Я стёр отвратительную слизь с пергамента и дёрнулся в ужасе, когда почувствовал сильнейший порыв ветра в спину. Когда я обернулся, то сердце моё затрепетало: высокий, черный, одноглазый, он стоял, почти не шевелясь, и смотрел в упор на меня. То ли шерсть, то ли грубосшитые шкуры покрывали его плечи, в руках он держал рунный посох из куска плавника, и я видел, как мертвенно-зелёным светом мерцают вырезанные руны.
Ты пришел за мной? спросил я, и голос мой дрожал.
Одноглазый не ответил.
Я погубил Турдис, я сам открыл своё сердце дьяволу, говорил я, заикаясь. Ты дьявол, ты пришел за мной?
Нет. Я не дьявол, сказал одноглазый, ухмылясь.
Я Игг, и я пришел помочь тебе, продолжил одноглазый, бросая мрачный взгляд на развёрстую могилу.
Зачем ты помогаешь мне? пролепетал я.
Затем, что теперь ты будешь служить мне и всем старым богам, а не только этому вашему небесному конунгу Исусу, сказал Игг.
Нет! Я служитель христов, я не могу! Ты Дьявол! крикнул я, понимая, что гибну.
Выбор за тобой, вновь ухмыльнулся Игг, этот колдун очень силён и злопамятен, и он не даст тебе вернуться в Сельвог живым.
Я в смятении смотрел на останки колдуна, а Игг подошел ближе и зашептал, жуткий этот шепот, казалось, проникал мне в душу.
Заберу ли я тебя или нет, зависит только от Турдис, шелестел жуткий голос. Если она простит тебя, то выбор останется за тобой.
И тогда я смирился. Игг учил меня, как поднимать драуга, как подчинять его, он пел и шептал, и руны на страницах колдовской книги оживали и наполнялись смыслом.
В полночь я увидел, как колдун встаёт из могилы: черви осыпались с него, падая к ногам колдуна, мерзким, шевелящимся белым крошевом, драуг вроде бы ничем не отличался от живого человека, не было видно даже следов гниющей плоти. Передо мной стоял хмурый старик, одетый в красно-коричневую кожаную куртку и штаны, руками он шарил за пазухой куртки, словно что-то искал. Бледная, непорченая могильными червями кожа на его лице светилась в неверном свете луны, а глаза, совсем живые глаза, зло уставились на меня.
Это ты забрал мою книгу?! отрывисто гаркнул колдун.
И хоть я знал, что меня ждет, когда читал заклятие, поднимающее драуга, которое мне сказал Игг, но всё-таки ужас будто железной цепью оплёл моё тело. Я неуклюже шагнул колдуну навстречу, чуть не наступив на подол длинной белой сорочки, что дал мне Игг, и схватил колдуна за плечи, и начал облизывать его нос, а затем рот, проглатывая прозрачную, омерзительную на вкус слизь, что покрывала кожу драуга. Пока я делал это, драуг стоял смирно, словно зачарованный. Но вот вся мёртвая слизь была проглочена, и я почувствовал невиданный прилив сил.
Хватай его! крикнул Игг. Не дай ему опомниться!!!
Я схватил колдуна и начал валить на землю, чтобы подчинить себе. Он с легкостью вырвался и нанёс удар кулаком мне в голову. Я еле успел увернуться. Колдун обхватил меня за пояс и кинул через бедро, я упал на край могилы, оглушённый ударом Мы боролись какое-то время: драуг был безумно силён и ловок, он разбил мне скулу и теснил к краю могилы. Игг сидел на пригорке и внимательно следил за поединком. Драуг опять схватил меня и сжал так, что затрещали рёбра, и я закричал от боли Игг засмеялся, вскочил и ударом своего исполинского кулака свалил драуга на землю.
Теперь он твой, сказал Одноглазый. Скажешь ему, чтобы лежал в могиле смирно и не докучал тебе, и так и будет. Но больше я помогать тебе не стану, сам будешь бороться с драугами. Есть, правда, и другой способ Игг снова ухмыльнулся, опасный способ, но против викингов и силачей он сгодится, бороться там не надо
Опять пришла Сигрид и стала вновь причитать и плакать.
Может, позвать Гуннхильд? робко спросила Сигрид. Говорят, она лечить умеет
Твоя Гуннхильд только ягнят холостить умеет, буркнул я, и понял, что не дождусь епископа Гуннара. Пальцы мои словно приросли к корешку книги: самые первые страницы от колдуна из Бискупстунги, потом страницы, найденные в могиле Йоуна Йоунссона старшего, самого сильного колдуна из Сельвога, что хотел извести меня со своим сыном Йоуном, страницы с заклинаниями, что открыл мне сам Игг, гальдрставы, что я начертил собственной рукой