Môžem vám položiť osobnú otázku? Povedal Slim.
Nakoľko osobnú?
Bol by to Tedov prvý pomer?
Emma stiahla ruku a vyzerala zaskočená. Hm, veru tak. Teda, nie som si istá, ale vždy to bol dobrý manžel.
A vy?
Čo?
Veľmi nerád sa vás na to pýtam, pani Douglasová, ale mali ste niekedy mimomanželský vzťah?
Emma sa od neho odtiahla. Prázdny priestor medzi nimi na lavičke hľadel na Slima ako dieťa s rozšíreným pohľadom.
Čo to má s čím spoločné? Emma sa postavila a ustúpila. Pozrite, pán Hardy, myslím, že by mohlo byť načase, aby som vypovedala našu zmluvu. Nedali ste mi nič hodnotného a teraz mi kladiete také otázky. Nie som nejaká osamelá manželka, ktorú môžete
Prejavil Ted niekedy záujem o okultizmus? Zasiahol Slim.
Emma na neho pozrela s otvorenými ústami a potom pokrútila hlavou. Nikdy som vás nemala najať, odsekla. Sama zistím, čo sa deje.
Bez ďalšieho slova odišla preč a nechala Slima sedieť osamote na lavičke a jeho prsty hladili teplé miesto, ktoré jej ruka nechala na jeho stehne.
11
Keďže mi nič lepšie nenapadlo, zamieril Slim do knižnice a pozrel si antológiu Shakespeara. Potom, o hodinu neskôr, bol späť pri stole pod blahosklonným pohľadom úradníčky, ktorá by radšej bola spisovateľkou, aby vrátil knihu - ktorá bola rovnako užitočná ako čítanie francúzštiny - a aby si namiesto toho prenajal DVD kópie filmov knižnice.
Vo štvrtok večer bol po dvojdňovom televíznom maratóne, keď si stihol pozrieť všetky filmy, o ktorých počul, a zopár, o ktorých nie. Aj keď bolo vidieť, ako sa dráma odohráva, veľa z nej nedávalo veľký zmysel, ale ak Ted Douglas strávil svoje formatívne roky ponorený do aktivít ako Hamlet a Macbeth, bolo by ľahké zistiť, odkiaľ by mohol pochádzať záujem o okultizmus.
Slim, opitý lacným červeným vínom, predriemal záverečné scény Rómea a Júlie a zobudil sa, keď zazvonil jeho telefón, aby našiel oboch milencov mŕtvych a sledoval záverečné titulky.
Nebol dosť rýchly na to, aby zdvihol telefón, a volajúci nezanechal žiadny odkaz. Keď kontroloval číslo, nič mu nehovorilo. Keď sa pokúšal volať späť, priestor zaplnilo bzučanie. S najväčšou pravdepodobnosťou to prišlo od spoločnosti Skype alebo od podobného poskytovateľa digitálnych služieb.
Nebol dosť rýchly na to, aby zdvihol telefón, a volajúci nezanechal žiadny odkaz. Keď kontroloval číslo, nič mu nehovorilo. Keď sa pokúšal volať späť, priestor zaplnilo bzučanie. S najväčšou pravdepodobnosťou to prišlo od spoločnosti Skype alebo od podobného poskytovateľa digitálnych služieb.
Sadol si späť na stoličku a premýšľal, ako postupovať. Artur bol jeho najlepším vodcom; policajný šéf s voľným jazykom mal toho viac na srdci a tiež mal profesionálny nadhľad, aby poskytol Slimovi detailný pohľad dovnútra.
Ale kam to smerovalo? Najatý, aby vyšetril možnú neveru bohatého investičného bankára, zistil, že odhaľuje podrobnosti dávneho odloženého prípadu a mnohých ďalších okolo neho.
Za toto ho neplatili. Najlepšie bolo nechať to tak a zabudnúť. Mal už na nájomné. Nemohol si dovoliť takú drahú odchýlku.
Stále ho však priťahovalo to isté nutkanie, kvôli ktorému pred toľkými rokmi narukoval. Potreba dobrodružstva, exotiky; to bolo nepopierateľné.
12
V piatok ráno sa zobudil s opicou horšou, než akú si pamätal za posledných pár týždňov, pozrel na pár prázdnych fliaš od vína v koši na odpadky a potom sa skúsil dať trochu dokopy veľkými vyprážanými raňajkami v kaviarni na rohu jeho ulice.
Ted bude dnes popoludní opäť na pláži, ale mal by ho vôbec zmysel sledovať? Bol to stále ten istý rituál. V každom prípade mu Emma povedala, aby vypadol. Skrýval sa pred ničím.
Kráčal späť do svojho domu, keď mu zahučal mobil. Bol to Kay Skelton, jeho priateľ prekladateľ.
Slim? Snažil som sa ti zavolať včera večer. Môžeme sa stretnúť?
Teraz?
Ak sa ti dá.
Naliehavosť Kayovho hlasu presvedčila Slima. Kay mu dal názov baru pár ulíc od kaviarne. Kým tam príde, budú mať otvorené.
O dvadsať minút neskôr našiel barmana, ktorý práve otvoril dvere a rozsvietil svetlá. Bojoval s nutkaním začať tak skoro a rozhodol sa pre kávu, ktorú si vzal do tmavého kúta a posadil sa do bunky, aby počkal na Kaya.
Prekladateľ sa objavil o pol hodiny neskôr. Slim bol na svojej tretej káve a línia whisky za barom hrozila, že prelomí jeho obranu.
Slim nevidel Kaya na vlastné oči od čias armády. Jazykovedný expert, ktorý teraz pracoval v kancelárii a prekladal zahraničné dokumenty pre právnickú kanceláriu, zmäkol a pribral. Vyzeral, že sa stravuje príliš dobre a dostatočne dobre nepije.
Slim bol stále jediným zákazníkom, takže ho Kay okamžite zbadal. Zavolal na barmana po dvojité brandy a potom vyliezol na stoličku oproti.
Podali si ruky. Obaja zaklamali o tom, ako dobre vyzerá ten druhý. Kay ponúkol Slimovi drink, ktorý Slim odmietol. Potom Kay s povzdychom, akoby to bolo posledné, čo chcel urobiť, vytiahol spis z tašky, ktorú si priniesol so sebou, a položil ho na stôl.
Urobil som chybu, povedal.
Čo?
Toto je prepis. Dvakrát som skontroloval preklad a zatiaľ čo som mal správny význam, zvrzal som to jednou malou časťou.
Kay vytiahol zo šanónu list papiera. Červený kruh zvýraznil časť nepatrného, ručne písaného textu, o ktorom Slim predpokladal, že je v latinčine.