А-а? В ответ на стук Атлантида сонно приоткрыл глаза, но Вайт вошел в каюту, не дожидаясь разрешения.
У вас есть оружие, сэр? шепотом поинтересовался миллионер, плотно прикрывая дверь.
Сколько сейчас времени? поморщился Платон.
Я только что слышал выстрелы; сэр! округлил глаза Теплер. Самые настоящие, как в объемке!
Кто-нибудь скажет, сколько времени?! повысил голос Рассольников.
Шесть часов, двадцать девять минут, откликнулся браслет.
Шесть часов, тридцать одна минута, поправил полилингвист и продублировал ответ на языке олимов.
А гарантировали точность хода в две секунды на миллион лет, разочарованно вздохнул Атлантида.
Вы что, меня не слышите, сэр?! в полный голос повторил Вайт. На корабле стреляют!
Этого не может быть, сэр. Рассольников понял, что досмотреть сон про клады Немереи ему не дадут, откинул одеяло и направился к умывальнику. Мирный торговый корабль в открытом космосе, который не совершал никаких маневров последние трое суток. Кто и в кого тут будет стрелять?
Но я слышал, сэр! возмутился миллионер. Своими собственными ушами!
Что вы слышали, сэр? Атлантида вытер лицо и начал одеваться.
Выстрелы, сэр! взревел Теплер.
Какие?
Обыкновенные!
Не скажите, сэр. Платон накинул на плечи пиджак. Обыкновенных выстрелов не бывает. Если стрелять из разрядника, то звук будет «хрусь-хрусь», если из бластера, то «фиу-фиу», если из огнестрельного, то «бах-бах», а если из излучателя, то «тук-тук». Что именно слышали вы?
Скорее, «тук-тук», сэр, после некоторого размышления решил миллионер.
Тогда вам померещилось, уверенно подвел черту Атлантида, поправляя перед иллюминатором слегка увядший в петлице цветок. У олимов нет излучателей. Это исключительно мирная раса. Они до сих пор считают пулемет оружием массового поражения, а единственный в их истории случай неуправляемой ядерной реакции стоил им двух орбитальных станций и одного околопланетного корабля. Можете сами почитать, про это во всех энциклопедиях написано.
А что тогда грохотало в коридоре, сэр?
Не знаю. Пожал плечами Рассольников, подхватывая свою неизменную трость. Может, ремонтировали что-то? Ладно, сэр Теплер, раз уж вы поднялись в такую рань, пойдемте завтракать. Может быть, Пюпи еще спит и нам удастся незаметно попользоваться его парогенератором.
Путешественники покинули каюту, спустились палубой ниже и вскоре оказались в кают-компании. Здесь их ждал первый сюрприз: приборную панель раздатчика фуража закрывала большая и толстая стальная плита.
Вот так да! присвистнул Рассольников. А кушать?
Давайте отломаем ее, сэр Платон, и дело с концом, предложил Вайт. А то что-то есть охота.
Неудобно как-то, сэр Теплер. Мы здесь все-таки гости. Негоже ломать все подряд.
Ерунда, отмахнулся Вайт. Пусть поставят ее тоимость в счет, и я потом оплачу. У меня вся гражданская ответственность застрахована.
Не будем торопиться, сэр, остановил его Рассольников. Возможно, есть более простой путь. Кажется, сюда кто-то идет.
И правда, спустя несколько секунд в дверях кают-компании показался невысокий серый в яблоках олим с черными ветвистыми рогами. На космонавте почему-то не имелось ни клочка одежды, но археолог решил не обращать на это внимания у каждой расы свои обычаи, и далеко не все считают обязательным покрывать свое тело тряпками.
Простите, уважаемый, как можно вежливее обратился Атлантида, вы не подскажете, как можно открыть эту панель и заказать себе завтрак?
У-у!!! вскинул олим морду к потолку, а потом опустил голову и помчался вперед.
Непереводимый местный фольклор, невозмутимо сообщил полилингвист.
О, е только и успел сказать археолог, вскидывая руки перед собой. Он ощутил резкую боль в груди, рухнул на спину и на несколько секунд потерял сознание. А когда пришел в себя, взбесившийся космонавт стоял над ним и торжествующе выл на одной писклявой ноте.
«Сейчас добьет», понял Атлантида и закрутил головой в поисках трости.
Однако олим не стал топтать поверженного противника, а повернулся в сторону миллионера и ринулся на него.
Обойдешься, мрачно сообщил двухметровый толстяк, внутренне готовый к подобному раскладу. Он поймал космонавта за правый рог, качнулся в сторону и со всего размаха вписал сумасшедшего члена экипажа головой в стену. Послышался оглушающий треск. Рога олима выдержали, а вот переборка нет, и теперь бедолага намертво застрял по самую макушку в глянцевой обшивке.
Теплер повернулся к напарнику:
Вы как, сэр Платон, целы?
По крайней мере жив. Археолог осторожно сделал пару глубоких вдохов и выдохов. И ребра вроде не сломаны.
Странно, хмыкнул миллионер. Я думал, он насадит вас на свои отростки, как энтомолог бабочку, сэр. Вам обязательно нужно к врачу. И об этом психе, он кивнул на извивающегося возле стены космонавта, тоже предупредить надо.
Атлантида поднялся с пола. Под ногами захрустело. Археолог опустил глаза и увидел, что все усыпано осколками пластика один из отростков рога угодил-таки в поясного переводчика и раздробил его в мелкий хлам.
Не везет мне с полилингвистами, поморщился Рассольников. Больше чем на месяц не хватает.