художественной литературы, отобразив хотя бы главные черты его характера, основные моменты биографии и приметы эпохи на примере захватывающей истории вымышленного персонажа, и при этом не впасть в искушение уйти в сторону, лихо закрутив сюжет, довольно серьёзная задача. Решить её, на мой взгляд, возможно лишь, удерживая на коротком поводу творческое воображение и контролируя его время от времени с помощью авторских вставок и замечаний. Итак
Со стороны Монпелье ползли низкие тучи. Сквозь их драные лохмотья временами тускло мерцали звёзды, и верная спутница ночных бродяг нет-нет да и выставляла свой ущербленный фонарь. Верхушки деревьев под порывами ветра, шум листвы ну, разве ж это могло создать ощущение уюта?! Мысли путались, настроение да что там!
«Итак, завтра всё и решится здесь! Благо, не в полнолуние, а то совсем тоска, тогда уж точно, от нечисти не отмазаться! Ну, доплёлся, похоже, вот и калитка в стене» молодой человек, лет этак тридцати, в тёмном широком плаще, в широкополой шляпе с павлиньим пером, в ботфортах со шпорами и, конечно же, со шпагой на перевязи, пробирался, крадучись, вдоль задней стены аббатства Люнье, огибая мощные контрфорсы, и почти уже добрался до цели чугунной калитки в высокой каменной ограде. Осторожно дёрнул. Калитка не поддалась, закрытая, видимо, с внутренней стороны. «Странно! Вчера же она была открыта»
В лицо ударил горячий прилив! «Выходит, напрасно пёрся в такую-то ночь!» Огляделся ни железного прута, ни камня! Да что он смог бы сделать камнем?! Сторожей разбудить! Пришелец опять подошёл к калитке и теперь внимательно стал её изучать. «А что если просунуть руку меж прутьев, у самой ручки» Изогнувшись, он выполнил своё намерение и нажал на фигурную ручку с внутренней стороны, бесполезно! Калитка и в самом деле закрыта на замок. «Всё! Теперь всё пропало!»
Бедняга тяжело опустился на землю. «Кто-то запер калитку он осмотрел внешнюю замочную скважину, вот только снаружи или с внутренней стороны?» Некое подобие догадки заставило его снова просунуть руку Он вновь подёргал неподдающуюся ручку. Пальцы бессильно соскользнули с неё и
«Ключ! сердце учащённо забилось Теперь бы только осторожно его повернуть, не выронив из замочной скважины!»
Это удалось. Тяжёлая калитка, скрипнув ржавыми петлями, поддалась, открывая проход в небольшой сад, за которым виднелось пространство двора. «Уф-ф!» И вдруг, в эту самую минуту
Помогите! резкий, но негромкий крик раздался откуда-то, справа.
Ночной визитёр мигом отскочил от калитки, оставив её распахнутой, и скрылся в густой листве лесочка, подступившего к стенам аббатства. Отдышавшись, он оглянулся, никого! Лишь неверный свет луны освещал отпертый проход в сад.
«Кто же это мог быть? Сторожа так не кричат. А может, показалось?» Обстановка и в самом деле располагала к подобным вывертам возбуждённого сознания. Подождав ещё несколько минут, чтобы унять сердцебиение, он снова, крадучись, приблизился к калитке