На рынке она, приложив к лицу кружевной платок, чтобы не чувствовать тяжелый парной запах убоины, прошла сразу к знакомому мяснику здоровенному бородатому детине лет тридцати. Возле него стоял покупатель, придирчиво разглядывая выложенные на прилавке пласты сала, свиные головы, голяшки и прочие съедобные части животных туш. Задумчиво почесывая шкиперскую бородку, он время от времени справлялся о свежести понравившегося куска, получал неизменные уверения в том, что все еще вечером бегало, хрюкало или мычало, и продолжал исследовать ассортимент. Наконец, остановившись на куске самой дешевой пупырчатой требухи, он расплатился, сунул сверток под мышку и резко повернулся к выходу, налетев грудью на нетерпеливо мнущуюся рядом Зину.
Ох, Зинаида Ильинична. Он придержал за локоть пошатнувшуюся барышню. Простите мою неуклюжесть.
Незнакомец приподнял шляпу, и выяснилось, что никакой он не незнакомец, а вовсе наоборот.
Это вы меня извините, Николай Владимирович, сама виновата уж больно близко я стояла. Она высвободила руку, поправила чуть съехавшую шляпку и улыбнулась покупателю требухи: Давно вас не было видно. Все плаваете?
Моряки не плавают, сударыня, а ходят, поклонился он в ответ.
Ох, Зинаида Ильинична. Он придержал за локоть пошатнувшуюся барышню. Простите мою неуклюжесть.
Незнакомец приподнял шляпу, и выяснилось, что никакой он не незнакомец, а вовсе наоборот.
Это вы меня извините, Николай Владимирович, сама виновата уж больно близко я стояла. Она высвободила руку, поправила чуть съехавшую шляпку и улыбнулась покупателю требухи: Давно вас не было видно. Все плаваете?
Моряки не плавают, сударыня, а ходят, поклонился он в ответ.
Капитан Нейман, шутливо отсалютовала Зина.
Пока лишь штурман, фройляйн Левина. Молодой человек тронул пальцами поля шляпы. Видно было, что фразы эти звучат уже не в первый раз, служа дополнением к обычному приветствию.
Еще раз поклонившись, Николай Владимирович развернулся и стал протискиваться к выходу, а Зина заняла его место перед прилавком.
После недолгого изучения ассортимента ткнула рукой с платочком понравившийся ей кусок и снова зажала носик. Мясник одобрительно кивнул, ловко отхватил от указанного ей телячьего отруба почти половину, фунта этак на три, и обернул в коричневую бумагу. Не спрашивая согласия, моментально свернул из другого листа кулек и закинул туда круг домашней колбасы.
На пробу, Зинаида Ильинична, в угощение.
Балуете вы меня, Тихон Савельевич. Улыбнувшись, Зина присела в книксене, а мясник радушно расплылся в ответной улыбке. Эта церемония повторялась во время каждой их встречи, добавляя к Зининому столу то копченую грудинку, то кровяную колбасу, то малосоленую ветчину.
Мальчик племянник того самого мясника подхватил свертки и рысью выбежал на Разъезжую. Можно было не сомневаться, что покупки окажутся в квартире Маршала на Мойке много быстрее, нежели туда вернется сама Зина. Ее бережливости предстояло тяжелое испытание ценами Гостиного Двора.
Потерянное время было наверстано в полусумасшедшей гонке на извозчике через весь город, поэтому до Гостиного Зина решила добираться более экономным способом села на конку, цокающую в сторону Николаевского вокзала, а затем планировала переменить ее на трамвай на Знаменской площади. Оглядываясь в ожидании по сторонам, Зина заметила знакомого из мясных рядов, приветливо махнула ему платком, но тот, похоже, не заметил ее жеста. Тренькнул подкативший вагон и увез девушку вверх по Невскому.
Глава 3. Первые выводы
Постучавшись в дверь кабинета Филиппова и не дождавшись ответа, Константин Павлович подергал ручку, убедился, что замок заперт, и направился к дежурному. Тот переадресовал визитера в подвал во владения доктора, но на лестнице Маршал столкнулся с Владимиром Гавриловичем. Начальник был так же бледен, как и вчера утром на набережной при осмотре тела, да еще вдобавок под глазами залегли синеватые тени. После обоюдных приветствий Филиппов взял Константина Павловича под локоть и повел не к своему кабинету, а к выходу из здания.
Давайте на воздухе покурим, что-то мне не по себе от этаких зверств, раскрывая портсигар, пробормотал Владимир Гаврилович.
Маршал понимающе кивнул, поднес шефу зажженную спичку и закурил сам. Они неспешно двинулись вдоль изгибающегося дугой канала в сторону Никольской церкви.
Новости? Версии? Константин Павлович непроизвольно поежился от плеска воды в канале ему вспомнился ночной кошмар.
Новости будут чуть позже Павел Евгеньевич обещал закончить отчет в течение часа. Ну а что касается версий, то тут полный крах. Конечно, в первую голову напрашивается ссора с «котом». Но барышня не из «уличных», ремеслом своим занималась вполне легально, регулярно посещала доктора, отмечалась в участке Аркадий Дмитриевич ее вспомнил. И, как говорят ее товарки, обходилась без услуг сутенера. Банальное ограбление, само собой, тоже не стоит вовсе уж отметать, но думается мне, что для отнятия у несчастной кошелька хватило бы простых угроз, без наличествующего изуверства. Тем не менее денег при ней мы не нашли. Ну и последнее Аркадий Дмитриевич Иноверцев уже телефонировал утром из Рождественской. Они там с вечера опрашивают всех своих подопечных. И уже есть приметы одного господина.