Вы считаете, это я виноват? Антон сидел рядом с костром и задал вопрос, не отрывая взгляда от огня.
В чем именно, Антон? спросил Священник и посмотрел на спящую супругу.
Что твари вломились в дом, Антон поднял глаза и посмотрел на него, затем на Машу. Что Паша погиб.
Повисла тишина, нарушаемая треском горящих сучьев. Тысячи искорок взметнулись к звездному небу.
Нет. Я и Лида мы тебя не виним, Священник заговорил негромко, он не хотел разбудить жену. Случилось только то, что случилось и по-другому произойти не могло. Я думаю, что Бог всегда наблюдает за нами и направляет нас, и если Он повел тебя по этому пути, значит другой путь еще страшнее. Священник поковырялся палочкой в костре, а потом добавил: Он всегда оберегает хороших людей. Паша был хорошим мальчиком, и я уверен в том, что Господь приготовил для него место в раю. Невинная душа обрела покой.
Священник встал, три раза перекрестился и уселся обратно.
Антону не очень нравились религиозные беседы, но Священник сказал то, что он хотел услышать, и военному стало значительно легче. Оковы совести ослабли.
Маша, а ты? Антон посмотрел на девушку.
Я тоже тебя не виню, ответила она. Что случилось то случилось.
Маша придвинулась поближе к Лидии, обняла ее, дабы было теплее, и закрыла глаза. Лидия слегка заерзала, а затем громко засопела.
Священник встал, три раза перекрестился и уселся обратно.
Антону не очень нравились религиозные беседы, но Священник сказал то, что он хотел услышать, и военному стало значительно легче. Оковы совести ослабли.
Маша, а ты? Антон посмотрел на девушку.
Я тоже тебя не виню, ответила она. Что случилось то случилось.
Маша придвинулась поближе к Лидии, обняла ее, дабы было теплее, и закрыла глаза. Лидия слегка заерзала, а затем громко засопела.
Я наверно тоже посплю, сказала Маша, не открывая глаза, но затем она приподнялась и быстро спросила: А когда Максим вернется?
Думаю, что скоро, ответил Антон, и Маша вновь легла, прижимаясь к Лидии.
Антон и Священник сидели молча, смотрели на костер. Когда ветки прогорели, Антон поднялся и начал собирать сучья и хворост. Минут через десять он вернулся с охапкой сушняка и большой головешкой. Антон бросил все это в костер и через несколько минут тот разгорелся больше и ярче прежнего.
А что у вас случилось в аптеке? Осторожно спросил Священник, когда Антон сел рядом.
Не знаю. Что-то странное произошло, Антон задумался, ведь за полгода, с тех пор как люди стали превращаться в мутантов, такое он видел впервые. Максим зашел в аптеку первый, а там была тварь. Ребенок. Мутант подошел к Максиму и не кинулся на него. Понимаешь? А, увидев меня, сразу набросился.
Это странно. А ты ничего не путаешь? но Антон отрицательно покачал головой и Священник заговорил тише, чтобы Маша или Лидия не слышали этого разговора и лишний раз не подвергались боязни. Но, ведь Максим не мутант?
Не мутант, согласился Антон. Тогда он бы уже давно засунул свой язык в наши бошки.
Да, ты говоришь правильно. И что ты предлагаешь нам делать?
Да, бросить его к черту, резко сказал Антон, и он считал это хорошей идеей. А, может, он уже сам нас бросил, потому что не хочет с нами оставаться. Он мне так и сказал: «Не переживай, не останусь я с вами. В Москву мне надо». Так что хрен с ним, пусть проваливает.
Все равно мы не можем его оставить, Священник находился в полной уверенности, что Максим посланник божий, и всеми силами готов защищать его. Он спас Машу, помог тебе, ничего у нас не украл, и никого из нас не убил. Я вправе считать Максима хорошим человеком.
Антон задумался над этими словами. Возможно, Священник прав, но все равно ему не нравился Максим, в нем присутствовала что-то не человеческое, словно другая сущность скрывалась под личиной посланника божьего.
А зачем ему в Москву? Он не сказал?
Никак нет.
Священник перевернул головешку, руку обдало жаром.
Что-то он долго, сказал Священник, но в голосе не слышалось беспокойства. Может пойти поискать его?
Да зачем это нужно? Антон удивился. Я же говорю, что мы ему на хрен не сдались. Свалил он, вот и все. Так что успокойся и забудь.
Нет, все же я схожу, поищу его, Священник поднялся. Бог мне не простит, если я брошу человека. Я знаю.
Антон не понимал привязанности Священника к Максиму, но он понимал, что старика не остановить, а если Священник пойдет один, то, возможно, заблудится, и это может стоить ему жизни. Священник будет бродить кругами, но так и не сумеет найти выход из леса, умрет от истощения. Или погрязнет в болоте и захлебнется.
Ладно, я схожу с тобой. Но только не думай, что я тоже считаю его посланником божьим, Антон поднялся и слегка потряс Машу за плечо. Мы пойдем, Максима поищем, присмотришь за Лидией? Маша, которая уже успела уснуть, кивнула. Если что кричи. Громко кричи.
Маша еще раз кивнула и села, чтобы не уснуть. Священник и Антон ушли вслед за Максимом, а Маша проводила их сонным взглядом.
3
Максим отходил от импровизированного лагеря все дальше и дальше. Несколько раз он оборачивался, но продолжал видеть тусклый костер сквозь желтеющие кусты. Обернувшись в четвертый раз, он увидел, что костер исчез среди неровных стволов и густых зарослей, и Максим почувствовал, будто он оказался в другом мире, мире дикой природы, нетронутой человеком, где вообще неизвестно о существовании цивилизации. Но жестяная банка из-под пива захрустевшая под стоптанным ботинком Максима напомнила о том, что человек успел нагадить по всей планете.