Джек нажал черную кнопку. Витяй проплыл вперед и остановился. Минуты две он раскачивался на манер маятника, до тех пор пока колебания не угасли и он неподвижно завис в точности над узкой зубастой щелью. А потом послышался мягкий, быстро нарастающий гул и валики под ним пришли в движение. Вращались они до ужаса медленно, со скоростью музыкальной шкатулки, один навстречу другому. Острые зубцы правого мелькали между зубцами левого. На такой скорости можно успеть оборвать шнур питания, нажать на кнопку, в конце концов выдернуть пережеванную конечность и остаться в живых
Джек нажал красную кнопку и Витяй стал опускаться вниз. Вместе с тем, адская машина набирала обороты.
И не пытайся раскачиваться, киса! крикнул Джек сквозь нарастающий шум. Палец его лежал на регуляторе скорости. Я все равно остановлю тебя! Мы будем вместеееее до концаааааа!
Последние слова он пропел дирижируя в воздухе свободной рукой.
Псти Псти мня прохрипел Витяй.
Джек приложил ладонь к уху.
Что? Конечно, отпущу. Скоро поедешь домой. Он наклонился, взял с пола пластиковый мешок и потряс им в воздухе. Видишь, костюмчик уже готов.
А потом он засмеялся.
Нет, это нельзя было назвать смехом. Скорее он истерически закаркал, как гадкий сказочный гном. Не тот гном, про которых рассказывают детям. А настоящий, маленький гоблин, который питается заблудившимися в лесу туристами.
Замолкнув, Джек почесал волосы под кепкой, как какой-нибудь мальчишка, который сморозил глупость.
Вот такие пироги.
Витяй очень хорошо понял, к чему всё идет. И он снова заплакал. Слёзы его падали вниз и исчезали в безжалостной, воющей на одной ноте, металлической пасти.
Лицо Джека оставалось спокойным. Пожалуй, оно было даже серьёзным, словно он слушал сейчас похоронный марш.
Подпевай, детка, сказал он и улыбнулся, ему это нравится.
Витяй так и сделал.
Он завыл, как одержимый на сеансе экзорцизма, даже не представляя себе, что обладает одним из редчайших мужских голосов. А следом, большой палец ноги что-то обожгло. Пеньковый трос, на котором болтался Витяй, натянулся словно струна и лопнул.
8
Он проснулся до того, как прозвенел будильник. И еще не открыв глаз почувствовал, что на лбу у него лежит чья-то ладонь.
Сколько времени? спросил он.
Без трех минут семь.
Виктор ощупал себя под одеялом везде, где доставала рука. Для начала правую грудь, которая почему-то ныла и чесалась. Потом локти и коленнные чашечки. Рука, двинулась к паху, но остановилась лежа на бедре. И хотя было ясно, что все в порядке, он испытывал необъяснимый вероятней всего связанный с ранним пробуждением парализующий страх.
«Возможно», подумал Виктор, «он не проснулся сейчас в своей кровати, рядом с любимой женой, а наоборот, все это сон, начавшийся в тот самый миг, когда он сорвался в адскую молотилку»
Он взял её руку и положил себе на глаза, словно она могла удержать его в этом спасительном сновидении.
Сколько я спал?
Наташка усмехнулась. Помолчала секунду-другую и он догадался, что жена смотрит на часы. Потом наклонилась к нему, кончики волос кольнули щеку.
Господин доктор, побили сегодня свой собственный рекорд.
Да?
Он напрягся и затаил дыхание. В прошлый раз, две недели назад, операция длилась почти целый день, а вернувшись домой, он рухнул в постель в ботинках и пальто, и проспал восемнадцать часов к ряду.
Сутки и пять часов, сказала она.
Он глубоко вздохнул и шумно выпустил воздух.
Старею, мать. Старею.
И это была правда. Ну, во всяком случае, не та, от которой хочется отмахнуться. Во времена его молодости, когда он стажировался за границей, они с Наташкой могли запросто прокувыркаться целое утро, день или вечер, после того, как он всю ночь перебегал из одной операционной в другую, ассистировал и зашивал.
Представляешь, сказал он и посмотрел на неё свозь полуоткрытые веки, мне приснилось, что я преступник, мелкий воришка, попавший в руки маньяка. Он пытал меня в подвале нашего дома.
Ужас какой, сказала Наташка, неужели такое бывает?
Почему нет. Во сне бывает всякое. Нам снится то, о чем мы думаем
В ответ Наташка погладила мужа по животу. В точности так, как ему всегда нравилось.
Но дорогой, сказала она, жеманным, низким голоском, твоя работа сведет тебя с ума. Мне кажется, тебе нужен отпуск.
Ну, конечно, чуть позже, ответил он, и немного помолчав спросил:
А ты, что делала, пока я спал. Отдыхала?
Она ненадолго задумалась.
Ну, да три раза поспала, два раза почитала книгу, забрала из химчистки твой пиджак. И кстати, на рукаве у него не хватает одной пуговицы.
Серебряной между прочим.
Я знаю. Я заказала новую.
Молодец. Что еще?
Еще, Наташка опять ненадолго замолчала, и Виктор тут же представил, как она косясь в потолок, накручивает на палец прядку волос. Ну еще я подслушивала, как ты разговариваешь во сне.
Серьезно? Он приподнял голову над подушкой и скосился на нее. И что я сказал.