Вопли это душа поёт, понимающе кивнул Василий.
Значит, у меня есть и сердце, и душа? с надеждой в голосе уточнила Катька.
Есть, подтвердил Василий.
А раз так, то и любовь есть, сделала вывод Катька. Вот только не понятно, почему она должна быть «безответная» и «предательская»? нетерпеливо переспросила Катька.
Не «безответная», а БЕЗЗАВЕТНАЯ! И не «предательская», ПРЕДАННАЯ, поправил её Василий.
А разве я не так сказала? удивилась Катька в ответ.
Нет, не так! У людей, Катька, много слов, которые звучат похоже, но означают совсем разные вещи. Поэтому, чтобы не напутать что-либо, слушай внимательно
Ты же сам сказал, что у меня хорошие уши, и я всё слышу, вставила своё Катька.
Слышать и слушать тоже разные слова, терпеливо продолжал свой урок Василий. Слышать может каждый, у кого есть уши, а слушать может только тот, кто понимает и осознаёт, что он слышит.
Это как? изумилась Катька.
Очень просто! назидательно произнёс Васька. Вот ты, например, услышала от меня два слова, которые должны определять твою собачью любовь к выбранному тобой человеку.
Я выбрала Лёшу, перебила Василия Катька.
Ну, хоть бы и Лёшу, это твой выбор. Твоя собачья любовь, сказал я тогда, должна быть «преданной» и «беззаветной». Похоже, ты этих слов тогда не знала и, вместо того, чтобы понять, что они означают, начала искать, кто ещё говорит их кроме меня, так?
Так-так! Я услышала эти слова у Толи, у Маши, у Тани, вдруг осенило Катьку.
Эти, да не совсем! Ты услышала слова похожие, но не те.
Всё! Я запуталась! сделала самостоятельный вывод Катька и взмолилась, Васенька, миленький, распутывай меня скорее!
Знаешь, Катька, у людей есть слова, которые они используются очень редко, потому что они драгоценные и ими не разбрасываются.
Как это «не разбрасываются»? Слова это ведь не кубики! Катька наморщила сосредоточенно нос.
«Не разбрасываются» это значит «берегут», произносят только в очень важных случаях, потому что очень высоко их ценят и не каждому доверяют.
Я, конечно, не собака, обратился Василий к Катьке, но кое-что в собачьей жизни понимаю и знаю, как важна для собаки преданная и беззаветная любовь к человеку. Слушай, малышка, и запоминай: ПРЕДАННЫЙ это значит неизменный, верный, сохраняемый надолго, иногда на всю жизнь. А БЕЗЗАВЕТНЫЙ это чуждый всякого расчета; не требующий ничего взамен, самоотверженный, преисполненный безусловного, полного доверия.
Васька помолчал, внимательно посмотрел на притихшую Катьку и спросил:
Ты услышала, о чем я говорю?
Катька закивала кудрявой головой, нетерпеливо перебрала на месте передними лапками, глубоко вздохнула и ответила:
Лёшины тапки грызть не буду, глупые вопросы без ответов задавать не буду, выпрашивать нежности всякие не буду
Наступила пауза, после которой Катька отчетливо и ясно произнесла, глядя в глаза Василию:
Я буду любить моего человека ПРЕДАННО и БЕЗЗАВЕТНО!
Первая прогулка и первая стрижка
Наступила первая в жизни Катьки зима. Она ждала её с нетерпением. Что такое лето и что такое осень она уже знала, потому что летом родилась, а осенью стала Толиным подарком. Летом было очень тепло и солнечно, а осенью сыро и грязно.
Весь Катькин мир сначала был сосредоточен в комнате, где она жила с мамой, пуделихой Кларой, и своими братишками и сестрёнками, такими же щенками-пуделяшками, как и она. Потом они, каждый в своё время, стали чьими-то подарками. Когда щенков вручали новым хозяевам, всегда произносилось, что они родились летом и что осенью, до снега, нужно сделать первые прививки.
В новом доме, там, где жили Толик с Машенькой, их родители и кот Василий, Катька услышала про грязную и сырую осень. На улицу её ещё не выпускали, потому что не сделаны были нужные прививки, но от приходящих с улицы домочадцев пахло сыростью и свежестью. А ещё снятую уличную обувь тут же несли сначала мыть, а потом ставили её сушиться возле батареи. В общем, какое-никакое представление о лете и осени у Катьки было. Кое-что она уже знала и о весне, потому что кот Василий как-то упомянул с тоской, что весной его природный голос зовёт его на крышу петь кошачьи серенады. А вот про зиму, какая она, пока никто ничего не говорил. Разве что всё тот же Васька не уставал повторять, что его в этом доме любят уже две зимы и два лета, в отличие от Катьки, которая только-только здесь объявилась. Катька на первенство не претендовала, но ей очень хотелось узнать, что такое «зима».
Наконец, приглашённый в дом ветеринарный врач поставил Катьке все необходимые собачьи прививки, вручил хозяевам настоящий собачий паспорт, подтверждающий, что всё у Катьки происходит по собачьим правилам. И вот наступил день первой Катькиной прогулки.
Во дворе ярко светило солнце, и ребятишки гурьбой барахтались в ослепительно белых сугробах. Катька замерла на крыльце от страха, смешанного со щенячьим восторгом. Татьяна потянула её за поводок:
Иди, иди, милая, не бойся! Смотри, какой снег белый!
С высоты ближнего сугроба, весь вывалянный в снегу, розовощёкий и довольный, навстречу Катьке скатился Толик: