У самого Анатолия были определенные мысли, связанные прежде всего с картинкой гигантского шара, который медленно поплыл в противоположную от курса «Варяга» сторону, и которого до сих пор можно было разглядеть в зеркала заднего вида кабины. Полковник, как оказалось, размышлял в том же направлении, но гораздо глубже.
Вы вспомните, шлепнул он ладонью по плечу профессора, что бы обещали нашим боевым подругам? Оксане, Бэйле Я лично обещал, что в следующий поиск обязательно возьму их с собой. А ты, Анатолий, предложил мне сейчас нарушить обещание. Нехорошо.
Ну тогда, товарищ полковник, не смутился Никитин, нам сам бог велел поднять в небо и наш город. Только вот время Сколько его понадобилось другому городу, чтобы «вырастить» вокруг себя шар таких размеров? Не думаю, что плантация пластмассовых деревьев у них больше. Или производительней.
Правильно думаешь, кивнул командир, пожалуй, у нашей плантации урожайность даже выше; причем значительней. Нам ведь не нужно было копить энергию солнца; его в степи и так с избытком. Но в другом ты ошибаешься. Вернее, недодумываешь. Это на тебя так старые шаблоны действуют.
Какие шаблоны?!
Анатолий нахмурил лоб, пытаясь вспомнить Нет разговоров о летающих городах не было!
Зато были твои же предложения, продолжил Кудрявцев, помнишь когда мы решали, как подняться на плато, где в первый раз столкнулись с капитаном Джонсоном?
Помню! Тогда
Вот тогда ты и прожужжал нам все уши про воздушные шары. А потом вспомни получше сам же сказал, что это не обязательно должен быть шар, полковник прикрыл глаза, и процитировал слово в слово давний разговор, « да хоть кубической формы. Теплый воздух внутрь, и через несколько минут мы наверху!».
Вспомнил, расплылся в улыбке Анатолий, я тогда еще не успел сказать, что можно изобразить, и цилиндр, и конус, и пирамиду
А теперь и говорить не нужно, это в разговор вступил профессор Романов, явно осененный мыслью, пирамида у нас уже есть. Достаточно надежная, чтобы поднять в воздух и город
И слой грунта в пятьдесят метров под ним, закончил за него тракторист, ничуть не обиженный на то, что Алексей Александрович раньше него озвучил очевидное, пожалуй, у нас защитный слой пластмассы сейчас раза в три больше, чем в шаре.
Ну, вот и определились, рассмеялся довольный командир, осталось «договориться» с куполом.
На это ни Анатолий, ни Алексей Александрович, ни Марио не отреагировали; поняли, что вопрос был чисто риторическим.
Действительно, лениво размышлял Никитин, стараясь, чтобы колеса «Варяга» точно вписывались в колею, оставленную ими же несколько дней назад, если это получилось с шаром, почему не должно получиться с нашей пирамидой? Особенно учитывая, что товарищ полковник предусмотрел «обучение» купола новым опциям? Все у нас получится
Возвращение домой Анатолий не назвал бы триумфальным. Он даже немного обиделся и за себя, и (больше) за полковника Кудрявцева, который подробно доложил о рейде вечером того же дня, когда этот рейд закончился. Все даже его обычно невозмутимая Бэйла были возбуждены, но явно не от слов командира. Никитин недоумевал недолго; он наконец-то понял и какое-то равнодушие, сквозившее во внимании членов Совета, собравшегося на последнем этаже цитадели, и охватившее всех нетерпение. Кто-то из экипажа «Варяга» явно проговорился о ближайшем будущем, которое ожидало город, и его жителей. Перед перспективой отправиться в путешествие пусть под защитой купола померкли все удивительные известия, которые, наконец, закончил излагать полковник Кудрявцев. Он, как догадался тракторист, тоже прочувствовал нетерпение слушателей.
Ну, вот и все, сказал он будничным тоном, если нет вопросов, можно расходиться. Время позднее. Детям (он бросил взгляд в угол комнаты, где из колясок за долгий рассказ не донеслось ни единого слуха словно младенцы тоже заслушались) пора в свои кроватки, да и взрослым тоже
Ничего не пора, подступила к центральному столу штаба, где сидел командир, Оксана Кудрявцева, она даже подперла бока руками, рассказал тут красивую сказку, похвалился, и спать?!
Ага, не стал отказываться Александр Николаевич, домой хочу, накатался.
А мы хотим прямо сейчас увидеть, как наш город оторвется от земли!
Да, Александр Николаевич, это к израильтянке присоединилась Таня-Тамара, да мы сегодня и не уснем. До утра ворочаться будем.
Хорошо, вдруг улыбнулся, и даже подмигнул женщинам полковник, будет вам утро. Точнее, я хотел вам сказать уже!
Что уже?! ухватилась за его рукав Оксана.
Командир сделал неуловимое (по крайней мере, им, Анатолием, неуловимое) движение, и вот уже русская израильтянка стоит в плотном, и нежном кольце рук супруга, а на обзорных экранах вспыхнуло солнце!
Которое, успел подумать Никитин, никогда не заходит, но которое сегодня выглядит не так, как обычно.
А потом его грудь исторгла торжествующий вопль, который он с трудом услышал сам так громко кричали рядом друзья. Купол, подвластный командам полковника Кудрявцева, поменял картинку на экранах. Теперь на город можно было смотреть со стороны. Смотреть, и видеть, как гигантская пирамида висит в воздухе прямо над темным квадратным пятном посреди бескрайнего оранжевого моря травы.