4.
Дом наш оставался крепостью. Там я была счастлива. Но внешний мир постепенно оказывал влияние даже на мою семью. А тут ещё на улицу выходить не хотелось небезопасно! Поэтому я сидела дома, читала сказки, в которых добро всегда побеждает. Родителям никак не удавалось уговорить меня отправиться на прогулку.
Не пойду, упрямилась я. Там грустно.
Ну и что, уговаривал отец. Не всегда же веселиться. Можно иногда и помолчать вместе.
Играть нельзя, напоминала я. Прыгать тоже. Громко петь запрещено.
Она права, многозначительно произнесла мама. Ты же знаешь, что детей, которые не выполняют правил поведения в общественном месте, могут отобрать у родителей.
Не пойду в мэрский интернат, хныкала я.
Не пойдёшь, соглашался отец. Поступишь в школу-пансион для магически одарённых детей в параллельном измерении. Это будет нашей семейной тайной. Договорились?
Я просияла. Родители обещание выполнили. Скрепя сердце, оправили меня подальше.
В детстве время летит незаметно. Не успела я оглянуться, позади начальная школа. Освоение теоретической магии, практика в ней помогли мне расставить приоритеты. Позволили понять, в чём специализироваться дальше.
В городе я появляюсь редко. Ведь не только учусь, но и живу теперь в другом измерении. На каникулах мы с родителями путешествуем в другие миры. Через пространственные и временные тоннели! Домой заскакиваем редко.
На бульвар меня больше не тянет. Да и не только меня! Город похож на отлаженный механизм. А пульт управления хранится у мэра. Все понимают это. Теперь всё, на что упал взгляд или чего коснулся городской голова, в нашем городе называется «мэрским».
Смирные, молчаливые, покорные горожане теперь действуют согласно распоряжениям из мэрии. Табличками, знаками, указателями снабдили не только доски объявлений, но и стены домов, остановки, витрины магазинов, фонарные столбы.
За три с половиной года многое изменилось. Не только жители, город, но и погода. Наступила пора с долгими холодными ливнями, глубокими лужами, грязными тротуарами, непроглядными туманами, свирепыми ветрами.
Унылое безвременье, вздыхали одни.
Колдун он что ли? вопрошали другие.
Аура у него чернее ночи, утверждали третьи.
Словно и не было нашего города, удивлялись четвёртые. Другой город. Не наша жизнь. И как такое возможно?
Попытки что-то исправить ни к чему не приводили. Бунтовщики пропадали внезапно. Никто не знал, куда девались несогласные с мэрской политикой. Хотя многие подозревали.
А тут ещё, чтобы народ бесцельно не бродил по улицам, ввели новые правила и запреты. Увеселительные мероприятия запретили. Ярмарку Мастеров больше не проводили. Театр закрыли. Цирк уехал на гастроли и не вернулся. Мэру не нравился смех без причины.
5.
Когда я приезжала в город дорог на каникулы, мне становилось грустно и страшно. Гости теперь появлялись редко забегали ненадолго по вечерам, да при этом с оглядкой. Ведь днём всякие сборища запретили.
Поздно вечером, когда родители думали, что я сплю, вся их скопившаяся за день усталость и раздражение рвалось наружу.
Как можно было доверить город негодяю? с горечью восклицал отец. Представляешь, мне прислали распоряжение незамедлительно прибыть в Королевскую Резиденцию для несения службы и выполнения особо секретных поручений мэра! Я отказал. Мэрский посыльный та-а-к на меня посмотрел.
Родители помолчали немного. Отказов мэр не принимал. Наказание следовало сразу. Как гром среди ясного неба! Отец наказания не боялся. Он волновался за нас.
Родители помолчали немного. Отказов мэр не принимал. Наказание следовало сразу. Как гром среди ясного неба! Отец наказания не боялся. Он волновался за нас.
Может быть, стоило принять предложение? произнесла мама.
Как ты можешь, Марта! повысил голос отец. Принять? Смириться? Притвориться? В ТРК, где я работал радиоведущим, сменилось руководство. Теперь городские СМИ подают одностороннюю, непроверенную, лживую информацию, формируя общественное, как нужно Нуширову.
Что ж поделать, когда решают амбиции, власть, связи, грубая сила, пожала плечами мама. Можно осторожно всё разведать. Тогда и решение принимать легче.
Какие решения, если добрые поступки считают притворством, простонал отец. Встречают по одёжке, а не по уму. А неприглядную правду заменила красивая ложь. Знаешь, как его называют за глаза Великий Манипулятор! Представляешь? Манипулятор и великий.
Разногласия между родителями возникали постоянно. Отец принял решение доискаться до правды. Мама настаивала, говоря, что большинство терпят, а не сражаются. Отец не уступал:
Почему никто не поинтересовался: откуда прибыл нынешний городской голова и чем занимался до того, как стать мэром?
Слишком быстро и ловко этот господин всех окрутил, соглашались окружающие.
Не зря сказано Великий Манипулятор! Интересно, это его дар? Врождённый или приобретённый, размышляли друзья и коллеги родителей. И что подпитывают силы мэра?
Злость, отчаяние, страх и слёзы тех, кого использует он и унижает, отвечала младшая сестра мамы. Понятно теперь, зачем ему город?
Не смейте в это лезть! предостерегала мама.