На кушетке лежит с большим черным крестом на пузе молодуха. Лицо отрешенное.
Это от тяжких грехов, комментирует Ирка.
Подходит моя очередь.
Что мне говорить, шепчу я Ирке.
Ирка недоуменно вскидывает на меня глаза.
Я же не пью, не курю, не болею ничем, поясняю я.
Тогда проси денег.
Я стопорю перед батюшкой, не в силах сказать слово.
Он смотрит на меня испытующе. Глаза умные. Узнает.
Ну, что? Опять не готова?
Денег хочу, еле слышно шепчу я.
Чего? вопрошает отец Александр.
Денег надо, нахально хриплю я изменившимся голосом.
Благословляю на копейку.
Иди с Богом, дочь моя! Батюшка крестит меня и подставляет сложенные руки для целования. Руки красивые, ухоженные, белые.
Я носом прикасаюсь к теплой коже батюшкиных рук и ухожу.
«Болезная я», слышу за спиной жалобный голос Ирки. Тот крестит ее и отпускает с миром.
Благословите на квартиру, просит Леся и целует священнику ручку. Потом ложится на свободную кушетку, кладя на живот церковный крест. Батюшка встает с кресла, подходит к Лесе и садится задницей ей на живот. Таинство обряда завершено.
Во дворе толпится куча народа, еще не прошедшего процедуру духовного запрета.
На лавочке у церкви сидят двое помощников, с уголовными рожами, курят. Цинично поглядывают на прихожан.
Оставив по 20 гривен на храм, мы садимся в Иркину Хонду и уезжаем из Катюжанки.
Подружки без устали щебечут, делясь впечатлениями, глаза восторженно горят.
Такая благодать! Такое чудо!
Всю дорогу я молчу, перевариваю увиденное.
Такая благодать! Такое чудо!
Всю дорогу я молчу, перевариваю увиденное.
Машка не разговаривает и правильно делает, резюмирует Леся, самая продвинутая из нас. Надо молчать, чтобы сохранить благословение.
Я молчу! Я в полной растерянности. Что же это было на самом деле.
Чудо или мошенничество? И кто под колпаком? Мы? А, может, и батюшка?
Трудно мне, бедной, в этом разобраться, женщине с квартирными долгами и семейными неурядицами.
Надо было, батюшку расспросить. Но, у него такие усталые глаза. Ему самому так нелегко.
Перед сном мне вспомнились две уголовные рожи.
Я мысленно призвала на помощь высшие силы. Закрыла глаза. И вновь увидела двоих с зажженными свечами в руках. И вспомнила проповедь, которую говорил батюшка, что разбойник первый вошел в царствие небесное.
И вновь у меня настал полный хаос не только в жизни, но и в голове.
Прошло две недели.
Меня занесло с другом Кошариком в Миргород. На Сорочинскую ярмарку.
Народу там была туча. Жара. Толпа. Давка.
И в этой толпе я нахожу мешок. Причем, я падаю на землю, споткнувшись об этот мешок из под сахара.
И больно ударяюсь носом о щебенку. А Кошарика тем временем толпа уносит вперед.
Распластавшись на земле, я вижу и ощущаю на себе чужие ноги. И понимаю, что меня сейчас затопчут. Но, любопытство сильнее чувства сомосохранения.
Лавируя между ног, я хватаю мешок и отползаю с дороги. К кювету.
Заглядываю в мешок.
В мешке коробочки и футляры в бархате.