Прислушавшись, Василиса разобрала голоса. Кажется, позади, за дубами, кто-то громко и истерично спорил. Идти назад и выяснять, что стряслось, не хотелось. Так что Василиса потихоньку поплелась вперёд. Тропинка поднялась на холмик, за которым открылся песчаный откос, упирающийся в заросшую высокими травами речушку.
Лета, стоявшая у берега, обернулась.
Я чё-то не въезжаю.
А что? Василиса сосредоточенно смотрела под ноги, вязнущие в зыбком песке, боясь оступиться и кувыркнуться с откоса в реку. Она даже снова опиралась на костыль, чего не делала уже пару месяцев.
Где мостик-то? куда-то в сторону спросила Лета.
Что? Василиса радостно перевела дух спуск удался без происшествий.
Я говорю, мост должен быть, а его нет.
И правда, на противоположном берегу вдаль убегала та же самая утоптанная тропинка. Стало быть, это действительно переправа.
Я же знаю, что говорю! раздался где-то наверху девчачий голос, Василиса даже сразу не разобрала, чей. Ты думаешь, я в травах ничего не понимаю?
А ты думаешь, я в них не разбираюсь? произнёс другой голос, более спокойный.
Василиса переглянулась с Летой, поджавшей губы и покачавшей головой.
Девочки, хватит, сейчас не до этого, это Давид Юрьевич пытался урезонить Зою и Снежану. Больше-то некого Василиса и Лета уже у речки.
Я тебе ещё раз повторяю, размеренно начала Снежана, но договорить не успела.
Не надо мне ничего повторять! крикливо перебила Зоя. Я сама знаю!
Василиса, впервые услышав такой истеричный голос Зои, обернулась. Зоя, надув губы и сопя, спускалась к речке, сосредоточенно глядя под ноги. За ней кое-как, растопырив руки, слезал Коля. Снежана будто спорхнула вниз, ни разу не оступившись. Последними к берегу пришли Гаврил и Давид Юрьевич.
Почему стоим? Давид Юрьевич вытягивал шею и смотрел поверх голов.
Моста нет, громко сказала Лета.
Действительно, растерянно проговорил Коля. А на карте есть. Куда он подевался?
Может, уплыл во время паводка? предположила Снежана. Она выглядела совершенно спокойной, ведущей светскую беседу. В отличие от пунцовой Зои, метающей в её сторону гневные взгляды.
Может, согласился Давид Юрьевич. И как нам теперь? Вплавь?
Да, может, здесь неглубоко? наигранно подхватил Гаврил.
Вы что, серьёзно? спросила Лета, сдвинув брови.
Я плавать не умею, вставил Коля.
Кто бы сомневался, пробормотал Гаврил.
Давайте пойдём вниз по речке, Снежана махнула рукой по направлению течения. Там должно быть место, где совсем мелко.
Хорошая мысль, кивнул Давид Юрьевич.
Хорошая, эхом повторил Гаврил. Есть только одна неувязочка если мост был здесь, а он был именно здесь, значит, это и есть самое узкое и, скорее всего, самое мелкое место.
Хорошая мысль, кивнул Давид Юрьевич.
Хорошая, эхом повторил Гаврил. Есть только одна неувязочка если мост был здесь, а он был именно здесь, значит, это и есть самое узкое и, скорее всего, самое мелкое место.
И что ты предлагаешь? спокойно спросила Снежана.
Гаврил только мотнул головой и пожал плечами.
Если мост унесло, он, наверное, где-то там, резонно заявил Коля.
Если других предложений нет, идём искать мост, громко объявил Давид Юрьевич.
Может, всё-таки
Что?
Василиса вдруг поняла, что все смотрят на неё, а значит, она только что чуть не предложила перебраться через речушку здесь, где мелко и узко. Мысль о походе вглубь рощи почему-то вызывала стойкое отвращение и даже некоторый страх. Как приближение очереди к стоматологу.
Всё равно ведь вымокнем, слабо проговорила Василиса, придумав пусть хлипкое, но оправдание своему предложению. Будто в качестве поддержки снова раздался раскат грома, порыв ветра поднял песок с откоса и горстями швырнул в лица, заставив всех зажмуриться и отвернуться, прикрываясь руками.
А я поддерживаю, отплевываясь, проговорила Лета. Хуже уже не будет, а Антону тоже долго нас ждать не очень-то интересно.
А если здесь всё-таки глубоко? Коля опасливо глянул на речушку.
Да тебе даже до шеи не достанет, пробормотал Гаврил.
И как вы себе это представляете? медленно спросила Снежана, хмуро рассматривая речку.
Лета с молчаливым вопросом взглянула на Василису. Однажды Василисе уже приходилось вброд переправляться через ледяную реку, правда, она старательно запихивала эти воспоминания в самые дальние уголки памяти. Но сейчас они на миг вспыли, из-за чего вдоль позвоночника пробежали морозные мурашки.
Можно прямо в одежде. Раз уж мокнуть. Василиса повела плечами, чтобы согнать оцепенение, но оно не уходило. А можно раздеться и держать вещи над головой.
Как это? озадаченно спросил Коля.
Что непонятного? взвилась Василиса, но тут же шумно выдохнула. Извини. Делаешь так: раздеваешься, берёшь одежду в руки. Спускаешься в воду. Держишь вещи так, чтобы они не упали. Вылезаешь, одеваешься.
А вдруг там змеи?
Ответа на этот Колин вопрос Василиса даже искать не стала. Усталость брала своё.
Так, кто за то, чтобы переходить вброд? громко спросил Давид Юрьевич.
Руки подняли Василиса и Лета. Зоя стояла в стороне и демонстративно смотрела в сторону. Снежана с улыбкой покачала головой. Ясно, не хочет раздеваться при парнях. Коля испуганно смотрел на воду.