А давайте встретимся? По городу погуляем, предложил он. Если бы не сказал этого сразу, если бы только хотя бы секунда отделила мысль от поступка, то поступка, скорее всего, и не последовало. Женя понял это еще в тот момент, когда начинал говорить. «Слава богу, подумал, Значит, так надо».
А почему бы и нет? будто сомневаясь, проговорила Маша, Хорошо. Я позвоню вам, как освобожусь. У нас как раз на корпусе автомат есть.
Спасибо, Маша, Женю снова, как тогда в гостях, охватила радость.
За что? удивилась она.
За то, что не отказали, опять, не задумываясь, ответил он.
Вы меня смущаете, Женя. Я же не принцесса какая-нибудь, у которой вы просите аудиенции.
Пожалуй, здесь я с вами могу согласиться лишь отчасти Женя вдруг осмелел, получив надежду.
Что вы имеете в виду? в ее голосе появилось любопытство.
Вы, если и не принцесса по крови, то по духу уж точно.
Несколько мгновений его последнюю фразу сопровождала тишина.
Не скрою, Женя, в приглушенном голосе почувствовалось волнение, мне очень приятно это слышать, не смотря на то, что я терпеть не могу комплиментарность. Почему-то я верю, что вы это сказали искренне. Спасибо. И до встречи. Завтра ближе к обеду я вас наберу.
До свидания, Маша.
Женя совсем забыл, что хотел поговорить с Игорем поблагодарить его на первых порах хотя бы по телефону. Забыл. А вспомнил лишь через несколько минут после того, как поговорил с Машей Марусечкой.
Сегодня, вспоминая вчерашний разговор, он снова ощущал в груди приятное волнение, перемежающееся с другим волнением, порожденным страхом. Прагматичный ум, боясь поражения, предлагал вопросы, разбавляя мед радости, дегтем, пусть и смехотворных, сомнений. Плоды заблуждений разума эти «а если», отгоняемые уверенностью чувств, как воронье, кружили и кружили в сознании, пока он снова не отвлекся на сборы. Главное ничего не забыть, потому что неизвестно, что его может ждать там за несколько тысяч километров от дома.
Без двадцати час неожиданно прозвенел долгожданный звонок телефона, отозвавшись в груди приливом нежности. «Маша!», он не снял сорвал трубку с аппарата.
Але?
Тембр предательски изменился. Пришлось прикрыть динамик ладонью и откашляться.
Женя? в голосе Маши послышалась неуверенность.
Да, Маша, это я.
Ой! А я подумала, что или не туда попала, или, может быть, это ваш отец Я уже освободилась.
А где вы сейчас? спросил Женя и сразу же вспомнил об автомате на здании университета, Возле первого корпуса?
Да. Я сразу же позвонила, как вышла.
Буду минут через двадцать. Подождете там? Мне две остановки на троллейбусе.
Конечно, Женя. Жду.
Что-то во всем этом было предсказуемым. Так показалось. Будто все, что происходило между ним и Машей, давно расписанный сценарий, и только и остается, что исполнить заученные роли. Женя вдруг осознал и то, что уже со вчерашнего дня пыталось пробиться в сознание. Он понял, наконец, что тоже не безразличен девушке, и что это так очевидно. «Как до жирафа на пятые сутки», подумал. И снова радость разлилась, казалось, по всему телу. Но он тут же спохватился: «Меня ждут а я тут кайфую».
Два оборота ключа в замке Женя, изловчившись, сделал в один. Через ступеньку пролетел до первого этажа и бегом рванул к остановке. Водитель, будто специально ждал его, стоял до тех пор, пока он не заскочил на ступеньку. И только после этого закрыл двери и тронулся. «Ну, и скажи, что не судьба?» пронеслось в голове.
Через пятнадцать минут он уже, улыбаясь, подходил к парадному входу корпуса филологического факультета. Маша встретила его ответной, хотя и сдержанной улыбкой. И от этой улыбки снова восхищенно замерло сердце, отвечая всему, что схватили глаза.
Через пятнадцать минут он уже, улыбаясь, подходил к парадному входу корпуса филологического факультета. Маша встретила его ответной, хотя и сдержанной улыбкой. И от этой улыбки снова восхищенно замерло сердце, отвечая всему, что схватили глаза.
Его русоволосая с пружинками у висков судьба предстала в легком чуть выше колена платьице, обтягивавшем красивую фигурку до середины бедер, а дальше разлетавшемся мелкими складочками. Складочки колыхались в такт движениям, привлекая внимание к себе и к стройным ножкам, на которых еле заметно, но так трогательно виднелись редкие светлые волоски. Движение глаз было мгновенным туда и обратно, и все же успело смутить сознание неловкостью.
Здравствуйте, Женя, совершенно просто сказала Маша, сделав шаг навстречу, Вы так быстро пришли я даже не ожидала.
В ее голосе Женя уловил радостные нотки, хотя заметил свои чувства она старается контролировать. Пришло понимание, что это не показное не рисовка, как, впрочем, и не результат скрытности. Скорее, в чертах ее поведения сквозила какая-то аристократическая сдержанность плод хорошего воспитания не одного поколения ее предков.
Я тоже очень рад нашей встрече, ответил он и снова констатировал, что ответил не так, как если бы успел подумать.
Они пошли вдоль улицы в сторону центра города, сначала беседуя ни о чем. Но с каждым разом все более воодушевлялись по отношению к понятным и тому, и другому темам. Их позиции сближались, вызывая похожие чувства. Они перешли на «ты», потому что уже не могли больше находиться так далеко друг от друга. Им было хорошо вдвоем. И они, чувствуя это, начинали смутно видеть свое ближайшее будущее, где каждый из них уже не представлял себя без другого. Иллюзия единства, хотя ни один из них ни разу не обмолвился ни о чем подобном, сопровождала обоих еще долго после того, как они попрощались у дверей пригородного поезда.