У меня ощущение, что я оказался в кукольном домике, с неприязнью заметил Даррит.
Ну и пускай. Норк, она использовала имя, которым представлялся Даррит в Агре, нельзя все время быть таким серьезным!
Она обратилась к продавщице с просьбой сделать ей чашечку кофе с ореховым сиропом.
Я заставлю тебя смеяться, Норк Аррит, сказала она с притворной угрозой.
Он ничего не ответил, просто сел на небесно-голубой диван и стал наблюдать за тем, как принцесса делала глоток за глотком, время от времени ставя чашку на лимонного цвета столик.
Если вы не станете ничего есть у Зарати предупреждающе начал он, на что его спутница просто фыркнула.
Норк, я хоть раз подводила тебя, когда дело касалось еды?
И все же она несколько недооценила гостеприимство этой семьи.
Дом Семи Ив находился в том же районе, что и Дом Черных Дверей, только на еще более респектабельной улице. Особняки здесь стояли не так близко друг к другу и были заметно больше по размеру.
Даррита и Омарейл встретил дворецкий, который предложил пройти в голубую гостиную. Там их ждал господин Зарати. Он читал газету в невероятно вычурном кресле, больше походившем на трон со всей этой резьбой и позолотой. На маленьком столике из лазурита стояла чашечка из тончайшего фарфора.
Моя дорогая Омелия ожидает вас в своем будуаре, госпожа Аррит, обратился он к Омарейл, едва та вошла в комнату.
Тут же девушка в черном платье и белом переднике сделала книксен и скромно произнесла:
Госпожа, я провожу вас.
Омарейл оставила Даррита с хозяином дома и отправилась наверх, к Омелии.
Дом был обставлен шикарно, но несколько безвкусно, точно под его крышей было собрано все самое дорогое, на что только посчастливилось упасть взгляду хозяев. А портрет мужа и жены, что висел на главной лестнице, был написан так манерно, что Омарейл захотелось испортить его какой-нибудь хулиганской надписью, просто чтобы тот не выглядел настолько слащаво.
Будуар Омелии был полон всяких женских штучек: от необычных плательных вешалок с лентами до множества бутылочек для духов и пудры у большого зеркала.
Сама хозяйка комнаты сидела у окна, ее малиновое платье из парчи, атласа и шелка лежало красивыми складками на бархатном пуфе, эффектно ниспадая на пол.
Ах, мое прекрасное дитя! воскликнула Омелия, протягивая руки к Омарейл.
Та растерянно подошла ближе и испуганно вздрогнула, когда женщина порывисто встала и расцеловала гостью. Правда, их щеки ни разу не соприкоснулись, поцелуи были ненастоящими, и это еще больше озадачило принцессу.
Хозяйка усадила Омарейл на искусно расшитую банкетку и спросила:
Расскажи мне, милая Мира, как прошло твое утро?
Омарейл все еще не могла привыкнуть к этой эмоциональной, фамильярной манере общения. А снисходительность, которая звучала во всех этих «дитя» и «милая Мира», вызывала в ней нервную дрожь. И ведь она чувствовала, что Омелия действительно испытывала симпатию к малышке Аррит. Но только ответных чувств такая ярая забота и нежность почему-то не вызывали.
Запрятав свое брюзжание а некоторые мысли в ее голове звучали голосом Даррита, Омарейл постаралась сосредоточиться на том хорошем, что видела в госпоже Зарати.
Спасибо, любезная Омелия, ответила она, надеясь, что это прозвучало не слишком наигранно. Мое утро было чудесным. Сначала мы с братом позавтракали в ресторане отеля, а затем отправились на прогулку. Я впервые в Агре и, если честно, просто влюбилась в город!
Последние слова дались Омарейл легко, так как были чистой правдой. Она рассказала своей новой подруге, какие места они успели посетить и что особенно запомнилось из увиденного. Поведала о кофейнях, в которые не пускал ее Норк, опасаясь, что она потеряет аппетит к обеду. Эта история вызвала у Омелии смех.
Дорогая, ты просто очаровательна! Такая непосредственность!
Омарейл натянуто улыбнулась.
Расскажите, дорогая Омелия, что еще непременно стоит посмотреть в Агре? Мы уезжаем через несколько дней, и я не знаю, когда сможем приехать вновь
«Скажи, подумала принцесса, глядя в карие глаза, ведь ты так хочешь порадовать свою новую подругу. Ты всем сердцем хочешь сделать ее пребывание в Агре незабываемым!»
О, Мира, есть кое-что, что вы обязаны увидеть до отъезда! воскликнула Омелия. Постой-ка, какой сегодня день?
Женщина выдвинула один из ящичков изящного письменного стола и извлекла оттуда записную книжку.
Да, вот, все верно! воскликнула она, открыв нужную страницу. Завтра в доме Патера Агры состоится прием. И, дорогая, ты просто должна там побывать! Джан Дженна великий шоумен. Каждый организованный им праздник это это не описать словами!
Ах, я слышала об этом от друзей брата, отозвалась Омарейл с придыханием.
Она не могла сказать, откуда взялась эта ложь, но она получилась так естественно, так натурально, что показалась ей весьма удачной.
Конечно! Кто не слышал о приемах Джана Дженны! Я постараюсь достать два приглашения и, если это мне удастся, оставлю их у вас в отеле.
Омарейл и Омелия спустились в столовую, где их уже ждали мужчины. Стол ломился от еды, и каждое блюдо было изобретательнее другого. Принцесса действительно была не голодна из-за многочисленных перекусов, но была вынуждена попробовать то, что больше всего хвалили хозяева. Даррит ехидно посматривал на нее. Он щурил свои хитрые глаза и, кажется, ухмылялся Омарейл не могла сказать наверняка из-за шрама.