Впрочем, эдикты, если их издает умный человек, могут стравить его врагов между собой. Так уже было. И тогда у меня появится войско сторонников. Это, конечно не собственное войско. Сторонников часто приходится уговаривать, ведь они преследуют свои интересы, а тебе делают, или не делают, одолжение, если интересы не совпадают. И так, решено! Мне нужен Эльдар на троне. Он позвонил и один из трех камердинеров, постоянно находящихся рядом, явился на его зов.
Любезный, срочно пригласи ко мне Железного Таскэ, он отдал приказ своему камердинеру.
8
Министр науки, а по совместительству и глава Клана Ученых, тоже не спал в эту ночь.
Совсем недавно было логичное, красивое решение: поддержать принцессу, наследницу, с тем, чтобы устроить ее брак с наследником Магистра Магов, с этим молодым Эльдаром. Это было бы очень хорошо. Он молод и неопытен и власть осталась бы у Совета Магов и министров, и в значительной степени у меня.
Конечно большую часть власти, как всегда получит Канцлер. Но, Канцлер старый лис: он умеет договариваться и считать варианты. Я договорюсь с ним и вдвоем мы практически уравновесим влияние Совета Магов и Военного министра, место которого сейчас свободно. В любом случае, лучшего варианта нет.
Это очень важно теперь, когда Триумвират распался, а он, несомненно, распался, только меня они не информировали об этом. Но достаточно простого дедуктивного метода, чтобы понять, что произошло. Они решили, что меня можно игнорировать, так как я на их взгляд мягкотелый очкарик и совершенно не опасен. А сами сговорились и убрали главу магов, самого опасного из нас троих. Теперь этот выскочка Карл, получил власть над Кланом Магов, и охотится за своим племянником.
А будущий военный министр, получил возможность повести под венец своего малолетнего сына, который известен своими скандалами и бешеными скачками в неположенных местах. Вот это будет правление, а сколько в дальнейшем такой негативный геном будет влиять на качество новых правителей. Нет! Надо им помешать. Для начала надо помочь Эльдару. Уж если строить козни: так надо это делать по уму. Если разрушу этот мерзкий заговор, то может и получу пост канцлера в наследное пользование, а уж благодарность нового императора мне обеспечена.
И так, с чего следует начать? Если уж спасать Эльдара, то стоит послать людей, верных и надежных, а значит дорогих. Помнится, я как-то пользовался услугами Двуликого, дорого, но надежно. Пусть секретарь отправит посыльного и второго в роту Даруна, пару месяцев назад я помиловал пятерых молодых гвардейцев, задир и дуэлянтов. Так пусть отработают свое помилование. Все, теперь на душе стало легче.
Он взял колокольчик и позвонил.
9
Кроме канцлера и министра науки не спал и Магистр Войны.
Он лежал в огромной теплой ванне с большой трубкой из драгоценного железного дерева. В отличие от других высокопоставленных особ он точно знал, что происходит. Никакой путаницы и никаких предположений. Его мозг работал четко, подстегиваемый курительным наркотиком и вином из большого бокала, которое ему подливал слуга, по мере надобности.
Эта комбинация, первый этап которой был разыгран в родовом замке Магов, была спланирована им. План был идеален, а вот исполнение было из рук вон плохо. Этот идиот Карл, кинулся хватать золото, а самое главное упустил. Теперь ищи в этом огромном городе мальчишку. Причем не простого. Его учили править, а значит, натаскивали и на самые худшие варианты. Он умеет прятаться и найти его будет трудно.
А пока он жив, мой сын под угрозой, даже если я смогу убедить канцлера и принцессу, что Эльдар умер, то все равно придется опасаться удара отравленным кинжалом. Как доносили шпионы, он любит использовать яд и кинжал. Как моему сыну идти под венец, если в любой момент может вылететь отравленная стрела, даже царапина от которой будет смертельна?
Клан магов силен не только заклятьями: они мастера самых разных зелий, а значит, отлично знают алхимию. А алхимия это еще и яды. Так что опасаться их надо сразу с нескольких сторон. Я уверен, что Эльдар сочтет виновным того, кто попытается жениться на его невесте. Так что, как только объявят о свадьбе, так я, мой сын и мой клан очутимся под ударом.
Впрочем, мне совершенно ясно, что надо делать. Пусть этот слизняк Карл уверяет, что его цепной пес найдет и прикончит мальчишку. Я не против: пусть ему повезет. Но мы не ограничимся доверием и терпением.
Адъютант, крикнул он в пустоту кабинета, соседствовавшего с ванной.
Адъютант замер на пороге через две секунды.
Где сейчас лейтенант Авенир?
Он дежурит внизу, ваше могущество.
Немедленно позови его сюда.
Адъютант отдал честь и растворился за дверью. Через пять минут дверь открылась, и вошел человек лет тридцати, совершенно не выразительной наружности, что особенно ценилось на оперативной работе, одетый в длинный серый плащ и такую же широкополую шляпу.
Лейтенант Авенир к вашим услугам ваше могущество.
Лейтенант, я помню, что вы мастер владения клинком?
О, ваша честь, я неплохо владею разным оружием.
Вы скромны, лейтенант, и он изобразил подобие улыбки. От вас потребуется еще ум и преданность, в которых нет сомнений. Дело в том, что в Клане Магов произошел переворот, убит Магистр, наш осведомитель видел труп. Труп наследника по имени Эльдар, пока не видел никто. По одним сведениям он тоже погиб, по другим жив. От вас требуется: не привлекая внимания выяснить где правда. И если он жив, помочь ему исчезнуть, но я должен увидеть доказательство. Для выполнения этого задания вы должны взять свою группу агентов. Операция секретная. Никто не должен ничего знать.