Сама профессия скраппера располагает к размышлениям и путешествиям: мы этакие барахольщики Вселенной. И добыча наша не только металлолом со старых Полигонов для печей перерабатывающих вторсырьё заводов на астероидах. Или разбитые, наши и чужие, корабли для Пентагона, Лэнгли, и Массачусетского Технологического.
Мы всегда: чего найдём интересного, полезного и ценного как только вычислим, чем это может быть полезно людям, и сколько за это можно слупить, сразу тащим на планеты, колонизированные землянами. Ну, или уж прямиком на Землю. Там это добро можно обычно продать дороже всего! Нуворишам-коллекционерам. Всё тем же воякам. Ну, и учёным, разумеется эти-то рады-радёшеньки, что спецэкспедицию «пробивать», и гранты на неё выколачивать не надо
Ведь старушка-Родина остаётся, если мне позволят так сказать, рассадником фундаментальной Науки, новейших технологий, и поставщицей лучших в изученной части космоса вооружений. И мозгов.
Ну вот, чтобы эти мозги не заскучали и не покрылись плесенью, мы, как неугомонные мурашики, и тащим со всех уголков дальнего Космоса разные Артефакты. Будь то куски и детали тех же Кораблей. Машины. (Если сохранились какие-нибудь, сильно отличные от наших, людских. Если же похожи, то такие тащить смысла нет.) Или произведения неземного искусства. Или даже просто дефицитные, выработанные ещё в древности, полезные ископаемые Пусть изучают. Используют. И заодно думают, как продвинуть нашу любимую Цивилизацию ещё дальше по пути Прогресса, и Человечество выше по лестнице самосовершенствования!..
Чёрт, красиво изложил! На старости лет, глядишь, точно мемуары напишу. Чуть переработав то, что пишу вот сейчас в бортовом журнале. Или ещё какой-нибудь научно-философский трактат накорябаю. Назову как-нибудь покрасивей. И наукообразно. Типа: «Влияние новейших социально-культовых артефактов и фразеологизмов цивилизации Альдебаран-зет 3/5671 на совершенствование структурных характеристик инструментальной стали, или как сделать железо прочнее с помощью амулетов и заклинаний».
А что? Мне док Натан (дослужившийся не без помощи наших находок до места Зав. Секцией, и звания профессора!) из Массачусетского Технологического так и сказал: «Ты (то есть, я!) продвинул наши разработки дальше, чем все чёртовы субсидии Конгресса!» Приятно.
Да и воякам я кое-что подбросил. Взять хотя бы универсальный поглотитель всех существующих излучений Теперь все Линкоры Флота абсолютно невидимы!
Да и воякам я кое-что подбросил. Взять хотя бы универсальный поглотитель всех существующих излучений Теперь все Линкоры Флота абсолютно невидимы!
Конечно, сделал я всё это, и многое другое, отнюдь не бесплатно.
Так что, как я уже говорил, у нас с Матерью на счетах девяти планет лежат весьма круглые суммы. И недвижимость, и акции кое-какие, приносят стабильный доход. И вилла есть на Вендисе-3, на самом берегу самого спокойного Моря самой «курортной» планеты Можно бы успокоиться, и мирно почивать на лаврах.
Ага, вот и Матери тоже смешно. Она-то меня знает, как облупленного.
Так уж устроен наш брат скраппер сюда «правильные» и последовательные люди, вроде бухгалтеров, или офис-менеджеров, не идут. А идут те, кто вечно чего-то ищет
Куш?
Думаю, вряд ли. Ведь скольких я знаю, кроме нас с Матерью, удачливых (тьфу-тьфу!), и уже обеспеченных, но Неуспокоенных. Кто до самой смерти всё носился по Космосу, совался куда можно, и куда нельзя, искал, искал
Хотите назовите это Зудом. Да, точно: вечный Зуд в Ну, где положено!
И, разумеется, иногда наша деятельность связана с известным (а зачастую неизвестным!) риском. Сколько скрапперов и их кораблей носятся по Вселенной, взорванные и распылённые на кусочки не крупней манной крупы тем, что они нашли! И притащили на корабль, не озаботившись как следует убедиться, что это дело безопасно всегда. А не только, когда лежит себе там, где его нашли, и ждёт, и призывно-заманчиво искрится ксеноморфной привлекательностью
Ох, что-то я разошёлся не на шутку! Видать, виновата вот эта самая, последняя, находка.
Вот и потянуло на философию, да «ретроспективу».
К делу.
Мы с Матерью себя любим и ценим, как я уже говорил. Оборудование лучшее из всего, что можно купить за Деньги.
Этот корабль засёк, однако, самый банальный металлодетектор.
Хорошо, что мы уже гасили скорость, а то пришлось бы возвращаться на пару сотен миллионов миль. Да и так пришлось делать сложные манёвры, и облетать этого малыша со всех сторон, а то мало ли Стрельнёт чем!
Вон, мои противометеоритные пушки: никого не спрашивают, а сразу палят во всё, что по их мнению, «плохо летит». Ну и правильно не бубнить же каждый раз:
«Капитан! К кораблю приближается опасный объект! Прикажете уничтожить?»
Если бы они так делали, беднягу «Лебедя» это наш с Матерью Корабль ещё те же тридцать с лишним лет назад разнесло по всей Вселенной на кусочки не крупнее конфетти.
Так что сближались безопасным курсом, и потихоньку. Но никто в нас не выпалил, хотя на защитные экраны я пустил почти половину мощности третьего реактора. И вот мы зависли на параллельном курсе, в какой-то миле от «объекта».