Ответьте ему, что сейчас так и сделаем, вот только раненых сначала выбросим
Джем все это время вел джабль, уворачиваясь от множества мелких судов, сновавших тут и там. Через несколько минут они поравнялся с центром кукарелльцев, где находились пять крейсеров: четыре тарахтунской постройки и один шмордонский, захваченный ранее шавеллами вместе с контр-адмиралом Гундосом.
Может, нам стоит захватить шмордонский крейсер? спросил Джем. Наверняка у них именно там находится штаб.
Газа уже не хватит, сказал Кебаб.
И нет смысла, сказал Крокозябл. Вы слышали, как они заботятся о своих раненых? Я уверен, что и к штабу будет такое же отношение. Просто заменят выпавшие винтики новыми, а по старым никто плакать не станет.
Джем увеличил скорость и через несколько минут корабль джаппурцев вырвался из шара. Впереди экипаж заметил жидкую паутину шмордонских кораблей, крутящихся на орбите Дыры.
А вот теперь, господин император, слово за вами, сказал Джем. Попросите шмордонцев не стрелять, а шавеллы, я думаю, вряд ли ожидают, что кто-нибудь из их флота попрется напролом.
В это время эфир разразился еще одной порцией ругательств.
Внимание! приказывал Филер. Принимаю командование на себя! Адмирала Надолба не слушать! Я Главный Министр!
Звездный Флот! орал Надолб. Не слушать этого проходимца!
Никого из них не слушать! вмешался командор. Слушайте меня, Вбубен Бея! Экипажи подневольных солдат, сдавайтесь, и вы попадете в коммунальный рай!
Эфир неожиданно затих и в этой паузе вдруг зазвучал уверенный и знакомый всем шмордонцам голос.
Внимание! Я, император Шмордона Шмор Тринадцатый, сообщаю: наследник престола спасен мною и находится в надежных руках. Приказываю: Звездный Флот выполняет команды адмирала Надолба. Далее: немедленно арестовать Филера, Шухера, Хлебазла и пропистора Инквизита.
Эфир молчал!
Адмирал Надолб! вызвал Шмор.
На связи, ваше величество! охрипший голос лорда Надолба был полон счастья.
В сторону скопленья кукарелльских кораблей не стрелять три минуты!
Есть! крикнул адмирал радостно.
Джему ничего не надо было объяснять. Он переключил ручку управления двигателями на полную мощность и джабль ракетой понесся в сторону Дыры.
Эфир тут же разорвало кукарелльскими воплями. Крокозябл перевел:
Наш маневр получился неожиданным. Но Вбубен Бей распорядился начать штурм Дыры.
В эту минуту джабль миновал первую линию шмордонских кораблей и Надолб тут же подал команду:
Звездный Флот, с двух сторон залп! По истребителю «Клинок» не стрелять. Взять его на абордаж!
Космос засверкал вспышками, и скопление кукарелльских кораблей расцвело огненным рисунком.
Эй, Рылом Втаз! крикнул в эфир лорд Надолб. Где коньяк, который ты мне обещал?
Я тебе еще налью, прозвучал ответ. Потом. Но ты не будешь рад этому!
В кабинете адмирала кроме него самого находились Шмор и Джем.
Вот гадость! сказал Шмор, разглядывая на свет только что опорожненную рюмку. Как вы ее пьете?
Ничего другого уже давно нет, развел руками лорд Надолб. Но мы привыкли. Вторая пойдет лучше: и он снова наполнил рюмки помидоровкой.
Ей-богу, ваше величество, вовремя вы появились, сказал адмирал. Нет ничего хуже в сражении, чем неразбериха с командованием.
Все выпили, и на лице Шмора появилась улыбка.
Да уж, крепкая вещица, заметил он. Ну, расскажите, чем закончилась эта возня с шавеллами и что сейчас творится в Звездном Флоте.
Мы нанесли им с двух сторон ракетный удар. Но победа досталась не этим путем. Шавеллы оказались грамотными вояками. Второй удар наносить было уже некуда. Шар их кораблей распался на единицы, и малые суда просочились между нашими звездолетами, как вода сквозь сито. На месте боя остались лишь обломки нескольких сотен кораблей неприятеля и весь крейсерский состав их флота. Да еще наш истребитель «Клинок». На четырех тарахтунских кораблях и нашем крейсере «Звезда» (захваченных в свое время шавеллами), не осталось ни одного врага. Сбежали все! А вот в истребителе спали: и наши и кукарелльцы. Мы туда три раза посылали десант!
Зачем же столько раз? удивился Шмор.
Первый раз десантная команда, увидав, что сражаться не с кем, с облегчением сняла шлемы скафандров; ну, и прилегла отдохнуть в полном составе. Второй раз случилось то же самое, но один из офицеров успел, засыпая, пробормотать в ларингофон слово: «Газ!» Потому только третья команда десанта справилась с поставленной задачей.
Вот видите, господин император! воскликнул Джем, смеясь. Военных нужно учить не только на красный сигнал светофора ездить, но и думать головой хоть иногда.
Как вы меня назвали?! холодно глядя на Джема, спросил Шмор.
Господ ах, вот оно что! Джем опять рассмеялся. Простите меня, ваше величество: и он самым шутовским образом отдал императору честь.
Шмор, пропустив этот жест мимо глаз, также улыбнулся и сказал:
Огромное спасибо вам, Джем, и вашим друзьям за помощь, оказанную мне. Но еще большее спасибо вам, адмирал, за верность присяге.
Надолб тут же вскочил на ноги и проорал:
Служу Шмордону!
Садитесь, лорд Надолб, поморщился Шмор. И расскажите, что происходило здесь, пока я был гм, на отдыхе.