Что будем делать?!
Ждать, буркнул Айрат. Лежать и смотреть.
Чего ждать-то?!
Не бежать же к ним по открытой местности! Нас сразу заметят. Подождём немного. Может, какой-нибудь благоприятный случай нам поможет.
Какой случай!?
Да успокойся, ты! Не шуми! Ждём!
Ждать им пришлось недолго. Вскоре в степи раздался топот множества лошадей, и люди в стане всполошились, забегали.
Ну, вот и тот самый случай! Славка. Чтобы не случилось, не высовывайся! Я попробую найти Алию.
Давай, вместе!
Ты наша страховка! Если у меня не получится, действуй по обстановке! Всё! Я пошёл!
Из степи к шатрам неслась небольшая группа всадников. На конях неслись женщины, на ходу стреляя из луков, и вскоре они сшиблись с бородатыми воинами, пустив в ход мечи.
Айрат стремительно пробежал к ближнему шатру, затем к следующему Вскоре увидел, связанную по рукам и ногам Алию, лежавшую у шатра на земле. Он бросился к ней, но его увидел один из скифов и с поднятым мечом побежал на него. Девочка изловчилась и перекинула своё тело прямо под ноги степному воину. Тот споткнулся об неё и упал, выронив при этом из рук меч. Айрат подхватил меч и плашмя ударил что есть силы ему по голове. Оглушённый воин остался неподвижно лежать на земле. Мальчик же стал торопливо перерезать ремни на девочке.
Что ты так долго возишься!? нетерпеливо воскликнула она.
Боюсь порезать тебе руки. Да и меч тупой!
Давай, шевелись, быстрее!
Вскоре он освободил ей руки. Перерезал ремни и на её ногах.
Ой, как хорошо! Ноги и руки совсем затекли! И пить хочется!
Пошли в шатёр. Там найдём что-нибудь.
Зачем в шатёр!? Бежать надо!
Куда сейчас побежишь!? Попадём этим степнякам под горячую руку! Переждём, немного внутри шатра. Здесь пока мы незаметны.
Алия увидела кожаный бурдюк, полный какой-то жидкости, и стала пить из него, и тут же недовольно сморщила лицо.
Фу! Какая гадость! Если бы не жажда, ни за что не стала бы пить такую бурду!
Айрат попробовал и стал пить с удовольствием.
Это же кумыс, из прокисшего кобылиного молока! Он очень полезен и хорошо утоляет жажду! Возьмём с собой. Выгляни. Посмотри, что там снаружи творится.
Поблизости никого не видно.
Это хорошо. Надо пробираться к Славке. Он должен быть на берегу реки. Но пешком нам до него не добраться. Нужны кони. Пошли, там возле коновязи были лошади. Может, нам повезёт.
Им удалось поймать бегающих между шатрами двух скакунов. Айрат с трудом взгромоздился на рыжего жеребца. Алия же, напротив, сделала это очень проворно.
Поскакали!
Вперёд!
Но уйти далеко им не удалось. Их окружили амазонки и, не по-женски сильными руками, прикрутили их ремнями к лошадям, а затем, взяв под уздцы их лошадей, помчались в степь. Возле них крутилась на своей гнедой лошади девочка-амазонка и весело скалила зубы. Через полчаса бешенной скачки они оказались в стойбище амазонок. Их привели к большому шатру, где находилась крепкого сложения смуглая женщина лет тридцати пяти, c раскосыми глазами и монголоидными чертами лица. В ней явно проскальзывало сходство с девочкой, которая подбежала к ней и что-то стала шептать ей на ухо. Строгий взгляд женщины чуть потеплел, но она отрицательно покачала головой, хотя девочка явно старалась её в чём-то убедить. Женщина повелительно взглянула на девочку, и та замолчала.
Царица амазонок что-то сказала своим охранницам и те тут же развязали пленников. Девушки вывели из шатра Алию, затем Айрата. Посадили его на того же коня, на котором он приехал, положили на круп коня переметную суму и стегнули коня плёткой. Тот с места взял в карьер, так что мальчик с трудом удержался на ней.
Вскоре сзади раздался топот лошади. Обернувшись, Айрат увидел Алию.
Эта девчонка молодец! догнав его, сказала Хасанова. Я же видела, что её мама решила оставить меня здесь и воспитать из меня амазонку. Она на глазах у охранниц посадила меня на коня и отправила за тобой. И, знаешь, так повелительно поглядела на амазонок, что те не решились ей воспрепятствовать. Вот что значит царственная кровь! Куда едем?
К реке, поближе к шатрам. Славка должен нас ждать там.
А если нас опять схватят скифы!?
Что ж. От судьбы не уйти. Главное нам хотя бы на минуту оказаться всем вместе.
Так и случилось. Их заметили уже на дальних подступах к шатрам. Несколько воинов окружив, повели за поводья их коней. Посредине становища их грубо стащили с лошадей. Воин, которого Айрат ударил мечом, радостно вскрикнув, подскочил к нему и ударил в лицо, отчего мальчик упал.
Не бей, его! Алия повисла на нём. Затем укусила его за руку, после чего получила от скифа сильную оплеуху и тоже упала на землю.
В это время из-за обрыва выскочил Славка. Дико крича и подняв над головой сухую палочку, он бросился к толпе скифов.
Гады! Сволочи! Наших бьют!
Увидев такую картину, скифы вдруг дружно рассмеялись. Мальчик уже подбегал к своим товарищам, когда кто-то подставил ему ногу, и он кубарем покатился по земле.
Однако смех у воинов вдруг резко смолк и сменился суеверным ужасом. Пленники внезапно исчезли у них прямо на глазах. На земле осталась лежать только сухая палочка.
Они вернулись под самый конец урока истории, так как почти сразу же раздался звонок. У Алии опухла и покраснела левая щека, у Айрата багровел синяк под правым глазом. Виктор Павлович подозвал их к себе и спросил: Вы продолжали дискуссию о необходимости Октябрьской революции 1917 года на кулаках?!