Адмирал уселся и сказал:
Насчет отдыха не переживайте, ваше величество. Я сообщил всему составу флота, что ваше отсутствие явилось хитрой проверкой на лояльность, о которой я был в курсе. Теперь все пишут друг на друга доносы, пытаясь выгородить себя. Вон, целый ящик собрался, возле стола стоит Но по большому счету никто не верил в то, что вы являетесь сыном этого торгаша Крокозябла. Так что сейчас уже все в порядке. А вот Филера боялись. И не зря. Шухера, Хлебазла и Инквизита арестовали сразу (они сидят сейчас в гауптвахтенном отделении крейсера «Слава»), а вот Филер сумел ускользнуть! Он отдал по рации странный приказ. Что-то вроде: «Я ноль-первый, код сто тридцать прим». А потом выстрелился на боте из бомбоносца. Самое интересное из других кораблей тоже стартовали боты. Их подобрал истребитель «Гейзер». После этого корабль перестал отвечать на запросы, вышел из построения и на полной скорости унесся вдаль. Догонять его было бесполезно, потому что таких скоростных звездолетов пока только два: он и «Клинок» Ну и бес с ним! Хорошо, если «Гейзер» забрал с собой всех шпионов! Хотя вряд ли Истребитель вмещает всего триста человек, а шпионов у барона было до буржуйской матери!
Адмирал уселся и сказал:
Насчет отдыха не переживайте, ваше величество. Я сообщил всему составу флота, что ваше отсутствие явилось хитрой проверкой на лояльность, о которой я был в курсе. Теперь все пишут друг на друга доносы, пытаясь выгородить себя. Вон, целый ящик собрался, возле стола стоит Но по большому счету никто не верил в то, что вы являетесь сыном этого торгаша Крокозябла. Так что сейчас уже все в порядке. А вот Филера боялись. И не зря. Шухера, Хлебазла и Инквизита арестовали сразу (они сидят сейчас в гауптвахтенном отделении крейсера «Слава»), а вот Филер сумел ускользнуть! Он отдал по рации странный приказ. Что-то вроде: «Я ноль-первый, код сто тридцать прим». А потом выстрелился на боте из бомбоносца. Самое интересное из других кораблей тоже стартовали боты. Их подобрал истребитель «Гейзер». После этого корабль перестал отвечать на запросы, вышел из построения и на полной скорости унесся вдаль. Догонять его было бесполезно, потому что таких скоростных звездолетов пока только два: он и «Клинок» Ну и бес с ним! Хорошо, если «Гейзер» забрал с собой всех шпионов! Хотя вряд ли Истребитель вмещает всего триста человек, а шпионов у барона было до буржуйской матери!
Сколько-сколько? не понял Шмор.
Простите, ваше величество, это кукарелльское числительное. Оно означает: очень много.
А подвиньте-ка ко мне этот ваш ящик, потребовал император.
Не подвину, ваше величество, дерзко ответил адмирал, задвигая ящик с доносами под свой стол.
Не понял! удивился Шмор.
Если хотите, чтобы флот работал как часы оставьте это дело мне. Вместе с ящиком.
Что-то вы стали больно смелы, адмирал, император глядел на лорда с подозрением. Это на вас так Дыра повлияла?
Скорее вот это, и адмирал ткнул пальцем в графин с помидоровкой, стоявший на столе.
Интересный напиток, сказал Шмор задумчиво.
Простите, адмирал, но почему вы не преследовали противника? спросил Джем.
А кого преследовать? переспросил Надолб. Разрозненное стадо лоханок? И куда? В связи с последней неразберихой надо привести наш флот в порядок. Да и в тактике нужно поменять кое-что Кстати, меня заинтересовали ваши джабли! Наши челноки слишком велики, а ваши корабли лишь немногим превышают размеры кукарелльских судов, но имеют на своем борту генераторы воздуха. Ваше величество, предлагаю закупить у Джаппурии несколько сотен таких судов. Они дешевы, и потому нам нет необходимости производить их самим. Раз способы ведения войны изменились, Звездный Флот должен соответствовать новому времени для того, чтобы быть эффективным.
Я подумаю над вашим предложением, сказал Шмор, вставая.
Джем с Надолбом также поднялись со стульев.
Как здоровье вашего сына? поинтересовался адмирал без сочувствия в голосе.
Он мне не сын.
Да? А кто?
Младший брат.
А-а-а, протянул Надолб и, махнув рукой, повторил вопрос. Как здоровье вашего брата?
Уже хорошо, улыбнулся Шмор. После того, как он проснулся, я имел с ним продолжительную беседу. Сейчас он приходит в себя после нее Ладно, у меня здесь есть еще одно дело, а потом мы улетим в Джаппурию. Джем, не опаздывайте на бомбоносец «Империя». Мы отправляемся на нем через два часа.
Император вышел из кабинета, а Джем с адмиралом опять уселись на стулья.
Так как называется этот чудесный напиток? спросил Джем, разглядывая графин.
Помидоровка! воскликнул довольно лорд Надолб, разливая напиток в рюмки.
И много у вас ее?
До пробабушки буржуйского дедушки, ответил адмирал и, озорно подмигнув, приглашающе поднял рюмку
Император сидел рядом с больничной койкой и задумчиво смотрел на дона Кренделя, лежавшего с перевязанной грудью в отдельной палате госпиталя. Лицо майора выделялось бледным пятном на фоне пожелтевших от старости простыней. В уставших глазах его тлел насмешливый огонек, а усы торчали так, как будто он был здоров и полон сил.
Шмор сидел у его постели уже десять минут, но ни одного слова еще не произнес.