Это благородная страсть, осторожно заметил Василий.
О, бросьте! Страсть, да еще благородная, у мужчины может быть только к женщине. Страсть к старым горшкам и уродливым чудовищам это блажь!
Василий не нашелся, что ответить.
Подошли к белым, с позолотой, дверям с хрустальными стеклами, лакей с поклоном распахнул створки.
Располагайтесь здесь, сказала женщина, указывая на широкий диван, покрытый шкурами леопардов, а я напомню Андре о вас.
Василий поблагодарил, стал с любопытством (когда еще попадешь в гости к миллиардеру!) осматриваться. Гостиная тоже белая с золотым. Вся мебель изготовлена в стиле Людовика 14 с добавлением восточной роскоши: снежная белизна, золото и ледяное сверкание хрусталя. По мнению Василия, ненавидевшего жару, на экваторе самое то! Сверху раздался веселый голос Андре:
Простите, господин Барабанщиков, что не встретил. Охота пуще неволи, как говорят в России. Здравствуйте!
Добрый день, господин Бибиков. пожал руку Василий и уже открыл рот, собираясь начать светскую беседу, но Андре бесцеремонно перебил:
Да, да, я знаю, вам очень понравилось. Такое не может не нравиться! уверенно провозгласил он, только все это фигня. Мы сейчас перекусим, как говорится, чем бог послал, и я покажу вам настоящие сокровища.
Бибиков подвел Василия к столу и бесшумные лакеи один за другим поплыли вокруг с серебряными подносами. На столе появилась стерляжья уха, пироги с белыми грибами, запеченная в золотой фольге форель, черная икра на хрустальном блюде и запотевший графин водки.
Я всегда и везде остаюсь русским, сказал Бибиков, хотя никогда не жил в России. Чужие привычки ко мне не пристают.
Василий поднял рюмку. Андре заметил мелькнувшее колебание в глазах:
А-а, тогда в следующий раз поедете верхом. В седле не заснете. Идемте.
Оба улыбнулись, белые ступени мраморной лестницы двинулись навстречу. Мелкие брызги воды от фонтанов и водопадов окутали влажной прохладой.
Вы занимались спортом одна, изнеможенный хозяин не в силах шевельнуть рукой? спросил Василий.
Мой муж не играет в теннис, я занимаюсь сама. А он сутками сидит за компьютером, ответила Элеонора. С утра не вылезает из сайтов аукционов, коллекционеров и собирателей старья. Для него нет дела важнее.
Это благородная страсть, осторожно заметил Василий.
О, бросьте! Страсть, да еще благородная, у мужчины может быть только к женщине. Страсть к старым горшкам и уродливым чудовищам это блажь!
Василий не нашелся, что ответить.
Подошли к белым, с позолотой, дверям с хрустальными стеклами, лакей с поклоном распахнул створки.
Располагайтесь здесь, сказала женщина, указывая на широкий диван, покрытый шкурами леопардов, а я напомню Андре о вас.
Василий поблагодарил, стал с любопытством (когда еще попадешь в гости к миллиардеру!) осматриваться. Гостиная тоже белая с золотым. Вся мебель изготовлена в стиле Людовика 14 с добавлением восточной роскоши: снежная белизна, золото и ледяное сверкание хрусталя. По мнению Василия, ненавидевшего жару, на экваторе самое то! Сверху раздался веселый голос Андре:
Простите, господин Барабанщиков, что не встретил. Охота пуще неволи, как говорят в России. Здравствуйте!
Добрый день, господин Бибиков. пожал руку Василий и уже открыл рот, собираясь начать светскую беседу, но Андре бесцеремонно перебил:
Да, да, я знаю, вам очень понравилось. Такое не может не нравиться! уверенно провозгласил он, только все это фигня. Мы сейчас перекусим, как говорится, чем бог послал, и я покажу вам настоящие сокровища.
Бибиков подвел Василия к столу и бесшумные лакеи один за другим поплыли вокруг с серебряными подносами. На столе появилась стерляжья уха, пироги с белыми грибами, запеченная в золотой фольге форель, черная икра на хрустальном блюде и запотевший графин водки.
Я всегда и везде остаюсь русским, сказал Бибиков, хотя никогда не жил в России. Чужие привычки ко мне не пристают.
Василий поднял рюмку. Андре заметил мелькнувшее колебание в глазах:
Пейте, с улыбкой сказал он, это не та водка, что продается в магазинах. Настоящая, она не дурманит голову, а очищает.
Василий выпил, с удовольствием позавтракал. Принесли сигары. Хозяин предложил Василию, тот отказался, объяснив, что не курит. Андре одобрительно посмотрел.
У вас во всем отличный вкус, господин Бибиков и в кулинарии, и в архитектуре, сказал Василий.
А вы подхалим, господин Барабанщиков, засмеялся Андре. Но не буду спорить, вам видней. Идемте, я буду хвастаться по-настоящему.
Спустились вниз, на лужайку перед дворцом.
Прошу! указал Андре на роскошный белый автомобиль с откидным верхом, садится за руль.
Мерседес мягко покатил по дорожке к лесу. Быстро пересекают открытое пространство, дорога приводит в густой тропический лес. Еще несколько десятков метров и взору открывается дивная картина на искусственных полянах по одному и группами расположились прекрасные статуи древних богов и богинь самых разных народов. Больше европейских, азиатские и африканские слишком уродливы на взгляд человека, воспитанного на греческом и римском искусстве. Не уныло-серые, из выщербленного камня, как показывают на фотографиях. Белые, розовые, нефритово-голубые, из черного и красного гранита они сверкали на солнце и будто действительно светились божественным светом. Особенно прекрасны боги древних эллинов. Могучие торсы соседствуют с изящными женскими фигурами. Словно живые замерли на мгновение. Золото доспехов хлещет нестерпимым светом.