Так, господин Арпак, инспектор Абон придвинул к себе бланк, взял ручку, место рождения?
Г-н Арпак удивленно поднял бровь.
А что, этого нет в бумагах?
А что, у вас в Амарне все на вопрос отвечают вопросом? инспектор поднял взгляд, стеклышки очков грозно блеснули. Отвечайте на поставленный вопрос! Что у вас в документах, я вижу и без вас, меня интересует ваш ответ. И вообще, вопросы здесь задаем мы, зарубите это себе на носу!
Г-н Арпак возмущенно покрутил головой, но сдержался.
Хорошо! и с отвращением сдернул перчатки. Пишите: родился в поселке Раппур Амарнской Республики в шестьдесят девятом, четырнадцатого
Достаточно! быстро и не совсем вежливо прервал чиновник. Про дату рождения вас никто не спрашивал, отвечайте только на поставленные вопросы. Род занятий?
Преподаватель, доктор философии, занимаюсь проблемами
Достаточно! Это ваши проблемы. Цель приезда?
Приглашен истфаком Лахошского Университета, буду читать курс по современной космологии. Приглашения и рекомендации у вас.
Срок пребывания?
До конца учебного года, то есть до следующего июня.
Где жить? Багаж? Что ввозите?
Университет предоставляет квартиру, адрес в приглашении. Багаж прибудет позже, на следующей неделе. С собой вот только самое необходимое, и он кивнул на саквояжи, ничего запрещенного.
Это не вам судить! оборвал его инспектор, и последовал еще с десяток вопросов, заданных всё тем же быстрым, резким тоном. Вопросов причем самых разнообразных: от причины смерти прабабушки по отцу до любимого блюда классного руководителя в гимназии. Г-ну Арпаку иной раз не оставалось ничего другого, как только недоуменно пожимать плечами.
Закончился допрос, а это скорее напоминало именно допрос, вопросами уже политическими:
Отношение к эрдекам?
Простите?
К радикал-демократам. И вообще, ваши убеждения?
А-а, отношение отрицательное, по убеждениям консерватор.
Поясните!
Любой существующий режим благо, любое изменение зло.
Субъект в штатском оторвался от газеты и с любопытством посмотрел на г-на Арпака, инспектор Абон хмыкнул.
Что ж, последний вопрос: посещали когда-нибудь Насар? Имеете там родственников, друзей, знакомых?
Нет, быстро мотнул головой г-н Арпак, не посещал, не имею.
Тогда саквояж к осмотру!
После осмотра, разумеется ничего не выявившего, наступил черед г-жи Арпак. И опрос был не менее жестким, порой словно провоцируя ответную резкость. Но дама, к удивлению инспектора, держалась достойно: на грубость не реагировала, отвечала спокойно, четко, ясно, хрипловатый голос ее звучал ровно, сдержанно; откинув вуаль, взгляда не отводила. Лишь в глазах ее, серых, холодных, что называется с льдинкой, мелькало легкое презрение, внешне, конечно, не проявляясь. Так что опрос ее прошел без заминок.
Так, теперь вот ознакомьтесь оба. Это выжимка из Указа Хранителя «Об иностранных подданных», инспектор протянул памятки, с правами вашими, обязанностями. Там всё понятно изложено, даже для докторов философии. Разумеется, господин Арпак, никого лично из присутствующих я не имел в виду, успокойтесь, читайте дальше. И про комендантский час предупреждаю сразу: с двух до четырех утра запрещено выходить из дома без специального на то разрешения.
Комендантский? г-н Арпак оторвался от памятки. Первый раз слышу! Это что ж, чрезвычайное положение, что ли? И давно?
Нет, что вы, у нас всё спокойно. А что не слышали, не удивительно, у нас его тоже многие не замечают. Рань ведь собачья, кому шляться охота в такое время? А ввели его еще с осени прошлой, по просьбе народа конечно, в связи с чиновник запнулся, с некоторым, так сказать, осложнением международной обстановки в Приречье.
Г-н Арпак ухмыльнулся.
Это у вас так переворот сентябрьский в Насаре обозвали? Осложнение!
Субъект у окна вновь с любопытством повернул голову, г-жа Арпак бросила на мужа быстрый сердитый взгляд, но инспектор был настроен уже миролюбиво и лишь развел руками:
Не знаю, господин Хранитель мне не отчитывается, это официальная формулировка. Да и, в конце концов, скажите: что вы делаете с двух до четырех утра?
Я? г-н Арпак пожал плечами. В общем-то, как и все, наверно, нормальные люди, сплю сном праведника.
Вот и спите дальше! инспектор даже развеселился. Больше спишь, меньше грешишь! Так ведь, госпожа Арпак? Прочитали? Распишитесь вот здесь, что с законами Лахошской Республики ознакомлены. И вы, господин Арпак. И помните: знание закона также не освобождает от ответственности!
Убрав журнал, инспектор быстро шлепнул штампы в паспорта и с некоторой торжественностью вручил их супругам Арпак. Лицо его излучало теперь лишь неподдельную радость, словно мечтал об этом с момента, как они переступили порог кабинета.
Ну что ж, дамы и господа, смею поздравить с окончательным прибытием в Лахош! он весело потер руки. Добро пожаловать на нашу гостеприимную землю! Как выразился в своей последней речи наш дорогой Маршал, гостям-друзьям мы рады, а недругам всегда дадим отпор! Адрес посольства Амарнского знаете? Хорошо, не забудьте, кроме того, у квартального своего отметиться, адрес у любого дворника можете спросить. Не смею больше задерживать, всего хорошего! Паспорта с визой покажете на посту, вас пропустят.