Я была введена в некоторый ступор, и мой мозг никак не мог выйти из мертвой петли ее слов.
Чья правнучка? нашлась я спросить.
Ах, вы не знаете, грустно села девушка на табуретку, расправив руками складки платья длиной до щиколоток по коленям, уставившись в пол. Мне сразу следовало понять, ведь никто из местных не зашел бы сюда, она грустно вздохнула, якобы мирясь с неизбежным. О Золушке-то вы хоть слышали?
Да, кивнула я. Даже слишком часто за последнее время!
Так вот, ее сводная сестра моя прабабушка, призналась убито юная булочница.
Ну и что? как-то не увидела я в этом трагедии.
Как что?! даже всплеснула руками девушка. Мы потомки ее злой сестры и мачехи, мы изгои в этом городе и королевстве. Королевская семья предала бы нас анафеме, если б это не перечеркнуло все их добрые деяния. Так что нас просто игнорируют, мы выживаем чудом. Да и не выживаем моих родителей я даже и не знала, они умерли совсем давно. Воспитывал меня дядя, теперь я сама ищу счастья. Я пытаюсь, как могу, но не нахожу ее голова, сначала гордо запрокинутая вверх, опускалась все ниже и ниже, грустнее и грустнее.
Я растерялась. Что надо говорить в такой ситуации?.. Я всегда не знаю.
И все будут на балу сегодня, продолжала несчастная жертва сказочной несправедливости. А я нет
У меня родилась идея.
Ты хотела бы пойти?! спросила я, горя восторгом безумной мысли. Она устало подняла на меня глаза:
Звучит слишком похоже на историю Золушки.
Ты не любишь ее? поняла я и, конечно, брякнула это вслух.
Говорят, она была хорошей и доброй, медленно проговорила девушка, устремляя взор в проплывающие неспешно за окном облака. Я тут же почувствовала: родственная душа! Я тоже так делаю. Но уж слишком мои злоключения с ней связаны.
Вот что, вдохновленная все еще своим новым должным случиться чудом, побудила я ее воспрянуть духом. Сейчас я куплю у тебя вот эту чудесную ватрушку, но ты не сдавайся!
Я и не сдаюсь, заулыбалась девушка и поспешила, сияя, выполнить мой заказ.
Не нужно сдачи, великодушно отказалась я от двух мелких монет. Пусть человек верит в чудо. Как тебя зовут?
Я и не сдаюсь, заулыбалась девушка и поспешила, сияя, выполнить мой заказ.
Не нужно сдачи, великодушно отказалась я от двух мелких монет. Пусть человек верит в чудо. Как тебя зовут?
Мателинк, и оно зазвенело так дивно и хрустально, что я поняла вот именно такое-то имя фее и подошло бы А тебя?
Ну, нет, на сей раз новой Какатоесть не будет.
Ты узнаешь, молвила я загадочно. Верь в лучшее, Мателинк, это же Сказочная Страна.
Я обошла прилавок и неожиданно для девушки обняла ее, но у меня то был свой расчет. Я сделала вид, что поправляю ее бант сзади на фартуке и поспешно удалилась, оставляя правнучку сестры Золушки в явном замешательстве.
Все эти действия были нужны для приблизительных мерок. Разумеется, Мателинк пойдет на бал, она это заслужила! Такая хрупкая и милая девушка, в то же время сильная духом, просто не может Нет, только не принц Эдвард! Мина лица нахмурила мои брови. Только пусть не этот клуша влюбится в нее! Приглашение ей не будет нужно, я проведу ее как фея. Или нарисую свое. Кажется, в книге с Золушкой был изображен экземпляр, весьма похожий на настоящий. Можно в крайнем случае вырезать.
Ожесточенно кусая свою ватрушку, я уже была не в силах оценить ее божественный вкус, захваченная созревшей идеей пошива платья для чудной девушки по имени Мателинк, достойной чуда от новоиспеченной феи.
Глава 9. Сборы Золушки
Не знаю, каким чудом я успела. Ибо времени было столь мало, что на себя его еле осталось. Может, и хорошо, так как идеи всегда зажигают мои глаза и щеки в приемлемый вид, а губы пересыхают и становятся бледными, как я и люблю. Несясь в летящем лавандовом платье феи с другим, для Мателинк, в руке, через сумрачный лес, полный летающих светлячков, я мало думала о своем внешнем виде. А ведь следовало бы. Мои глаза в этом отношении всегда меня подводили, да и фигура, хоть иногда и делали в ее адрес люди комплименты, тоже оставляла желать лучшего. Ну, Какатоесть была, ею и останусь до конца своих дней. Хотя б на пике идеи я довольна собой. А этот миг не так уж краток.
Над пригородной дорогой уже встала неторопливая луна со слегка надкусанным боком, несколько запоздавших, как и я, облаков легкий ветерок гнал в сторону восхитительно разукрашенного огоньками дворца по ту сторону города. И я летела за ними. Вот он. Дом Мателинк. Я поспешила отдышаться. Благо, после того, как я в одно лето заставила себя заниматься пробежками, успокоить бешеное биение сердца мне удалось довольно быстро. Я хотела постучать, да тут желудок вспомнил про единственную сегодня попавшую в него ватрушку и тихонько и жалобно заскребся в моих недрах. Беда. Я тряхнула прической и стукнула в дверь, из всех щелей которой предательски вылезали дразнящие ароматы. Мателинк явно трудилась в надежде на завтрашние успехи. И правда она открыла дверь, вся в муке.
Здравствуй, улыбнулась я во всю свою силу загадочности.
Но ответ был неожиданным.
Ты что, фея? спросила Мателинк подозрительно.
Я кивнула победно.