Что? не поняла Молли и посмотрела на дочь.
Мордочка Фанни выражала только недоумение.
Да что такое?
Ты была девочкой? Не может такого быть
Почему? в свою очередь изумилась миссис Кисис.
Мама котенок!.. воскликнул Мартин. Глупости какие!
Ах, вот вы о чем! засмеялась Молли. Конечно! Я тоже была котенком! Таким же, как вы. А потом я выросла и стала такой, как сейчас.
Мальчишки так и покатились со смеху у себя на буфете.
Фанни выглядела растерянной.
Скажи еще, что папа был котенком! выкрикнул Байрон сквозь смех, и они с Мартином оба схватились за животы.
Естественно, был, сказала миссис Кисис. У нас даже фотографии есть, где мы с ним маленькие.
Ответом ей был только дружный хохот.
Я вам покажу их как-нибудь Если не верите, спросите у бабушки. Она же моя мама, она вам расскажет
Обязательно спросим! пообещал Мартин.
А чьими игрушками вы играете, как думаете? спросила миссис Кисис.
Своими, чьими же еще! сказали котята, однако чуть притихли, потому что игрушки это уже дело серьезное.
А вот и нет! Половина ваших игрушек это наши с папой игрушки!
Зачем взрослым игрушки? спросил Мартин.
Никогда не видел, чтобы вы с папой играли игрушками! сказал Байрон.
Вот же вы глупые! воскликнула Фанни. Это игрушки мамы и папы, когда они еще были котятами! Игрушки из их детства!
Мам, она обзывается! крикнул Байрон.
Фанни, не называй братьев глупыми. Они не глупые, а маленькие. Ты тоже была такой.
Такой же глупой? возмутилась дочь. Ну уж нет!
Фанни!
Ладно
Им просто не хватает жизненного опыта.
Фанни фыркнула и отвернулась.
Пусть скажет, что мы не глупые! потребовал Байрон.
Да! согласился с ним Мартин.
Фанни, позвала Молли. Фанни, перестань дуться и извинись.
Но та лишь надменно дернула хвостом и задрала нос.
Ну, раз все опять перессорились и у меня самой настроение не самое лучшее, задумчиво проговорила миссис Кисис, я не буду рассказывать вам свой сон О том, как я была маленьким котенком и каталась по радуге
По радуге?! Все головы сразу повернулись к ней.
Да, по радуге. Но это не имеет никакого значения, потому что я все равно не буду рассказывать
А если я извинюсь? спросила Фанни.
Если вы помиритесь и пообещаете больше не ссориться, обязательно расскажу.
Фанни помолчала, глядя в окно, подумала, вздохнула и сказала, повернувшись к братьям:
Извините, что назвала вас глупыми. Вы не глупые. Вам просто ума не хватает
Фанни!
Но у вас ума обязательно прибавится! затараторила сестра. Когда вы вырастете! Как я.
Байрон и Мартин остались вполне довольны таким извинением и запрыгали на буфете:
Мама, сон! Мама, сон про радугу!
Миссис Кисис, продолжая делать пирог, стала рассказывать детям свой восхитительный сон о том, как она была котенком, как летала по воздуху и прыгала, бегала и каталась по радуге, похожей на желе.
* * *
Когда новый пирог был поставлен в духовку, а сон рассказан с начала до конца и даже два раза, Молли спросила:
Ну, теперь вы верите, что я была маленькой?
Я верю, с готовностью ответила Фанни.
Я верю, с готовностью ответила Фанни.
И мы верим, закивали Мартин и Байрон.
А в то, что папа был котенком, верите?
С этим было сложнее согласиться, но спорить не приходилось.
А как насчет бабушки? хитро улыбнулась мама.
Нееееет! запротестовали дети. Никогда! Нееееет! Этого не может быть! Ни за что!..
Молли засмеялась и взглядом показала Фанни, что нужно вымыть посуду. Фанни недовольно поморщилась, но пошла к раковине.
А я немного отдохну, сказала миссис Кисис и села на стул у окна.
Дождь давно закончился, но тучи не собирались никуда улетать. Солнца не было видно.
Молли достала вязание из корзины для рукоделия и тихонько застучала длинными спицами.
Отдыхать тоже можно с пользой, сказала она, будто сама себе. Скоро новый шарф для папы будет готов. А потом начну носочки для всех вас.
Мама, сказал Мартин. А я так и не понял, что мы с Байроном подарим сегодня самой младшей Найт? Ты подаришь пирог, Фанни мышку. Папа подарит что-нибудь. А мы?
А что вы хотели бы подарить?
Я бы хотел подарить кораблик, сразу нашелся Байрон. Но, к сожалению, его нет
Я думаю, ты хотел сказать не «к сожалению», а «к счастью»? лукаво прищурилась миссис Кисис. Какая удача, правда, Байрон, что кораблика нет и тебе ничего не придется дарить «девчонке Найт»?
Байрон от смущения закрыл глаза лапой.
Иногда мама просто читала мысли детей. И не только их, но и папины тоже И от этого порой становилось как-то неловко, а порой радостно
А ты, Мартин?
А я не знаю ответил тот, и похоже было, что это его действительно расстраивает. Может быть, я подарю этот полуцелый пирог, который остался после завтрака?
Как ты сказал? Мама и Фанни засмеялись. Полуцелый? Какая прелесть!.. Надо будет не забыть рассказать об этом новом слове папе и обязательно записать его в наш альбом Но, Мартин, этот пирог я собиралась оставить сегодня на обед. Придумайте с Байроном какой-нибудь другой подарок не полуцелый пирог и не уплывший кораблик. Нарисуйте что-нибудь.
У нас в семье художник Фанни, сказал Байрон, явно повторяя слова кого-то из взрослых.
Но это же не значит, что вы не умеете рисовать.