И оказались они оба на лужайке перед собственным домом! Лоша даже разочаровался слегка:
Я-то думал, что это настоящая сказка будет, а тут всё то же самое, высказал он, с недоумением оглядываясь по сторонам.
Но кот, осмотревшись более внимательно, толкнул Лошу в бок и озабоченно проговорил:
Идём быстро в дом! Книга не может ошибаться!
Домовой почувствовал напряжённость кота и не стал спорить, а быстро заковылял к дому, собираясь воспользоваться своим излюбленным путём через вентиляционный ход, поскольку в городских домах дымоходы отсутствовали. Но едва Лоша поднял над головой руки, чтобы «рыбкой» нырнуть в вентиляционную трубу, как навстречу ему оттуда выползла жирная красноглазая крыса с голым длинным хвостом, похожим на верёвку. Увидев Котофея, крыса злобно оскалилась и нервно задёргала своей противной облезлой «верёвкой».
Бедный Лоша просто онемел от удивления и просто молча стоял, не сводя с крысы удивлённых круглых глаз. А вслед за первой крысой из вентиляции показалась ещё одна, а за ней ещё одна, и ещё, и ещё, и ещё! Котофей выпустил когти, но тут же передумал и не стал связываться с крысами, чтобы не рисковать Лошой, который всё ещё стоял неподвижным столбом ведь крысы могли разорвать его в одно мгновенье! Поэтому он просто схватил Лошу за руку и в несколько мощных прыжков отбежал с ним на безопасное расстояние.
Это что?.. Откуда здесь эти уроды?.. кое-как очнувшись, спросил домовой Котофея.
А Котофей и сам не понимал, почему это крысы так спокойно разгуливают там, где им быть совсем не положено! И ведь ни одной живой души кругом даже спросить не у кого! Но вдруг он заметил у мусорных баков интеллигентного кота Вальтера, который лишился сразу и дома и хозяйки и в силу этих обстоятельств вынужден был теперь бродяжничать. Котофей обрадовался ну хоть одна знакомая личность, сейчас мы всё и выясним!
Вальтер! Вальтер! громко крикнул ему Котофей, потом ещё пару раз мяукнул и даже помахал лапой, привлекая к себе внимание.
Вальтер услышал, неторопливо спрыгнул с мусорки и осторожно подошёл, с удивлением глядя на нашу странную парочку.
Вы меня звали, сэр? обратился он к Котофею.
Вальтер, да ты что не узнаёшь меня, что ли? поразился кот, ведь это же я, Котофей!
Вальтер боязливо оглянулся в одну сторону, потом в другую, а потом как-то непонятно спросил:
А вы что не здешние, мистер Котофей?
Да здешние мы, здешние! нетерпеливо ответил за кота домовой, ну уж меня-то ты должен знать, я Лоша! А что тут вообще случилось-то?
А случилось то, что злобный карлик Черномор похитил Василису Прекрасную, которая жила в этом доме с мамой и папой, без конца оглядываясь, торопливо пояснил Вальтер. Тогда убитые горем родители обратились за помощью к гамельнскому Крысолову, который объявился вдруг в нашем городе они тогда не знали ещё, что Крысолов служит Черномору. А на самом деле оказалось, что Крысолов пришёл сюда не один, а привёл с собой огромные полчища крыс, которых подчинил себе за долгие годы работы крысоловом. И теперь эти крысы захватили весь город, а все горожане сидят по домам и боятся носа показать на улицу, или в срочном порядке покидают город это если им есть, куда бежать.
Лоша молча стоял и слушал, смотрел то на одного кота, то на другого и ничего не понимал. Зато взволнованный Котофей сразу всё понял, а Лоше только лапой махнул:
Подожди, потом объясню!
И опять повернулся к Вальтеру:
А зачем длиннобородый колдун похитил Василису? И где она сейчас?
Этого никто не знает, огорчённо ответил Вальтер, не переставая озираться, никто знает зачем похитил, и никто не знает где она сейчас!
А родители Василисы они где? продолжал расспрашивать Котофей, не обращая внимания на то, что Вальтер уже даже хвост поджал от страха.
Папа пошёл в лес искать дочку, да и тоже пропал, а маму заперли в подвале цирка, и там её бдительно охраняет крысиная стража не спуская глаз!
Ну, и дела тут творятся! Ну, и дела! сокрушённо покачал головой Котофей, а потом спросил, Вальтер, а почему ты делаешь вид, что не признал нас с Лошей?
Вальтер испуганно покосился на Лошу и даже попятился немного назад:
Я действительно Вальтер, хотя не представляю откуда вы об этом узнали? А в остальном вы, ребята, ошибаетесь я вас не знаю и вообще впервые вижу! Но всё-таки будьте осторожны! Здесь повсюду снуют крысиные стражники, они вылавливают котов, а потом устраивают на арене цирка показательные бои. Эх, сколько нашего брата уже полегло там! и он чуть не заплакал от горя.
Котофей от изумления и возмущения до крайней степени округлил свои зелёные глазищи. Потом уточнил:
А где злобный карлик живёт это ты знаешь?
Это все знают, с сожалением вздохнул Вальтер, он живёт в телецентре, вот там, и он мотнул головой в сторону телевизионной башни, хорошо видной со всех концов города.
А где поселился предатель Крысолов? продолжал расспрашивать Котофей.
И Крысолов служит Черномору, и глава города служит Черномору, и все они живут теперь в телебашне. А как же вы этого не знаете? Вы что же совсем телевизор не смотрите и новости не слушаете? удивился Вальтер.